Jonathan Groff, el hombre que hizo grande a Hamilton sin ser Hamilton

Jonathan Groff

Photo: Alan Light / CC BY 4.0, via Wikimedia Commons

Nacimiento	26 de marzo de 1985 Lancaster, Pennsylvania, United States
Ocupación	Actor, cantante
Conocido por	Frozen: Una Aventura Congelada, Francotirador, Frozen 2
Premios	Premio Tony · Emmy · Tony nominations: Spring Awakening (2007), Hamilton (2016), Just in Time (2025)

Si le preguntabas a cualquier habitué de Broadway qué actor estadounidense tenía más probabilidades de ganar un Tony eventualmente, Jonathan Groff habría aparecido en la mayoría de las listas — y eso, precisamente, era parte del problema. Groff había pasado años siendo el intérprete que todos mencionaban primero al hablar de una producción y al que acreditaban al último en los créditos. Podía entrar a una sala — cualquier sala — y hacer que se sintiera como la sala más importante del edificio. Lo que parecía no poder encontrar era una sala que fuera suya.

Nacido en el condado de Lancaster, Pensilvania, en un municipio cercano a los menonitas llamado Ronks, Groff creció en un hogar que funcionaba a base de entrenamiento de caballos y educación física. Su padre entrenaba caballos de tiro; su madre enseñaba gimnasia en la escuela local. La cultura, en forma de teatro, llegó tarde y luego de manera definitiva. Una audición para la gira nacional de The Sound of Music en su último año de secundaria fue suficiente: se mudó a Nueva York poco después y comenzó la larga educación de descubrir qué tipo de actor era.

La respuesta, inicialmente, fue el tipo que podía anclar un elenco original. Spring Awakening hizo de Groff un nombre cuando tenía veinte años, su actuación como Melchior Gabor le valió una nominación al Tony antes de que tuviera mucho currículum del que hablar. El espectáculo era oscuro, formalmente audaz y centrado en el deseo adolescente de maneras que Broadway rara vez había intentado. Groff no solo habitó a Melchior — hizo que la confusión del personaje se sintiera históricamente precisa.

Lo que siguió fue una década de luminosa cercanía. Interpretó a Jesse St. James — magnético, exasperante, inolvidable — en Glee durante seis temporadas sin ser nunca el protagonista de la serie. Prestó su voz a Kristoff en Frozen y su secuela, aportando calidez a un personaje cuya función es, estructuralmente, perder la escena frente a una reina de hielo y un muñeco de nieve que habla. Protagonizó como Patrick Murray en Looking de HBO — la primera serie guionizada de la cadena en centrarse en las vidas de hombres gay con seriedad sostenida — antes de que el programa fuera cancelado después de dos temporadas y un final de largometraje. Se unió al elenco original de Hamilton en 2015, interpretando al Rey Jorge III: tres canciones, cero responsabilidad argumental, y máximo residuo cultural. Su interpretación de “You’ll Be Back” se convirtió en una de las secuencias más citadas de la producción, el trabajo de un personaje que existe para estar equivocado en todo y ser encantador de todas formas.

Hay una versión de esta carrera que se lee como brillantemente curada. Hay otra versión donde Groff simplemente era mejor en las historias de otros que en encontrar su propio centro. Ambas son probablemente ciertas.

Netflix‘s Mindhunter le dio lo más parecido a un protagónico en pantalla que perduró. Como el agente del FBI Holden Ford, Groff construyó una actuación completa en torno a un hombre aprendiendo a pensar como las personas que debía atrapar — una ocupación psicológicamente peligrosa, y la interpretó con una incomodidad sostenida que resultaba más interesante que el heroísmo. El programa ganó admiración crítica y cultivó un seguimiento intenso antes de que Netflix lo cancelara después de dos temporadas sin resolver sus preguntas centrales. Es el tipo de pérdida creativa que puede endurecerse en resentimiento. Groff siguió adelante, apareciendo en The Matrix Resurrections (2021) — la cuarta entrega de una franquicia que había esperado dieciocho años por una y dividió a audiencias y críticos en medida más o menos igual — y en Knock at the Cabin (2023) de M. Night Shyamalan, donde interpretó a un padre obligado a tomar la peor elección posible por extraños con un mandato aún más extraño. Ninguno fue el crédito cinematográfico definitorio hacia el que su carrera en pantalla había estado apuntando.

Luego llegó Merrily We Roll Along.

El musical de Stephen Sondheim de 1981 transcurre en orden cronológico inverso, comenzando con los compromisos de sus personajes y retrocediendo hacia el momento en que su idealismo aún estaba intacto. El revival de Broadway de 2023, dirigido por Maria Friedman y protagonizado por Groff junto a Daniel Radcliffe y Lindsay Mendez, fue una de esas producciones que llegan con todo el peso de las expectativas y las cumplen. Groff interpretó a Franklin Shepard, un compositor cuyo talento todos pueden ver excepto, cada vez más, él mismo. En junio de 2024, en la 78ª edición de los Premios Tony, ganó el premio al Mejor Actor en un Musical — su cuarta nominación, su primer triunfo, diecisiete años después de que llegara la primera. En su discurso de aceptación, agradeció por su nombre a un profesor de secundaria. Fue o el tipo de cosa que la gente hace para parecer con los pies en la tierra o el tipo de cosa que la gente hace cuando lo dice en serio. Groff tiene la costumbre de decirlo en serio.

Salió del clóset públicamente como gay en 2009, una revelación que llegó con naturalidad y se ha mantenido así. La distancia desde una educación metodista conservadora en la Pensilvania rural hasta ser uno de los rostros más reconocidos del teatro estadounidense no es simbólica, exactamente — es biográfica. Ambas coordenadas son reales.

Después de dejar Just in Time — un bio-musical de Bobby Darin en el que interpretó el papel principal durante casi un año en Broadway — en marzo de 2026, Groff anunció su debut en la Royal Shakespeare Company: una producción completamente masculina de As You Like It que se estrena en Stratford-upon-Avon a finales de septiembre de 2026, dirigida por el codirector artístico de la RSC, Daniel Evans. Dos películas están en desarrollo: Trust the Man, un thriller de la guerra de Vietnam junto a Daniel Radcliffe, y una adaptación del musical Octet, producida y dirigida por Lin-Manuel Miranda. El compromiso con la RSC sugiere a un actor que aún está expandiendo el mapa en lugar de consolidar el territorio ya ganado.