Mel Giedroyc: pensó que Bake Off arruinaría su carrera y terminó renunciando a él

Mel Giedroyc

Photo: Bryan Ledgard from Yorkshire, UK / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Nacimiento	5 de junio de 1968 Epsom, Surrey, Inglaterra
Ocupación	Comediante, conductora de televisión y actriz
Conocido por	La Duquesa

Mel Giedroyc cuenta una anécdota sobre la primera temporada de The Great British Bake Off. Cuando terminó el rodaje, llamó a Sue Perkins para tranquilizarla: nadie iba a ver el programa. Estaban asustadas, le dijo a The Guardian: «Eso fue lo más insípido, cursi y aburrido que hemos hecho. ¿A quién le interesa ver pasteles?». El programa que creían que las hundiría terminó convirtiéndose en aquello por lo que las conocía todo el Reino Unido; y, cuando lo vendieron a otro canal, ellas se marcharon casi de inmediato. Desde entonces, todo lo que ha hecho ha tenido que responder una pregunta: ¿quién es Mel Giedroyc sin la carpa?

El dúo existe desde antes de los pasteles. Giedroyc conoció a Perkins en la Universidad de Cambridge, donde estudiaba francés e italiano en Trinity College y ambas actuaban con los Footlights. Había llegado allí desde Oxford High School, después de pasar su infancia en Leatherhead, Surrey, a pocos kilómetros de Epsom, donde nació. Su padre, Michal, diseñador aeronáutico e ingeniero civil de la familia polaco-lituana Giedroyć, se había establecido en el Reino Unido después de la Segunda Guerra Mundial; su madre inglesa, Rosy, era enfermera. Mel es la menor de cuatro hermanos, y una de sus hermanas mayores es Coky Giedroyc, directora de cine y televisión.

Giedroyc, nacida el 5 de junio de 1968, tenía veinticinco años cuando Mel y Sue quedaron preseleccionadas para el premio a Mejor Artista Revelación del Daily Express en el Festival de Edimburgo de 1993; en 1997, Channel 4 les dio un programa de entrevistas a la hora del almuerzo, Light Lunch. Fue un éxito, hasta que dejó de serlo. El público fue perdiendo interés, el programa pasó a emitirse al comienzo de la noche con el nombre de Late Lunch y terminó en 1999.

La década siguiente es el tramo que la historia de Bake Off suele saltarse. Giedroyc coprotagonizó con Ardal O’Hanlon la comedia de situación de BBC One Blessed, de Ben Elton, en la que ambos interpretaban a productores discográficos que intentaban criar a dos niños pequeños. Dio vida a la señora V, dueña del café del barrio, en la serie de CBBC Sadie J y apareció como asesora de vida en Miranda. Era trabajo constante, aunque casi siempre ante públicos reducidos.

The Great British Bake Off debutó en BBC Two en agosto de 2010, con Giedroyc y Perkins como conductoras junto a los jueces Mary Berry y Paul Hollywood. El formato necesitaba a sus presentadoras más de lo que parecía: la repostería era lenta, lo que estaba en juego era poco y ellas aportaban el doble sentido, el consuelo y ese brazo sobre el hombro que convertía un bizcocho desmoronado en televisión. Para entonces el programa ya estaba en BBC One. En septiembre de 2016, su productora, Love Productions, lo vendió a Channel 4. Las presentadoras anunciaron que no se irían con él y cerraron su comunicado con un juego de palabras: «No nos vamos con la masa». Más tarde, Giedroyc dijo que les tomó «menos de 20 segundos» decidirlo, porque el programa «había sido cuidado por la BBC» y sus creadores «iban tras el dinero».

Sin la carpa, se convirtió en una de las conductoras más confiables de la televisión británica para los formatos que necesitan un árbitro. Copresentó el concurso de talentos de BBC One Let It Shine con Graham Norton, participó en Taskmaster y, desde 2021, condujo el programa de confesiones cómicas Mel Giedroyc: Unforgivable en Dave. Eurovisión se convirtió en un segundo hogar: durante años presentó el programa británico de selección y, en 2023, se sentó junto a Norton para comentar la final de Liverpool. Esa noche también apareció en pantalla como una lechera polaca que batía mantequilla detrás de la conductora Hannah Waddingham, en un chiste sobre la participación polaca de 2014 y su propio apellido.

El escenario es el lugar donde ha podido interpretar a otras personas. Fue Sarah en la reposición de Company, de Stephen Sondheim, en el West End en 2018, y Beatrice en Mucho ruido y pocas nueces, en el Rose Theatre ese mismo año. En Sky One, ella y Perkins por fin protagonizaron juntas una comedia de situación: Hitmen, escrita por Joe Parham y Joe Markham, donde Giedroyc interpretó a Jamie, la mitad alegre de una pareja de torpes asesinas a sueldo que operan desde una camioneta. La serie tuvo dos temporadas, a partir de 2020. Su hermana Coky la eligió para un cameo como Charlotte Brontë en la película How to Build a Girl. Desde 2024 interpreta a Irene, la madre del protagonista, en el musical Starter for Ten, primero en el Bristol Old Vic y luego en una reposición de 2025 que se trasladó al Birmingham Rep. Ese invierno debutó en la English National Opera como estrella invitada sin cantar en HMS Pinafore, en el London Coliseum.

La salida fue una decisión de principios, pero tuvo un costo. El programa de entrevistas diurno de la pareja en ITV, Mel and Sue, tuvo 30 episodios en 2015 y no fue renovado; ni Let It Shine ni el concurso a capela Pitch Battle se convirtieron en una presencia habitual de la programación de los sábados. Su calidez es una virtud cuando un programa necesita a alguien que lo mantenga unido; cuando ella misma se convierte en la atracción principal, los críticos tienen menos paciencia. Al reseñar HMS Pinafore de la ENO, un crítico escribió que sus intervenciones terminaban cansando. Una década después de Bake Off, todavía la presentan por el trabajo al que renunció, mientras sus comedias de situación y sus papeles teatrales quedan archivados como lo que hizo después, incluso cuando algunos llegaron antes.

Los últimos dos años han sido los más ajetreados de su carrera. Desde diciembre de 2024 conduce la versión de ITV de Pictionary. En 2025 lanzó el pódcast de Audible Mel and Sue Should Know by Now, empezó a presentar un programa dominical de pedidos musicales en Magic Radio y se reunió de nuevo con Perkins para el concurso de ITV Win Win. En marzo de 2026 estuvo entre los comediantes que intentaban no reírse en la segunda temporada de LOL: Last One Laughing UK, de Prime Video, conducida por Jimmy Carr. En mayo comenzó a presentar The Way Out, una comedia de escape room para U&Dave con Ed Gamble y Nish Kumar como capitanes de equipo; describió su propio papel como árbitra y cronometradora. Ese mismo mes, ella y Perkins subieron al escenario de los BAFTA Television Awards para entregarle a Mary Berry la Fellowship de la Academia.

La ficción es el trabajo que controla más de cerca. Su primera novela, The Best Things, fue un éxito de ventas en tapa dura del Sunday Times en 2021. Está casada con Ben Morris, director de televisión y docente en LAMDA, y tienen dos hijas. Su padre murió en 2017 y su madre en 2024; ha hablado de las largas caminatas como una forma de atravesar ese duelo.

Su segunda novela, The Comeback, publicada por Headline en agosto de 2026, lleva a una mujer llamada Gill Piper de vuelta a Leatherhead, la localidad de Surrey donde creció Giedroyc, para reactivar un teatro juvenil pese a la oposición de su director artístico. Se lee como una broma privada sobre su autora, que pasó los años posteriores a Bake Off demostrando que tenía otros rumbos por tomar. Tiene un programa dominical en Magic Radio y una segunda novela en las librerías. El único aspecto en que el título del libro se equivoca sobre ella es la premisa: nunca se fue.

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Etiquetas: actrices, conductoras de televisión, The Great British Bake Off, Graham Norton, Hitmen, Mel Giedroyc

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