Mélanie Thierry: de Da 5 Bloods a llevar dos películas a Cannes en un mismo año

Mélanie Thierry

Photo: Georges Biard / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Nacimiento	17 de julio de 1981 Saint-Germain-en-Laye, France
Ocupación	Actriz
Conocido por	La leyenda de 1900, Nos vemos allá arriba, 5 Sangres
Premios	César · 2 Swann d'Or for Best Actress, Cabourg Film Festival · Valois for Best Actress, Angoulême Francophone Film Festival · Best Actress, Saint-Jean-de-Luz International Film Festival

En la película de Giuseppe Tornatore que la presentó ante el público internacional, Mélanie Thierry no tiene nombre. En los créditos aparece como La chica: un rostro que un pianista, destinado a no abandonar jamás su barco, ve a través de un ojo de buey. La película no le pide nada más que dejarse mirar. Era una lectura honesta de sus orígenes, porque antes de actuar fue modelo y, durante su primera década en pantalla, a menudo la utilizaron del mismo modo. Lo que vino después fue más paulatino. Los papeles que consolidaron su prestigio son precisamente los que le quitan protagonismo al rostro: una escritora que espera en silencio a su esposo deportado, una mujer en la Ucrania ocupada que esconde a un niño judío y habla en ucraniano, una esposa de provincia que apenas pronuncia palabra. Su carrera se ha convertido en una larga respuesta a la pregunta de para qué sirve una actriz cuando la gente deja de limitarse a mirarla.

Hija de un representante comercial del sector restaurantero y de una asistente de farmacia, creció en Sartrouville, a pocos kilómetros de Saint-Germain-en-Laye, la localidad donde nació. A los trece años ya filmaba comerciales y películas para televisión. Después llegó el modelaje: Hermès, Paolo Roversi y Peter Lindbergh para Vogue Italia, además de una campaña de Opium, de Yves Saint Laurent.

Su primer papel protagónico en la pantalla grande fue Esmeralda, en la sátira de Patrick Timsit Quasimodo d’El Paris, que llegó a los cines en marzo de 1999, cuatro meses antes de que cumpliera dieciocho años; había nacido el 17 de julio de 1981. La película de Tornatore, La leyenda del pianista en el océano, rodada poco antes, ya la había puesto frente a Tim Roth. La primera señal de que había algo más fue Écorchés, un thriller de 2005 dirigido por Cheyenne Carron que le valió el premio a mejor actriz en el Festival de Saint-Jean-de-Luz. Un año después, Maïwenn la eligió para Pardonnez-moi, y en el teatro obtuvo un papel protagónico en Le Vieux Juif blonde, de Amanda Sthers.

Después llegó el desvío de las grandes producciones. En 2008 fue la protagonista femenina de Babylon A.D., de Mathieu Kassovitz, adaptación de una novela de Maurice G. Dantec en la que compartió pantalla con Vin Diesel. Su estreno quedó empañado por la abierta tensión entre el director y la estrella, y la película fracasó tanto entre la crítica como en taquilla. Ese mismo año, Largo Winch, de Jérôme Salle, se convirtió en un éxito inesperado. Pero el reconocimiento que realmente importaba llegó con una película más pequeña. En Le Dernier pour la route, drama de Philippe Godeau ambientado en una clínica de rehabilitación de adicciones, interpretó a una joven paciente junto a François Cluzet. En febrero de 2010, el papel le dio el César a actriz revelación. Después, Bertrand Tavernier le confió el papel titular en La Princesse de Montpensier, que la llevó a la competencia de Cannes.

La década siguiente combinó cine de autor francés con elencos internacionales. Actuó en The Zero Theorem, de Terry Gilliam, y compartió pantalla con Benicio Del Toro en Un día perfecto, de Fernando León de Aranoa. Sus papeles secundarios en La Danseuse, de Stéphanie Di Giusto, y Nos vemos allá arriba, de Albert Dupontel, le valieron dos nominaciones al César. La colaboración que redefinió su trayectoria fue la que inició con Emmanuel Finkiel. Después de Je ne suis pas un salaud, el director la eligió para interpretar a Marguerite Duras en Marguerite Duras. París 1944: la escritora espera en un París ocupado y luego liberado el regreso de Robert Antelme, deportado a los campos. La interpretación, construida a partir de la quietud y de su voz leyendo la prosa de Duras, le dio su primera nominación al César como mejor actriz y el Swann d’or a mejor actriz en Cabourg.

La misma filmografía también admite una lectura menos favorable. Por cada Marguerite Duras. París 1944 hay una Ombline, drama de 2012 sobre una joven madre encarcelada en el que asumió el papel titular y que casi nadie vio; otros varios papeles protagónicos de esos años dejaron poca huella. La puerta de Hollywood que se suponía que abriría Babylon A.D. permaneció casi siempre cerrada; desde entonces, sus trabajos en inglés han sido en elencos corales y como protagonista secundaria. Y la academia del César, que la premió como actriz revelación, la ha nominado cuatro veces desde entonces sin concederle otra estatuilla. Su posición en el cine francés es sólida, pero la ha construido papel por papel, a menudo en películas que le piden al público que se acerque a ellas.

De todos modos, en la década de 2020 amplió su público. En Da 5 Bloods, de Spike Lee, interpretó a Hedy Bouvier, una francesa que dirige una organización de desminado en Vietnam. En En thérapie, la serie de Arte creada por Éric Toledano y Olivier Nakache, fue Ariane, la paciente de los lunes que se enamora de su analista, interpretado por Frédéric Pierrot. La Vraie Famille, de Fabien Gorgeart, sobre una madre de acogida obligada a devolver al niño que ha criado, le valió el Valois a mejor actriz en el Festival de Angulema. Finkiel volvió a contar con ella para La Chambre de Mariana, basada en la novela de Aharon Appelfeld, donde interpreta a una trabajadora sexual que esconde a un niño judío en un burdel durante la guerra. Aprendió ucraniano para el papel, que le valió nominaciones a mejor actriz tanto al César como a los Lumières en 2026. El César fue para Léa Drucker, quien compartiría pantalla con ella en Cannes tres meses después. Connemara, de Alex Lutz, adaptación de la novela de Nicolas Mathieu, llegó a Cannes en 2025 con Thierry como una mujer que sufre un colapso en París y regresa a los Vosgos.

Este año ha estado prácticamente en todas partes al mismo tiempo. En abril llegó La Femme de, de David Roux, donde interpreta a Marianne, la esposa de un rico industrial de Lorena. En una entrevista con Numéro, contó que se había comprometido con el proyecto «casi seis años» antes, durante el confinamiento. «Interpretar a un personaje que casi no habla fue un ejercicio muy exigente, porque todo tiene que transmitirse de otra manera», dijo. Morlaix, de Jaime Rosales, con Thierry como Gwen adulta, llegó a los cines franceses ese mismo mes; en mayo, Gorgeart volvió a trabajar con ella en la comedia C’est quoi l’amour ?. En Cannes presentó dos películas: La Vie d’une femme, de Charline Bourgeois-Tacquet, en la competencia oficial, donde interpreta a Frida, una novelista que sigue de cerca a una cirujana interpretada por Drucker; y el debut en francés de Radu Jude, Le Journal d’une femme de chambre, en la Quincena de Cineastas, donde interpreta a la empleadora de una trabajadora doméstica rumana en Burdeos. El personaje se llama Marguerite Donnadieu, el nombre de nacimiento de Marguerite Duras. En junio, el Festival de Cabourg le concedió el Swann d’or a mejor actriz por el conjunto de sus películas, no por una sola.

Está en pareja con el cantante Raphaël desde 2002; se casaron en junio de 2022 y tienen tres hijos. En 2017, ella cantó con él «La question est why», de su álbum Anticyclone. En enero de 2025 fue nombrada miembro de la Légion d’honneur.

Lo que viene ya tiene fecha. Le Journal d’une femme de chambre se estrena en los cines franceses el 28 de octubre. Le Faux Soir, de Michaël R. Roskam, sobre la Resistencia belga y la impresión de una edición paródica del diario Le Soir durante la ocupación, en 1943, se estrenó en Toronto, clausuró el Festival de San Sebastián y llegará a Francia el 27 de enero de 2027. La vie obstinée, de Carine Tardieu, adaptación de una novela de Wallace Stegner trasladada a la Normandía de los años setenta, se rodó este verano con Benoît Magimel y Léa Drucker. La chica sin nombre se ha convertido en la actriz a la que llaman los directores cuando un personaje tiene que decirlo todo sin hablar demasiado.