Nick Swardson: del Terry de Reno 911! a escribir su regreso sin una gota de alcohol

Nick Swardson

Photo: Joel Feria / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Nacimiento	9 de octubre de 1976 Minneapolis, Minnesota, United States
Ocupación	Comediante y actor
Conocido por	Casi famosos, Hotel Transilvania 2, Una esposa de mentira

Nick Swardson ha pasado la mayor parte de su vida profesional haciendo reír mientras estaba bajo los efectos del alcohol o las drogas, y nunca ha fingido lo contrario. Según sus propios cálculos, bebió antes de sus presentaciones durante casi treinta años. Los personajes que hicieron que su rostro se volviera familiar se movían con esa misma alegre demencia: desde un gigoló en patines que no dejaba de aparecerse en un departamento del sheriff lleno de idiotas hasta un soñador sobreprotegido decidido a seguir los pasos de sus padres en el cine para adultos. Así que la pregunta que ahora ronda al comediante de Minnesota es extraña para alguien de su oficio: ¿a qué suena su comedia cuando nadie en la sala está drogado, empezando por él?

La respuesta está llegando poco a poco. Desde que dejó de beber porque, sencillamente, ya había tenido suficiente, terminó un piloto de televisión y cuatro guiones, y grabó una nueva hora de comedia en su ciudad natal. También volvió a ponerse frente a las cámaras en un rodaje de Adam Sandler, donde construyó la mayor parte de su carrera cinematográfica y donde, para bien o para mal, también la ha mantenido.

Swardson, nacido en Minneapolis el 9 de octubre de 1976, es el menor de los tres hijos de Pamela y Roger Eric Swardson. Su padre era editor y periodista; escribió para Cincinnati Enquirer y City Pages, y fundó un periódico comunitario de Saint Paul, el Grand Gazette. Sus padres se divorciaron cuando él tenía unos doce años. En St. Paul Central High School lo expulsaron cuatro veces: por activar alarmas contra incendios para poder salir a fumar, por pelearse, por hacer un dibujo obsceno y por consumir marihuana. Además, pasó por un programa de rehabilitación cuando todavía era estudiante. Se graduó en 1996 y no fue a la universidad: estaba convencido de que el stand-up era un camino más rápido hacia el cine que formar parte de un grupo de sketches.

Su primer micrófono abierto fue a los dieciocho años, en Acme Comedy Co. de Minneapolis, y, según cuenta, lo hizo en plan de broma. El dueño del club le pidió que volviera, y Swardson terminó ganando el título de Persona Más Divertida de las Ciudades Gemelas que otorgaba el local y trabajando en Knuckleheads, un club dentro del Mall of America. A los veinte años lo contrataron para el U.S. Comedy Arts Festival de Aspen. Después llegaron Nueva York y Los Ángeles, junto con pequeños papeles: un episodio de la comedia de Al Franken, LateLine, y el de un fanático desquiciado de David Bowie en Casi famosos, de Cameron Crowe.

La puerta que realmente importaba se abrió gracias a la televisión. Un especial de media hora para Comedy Central Presents, en 2001, llegó a manos de Adam Sandler, quien lo llamó. Su primer proyecto juntos fue Grandma’s Boy, estrenada en 2006, que Swardson coescribió, coprodujo y protagonizó. La crítica la descartó, recaudó unos 6,6 millones de dólares y, con el tiempo, se ganó un grupo de seguidores de culto. Por esos mismos años, coescribió Malibu’s Most Wanted con Jamie Kennedy y Adam Small, y luego Los Calienta Bancas. A partir de 2003 interpretó a Terry Bernadino en Reno 911!, un extravagante gigoló en patines que siguió en la serie hasta el final de su emisión original, en 2009, y también llegó a la pantalla grande con Reno 911!: Miami.

Desde entonces, Sandler no dejó de darle trabajo. Swardson fue Kevin McDonough en Yo los declaro Marido y… Larry, que también coprodujo, y después apareció en Son Como Niños 2, Los 6 Ridículos —donde también fue productor ejecutivo— y Sandy Wexler. Fuera de ese círculo, compartió escena sin desentonar con Jesse Eisenberg, Danny McBride y Aziz Ansari en 30 Minutos o Menos. Sus propias ideas encontraron más obstáculos. Comedy Central rechazó Gay Robot, un piloto basado en una rutina de un álbum de comedia de Sandler, pero aceptó su programa de sketches, Nick Swardson’s Pretend Time, que se estrenó en 2010 y duró dos temporadas. Cuando terminó, Swardson dijo que los índices de audiencia eran sólidos, pero que el programa resultaba demasiado caro para el canal y difícil de sostener desde el punto de vista creativo.

La lectura más dura de su carrera pasa por una película. Bucky Larson: Born to Be a Star, que protagonizó y coescribió con Sandler y Allen Covert, debía ser la oportunidad para que el compañero de reparto encabezara una película. No salió bien. No se proyectó para la crítica, obtuvo un 3 por ciento en Rotten Tomatoes y un 9 en Metacritic, terminó como el estreno amplio peor reseñado de 2011 y recibió seis nominaciones a los Razzie. A. O. Scott, de The New York Times, escribió que quizá la habían hecho para consolar a todos los actores que alguna vez habían participado en una película un poco menos mala. El fracaso suele contarse como un chiste, pero ayuda a explicar la década que vino después: desde entonces, Swardson trabajó en cine casi exclusivamente en papeles secundarios y corales, mientras que la voz autoral de sus primeros créditos como guionista sobrevivió sobre todo en los escenarios de stand-up y en proyectos pequeños como Typical Rick, la serie de Comedy Central que cocreó.

Hay otra verdad incómoda: la intoxicación de la que se burlaba en sus actuaciones nunca fue solo material para sus chistes. En marzo de 2024 lo sacaron del escenario unos veinte minutos después de comenzar una presentación en el Vilar Performing Arts Center de Beaver Creek, Colorado, tras divagar incoherentemente ante el público. El recinto dio por terminado el espectáculo y ofreció reembolsos. En una publicación en X, Swardson culpó al alcohol y a los comestibles de cannabis, cuyos efectos se intensifican a gran altura. Unos meses después dejó de beber, aunque ha insistido en que lo ocurrido esa noche en Colorado no fue lo que lo llevó a tomar esa decisión.

Su etapa sobrio ha sido la más activa en años. En julio de 2024 publicó el especial Make Joke from Face en YouTube. Después, Sandler le escribió un papel en Happy Gilmore 2, estrenada en Netflix en julio de 2025: Ben Daggett, una antigua leyenda del golf que aparece en un flashback y guarda el secreto del golpe largo. Swardson dijo que la experiencia «volvió a sentirse surrealista». Su siguiente especial de una hora, Toilet Head, grabado en First Avenue, en Minneapolis, llegó gratis a YouTube en febrero de 2026, con material que va de los bares de aeropuerto y los comestibles de cannabis a sus encuentros con otros comediantes.

Fuera del escenario, es un apasionado de los Minnesota Vikings y amigo de muchos años de Josh Duhamel, también oriundo de Minnesota. Cumplió cincuenta años en octubre de 2026.

El día de Año Nuevo de 2026 anunció que no saldría de gira ese año y que volvería a ponerse frente a las cámaras. Mencionó dos películas todavía por anunciar, cuatro guiones originales y un proyecto televisivo en desarrollo, y cerró su mensaje con #StillNoBooze. Aunque una serie de presentaciones en clubes de Ohio sigue programada para finales de octubre, primero llegó el trabajo ante las cámaras. En agosto de 2026 comenzó a filmar Grown Ups 3 para Netflix en Nueva Jersey. Retomará su papel de Nick junto a Sandler, Kevin James, Chris Rock, David Spade y Rob Schneider; se espera que el rodaje termine a mediados de octubre. Después llegará una gira en 2027 que ya bautizó Dear, Diarrhea, un título que sugiere que la sobriedad ha cambiado más la forma en que cuenta un chiste que el tema del chiste en sí.

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Etiquetas: Adam Sandler, Happy Gilmore 2, Grown Ups 3, Nick Swardson, Grandma's Boy, Reno 911!

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