Ralph Fiennes, tres nominaciones al Óscar y la carrera que no necesitó la estatuilla para importar

Entre la crueldad calculada de Amon Göth y la fe en crisis del cardenal Lawrence en Cónclave, existe el Ralph Fiennes real: un actor que la industria admira sin saber bien dónde colocarlo. Tres nominaciones al Óscar en treinta años, ningún premio, y una carrera que no parece necesitar la validación que Hollywood le niega.

Lo que hace a Fiennes distinto es que su imagen más reconocida no fue algo que planeó. No es un actor de villanos por elección programada. Se formó en la Real Academia de Arte Dramático, trabajó años en la Royal Shakespeare Company y el National Theatre recorriendo el canon de Shakespeare completo antes de que el cine tuviera alguna reclamación sobre él. Los villanos llegaron después — y llegaron porque Fiennes entendió lo que puede hacer un actor serio en el cine de género: darle a un personaje la convicción de que tiene razón.

Ralph Nathaniel Twisleton-Wykeham-Fiennes nació el 22 de diciembre de 1962 en Ipswich, Suffolk, el mayor de seis hermanos en una familia de artistas. Su padre era agricultor y fotógrafo; su madre, Jennifer Lash, escritora. Estudió pintura antes de cambiarse a la RADA, donde se graduó en 1985. Sus primeros años profesionales fueron casi exclusivamente de teatro. Ganó un Tony en Broadway por Hamlet en 1995. Era, antes de cualquier otra cosa, un actor de escenario.

La industria del cine lo encontró en etapas. La primera fue brutal: Spielberg lo eligió para Amon Göth en La lista de Schindler en 1993 — el comandante de Auschwitz-Birkenau cuya combinación de eficiencia y crueldad hacía del personaje algo más perturbador que un simple monstruo. Fiennes ganó el BAFTA al mejor actor secundario y recibió su primera nominación al Óscar. Tres años después, El paciente inglés lo convirtió en el centro de una historia diferente: el romanticismo obsesivo de László Almásy presentado como el retrato de un hombre demasiado preciso sobre la belleza para sobrevivir a la guerra. Segunda nominación. Dos películas, dos nominaciones, ningún premio.

Lo que siguió rechazó el arco predecible. El jardinero fiel en 2005 le dio a Justin Quayle, un diplomático en duelo que investiga el asesinato de su esposa con la cámara hipercargada de Fernando Meirelles en Kenia. También en 2005 se convirtió en Lord Voldemort y durante seis años fue el rostro más reconocido de la franquicia más rentable del mundo, hecho totalmente irreconocible.

Escondidos en Brujas en 2008 fue la película que cambió la conversación sobre lo que podía hacer. La comedia oscura de Martin McDonagh lo puso en el papel de Harry — un gángster londinense con un código moral tan egocéntrico que resultaba cómico — y Fiennes lo interpretó completamente en serio. La película encontró una segunda vida en video doméstico que el cine no le había dado, y la actuación se convirtió en referencia para quienes argumentan que algunos actores son más interesantes que las películas que suelen pedirles que hagan.

Empezó a dirigir. Coriolanus en 2011 — Shakespeare en estado de sitio contemporáneo, con él mismo en el papel principal — no fue vanidad. La mujer invisible en 2013 lo puso como Dickens en una relación secreta. El cuervo blanco en 2018 siguió la deserción soviética de Nureyev en 1961. Esas tres películas constituyen una voz directorial que el volumen de su carrera actoral ha oscurecido sistemáticamente.

En los años intermedios fue M en la trilogía Bond que arrancó con Skyfall en 2012, entregó la actuación de Wes Anderson que casi todos consideran lo mejor de El gran hotel Budapest, y apareció en El menú en 2022 — una sátira en la que el sadismo meticuloso de su chef tenía un parecido no casual con Voldemort.

Cónclave, de Edward Berger, le valió su tercera nominación al Óscar en 2025, a los sesenta y un años. Perdió ante Adrien Brody.

Desde entonces dirigió su debut operístico — Eugène Onéguine en la Ópera de París en enero de 2026. Ese mismo mes apareció en 28 Years Later: The Bone Temple, porque el guion le interesó. Está en el West End con Grace Pervades de David Hare, como el actor-empresario victoriano Sir Henry Irving. Por delante: The Hunger Games: Sunrise on the Reaping, Embers con Viggo Mortensen, y una comedia basada en Arte de Yasmina Reza. Los Óscar tendrán otra oportunidad.