Sofía Vergara, la colombiana que esperó hasta los 51 años para su primer drama: Griselda

Sofía Vergara

Photo: Toglenn / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Nacimiento	10 de julio de 1972 Barranquilla, Colombia
Ocupación	Actriz, conductora, productora y empresaria
Conocido por	Chef a Domicilio, Mi villano favorito 4, Cuatro hermanos
Premios	Premio SAG (compartido) · NAACP Image Award for Outstanding Supporting Actress in a Comedy Series · star on Hollywood Walk of Fame

Durante buena parte de su carrera en Estados Unidos, a Sofía Vergara le pagaron sumas extraordinarias por ser una sola cosa. El acento, el volumen, las pronunciaciones cómicas y los vestidos ajustados de Gloria Delgado-Pritchett, el personaje que interpretó durante once temporadas de Modern Family, dieron forma a la figura más rentable de la televisión estadounidense. Vergara, que es rubia natural y a quien solían pedirle que se tiñera el pelo de oscuro para que en pantalla pareciera más estereotípicamente hispana, entendía ese acuerdo mejor que muchas de las personas que lo criticaban. Vendió la caricatura, se rio de ella antes que nadie y puso a trabajar las ganancias.

La pregunta que su carrera no dejaba de aplazar era si había algo más en ella. La respuesta llegó tarde y disfrazada. Con una prótesis en la nariz, dientes postizos y una peluca oscura de rizos, interpretó para Netflix a la narcotraficante colombiana Griselda Blanco; la industria que durante quince años la había encasillado en la comedia la nominó por primera vez como protagonista dramática. Hoy forma parte del jurado de America’s Got Talent, dirige un portafolio de marcas de consumo que va del denim al café y se ha convertido en algo más excepcional que una estrella de sitcom: una intérprete dueña tanto de su imagen como del negocio construido alrededor de ella.

Barranquilla, una playa y un comercial de refresco

Sofía Margarita Vergara Vergara creció en Barranquilla, ciudad portuaria de la costa caribeña de Colombia, donde nació el 10 de julio de 1972 en el seno de una numerosa familia católica. Su madre, Margarita Vergara de Vergara, se ocupaba de la casa; su padre, Julio Enrique Vergara Robayo, criaba ganado para la industria cárnica. Fue una de seis hijos, y sus hermanos y primos la llamaban Toti, apodo que medio siglo después llevaría una marca de belleza.

El mundo del espectáculo no estaba en sus planes. Estudió odontología durante unos tres años y dejó la carrera a dos semestres de graduarse. El giro empezó cuando un fotógrafo la vio en una playa de Santa Marta. A los 17 años, después de que sus profesores de un colegio católico le dieran su permiso personal, apareció en un comercial de Pepsi transmitido por toda América Latina, y el anuncio hizo que su rostro fuera conocido mucho más allá de la costa colombiana. Llegaron ofertas de modelaje en Colombia y luego en Nueva York, Miami y Londres; además, tomó clases en la escuela Creative Workshops School of Acting.

Su juventud también estuvo marcada por hechos personales que rara vez afloran en su comedia. A los 18 años se casó con Joe Gonzalez, su novio de la preparatoria, y el 16 de septiembre de 1991 nació su hijo, Manolo; la pareja se divorció dos años después. En la década de 1990, su hermano mayor, Rafael, murió en Colombia durante un intento de secuestro, una muerte que ella ha vinculado con la violencia de los cárteles de aquellos años. La familia se mudó a Miami, y la vida de Vergara siguió ese mismo rumbo. Su prima Sandra, que creció como una hermana adoptiva, más tarde desarrolló su propia carrera como actriz en Estados Unidos.

Los años en Univision y un salto gradual al mercado anglo

En Miami encontró Univision, la cadena en español más grande del país. Empezó como modelo en programas de variedades como Sábado Gigante, fue copresentadora del programa de viajes Fuera de Serie y después trabajó como corresponsal de espectáculos para Primer Impacto y El Gordo y la Flaca. Ese trabajo le enseñó a desenvolverse frente a una cámara en vivo y le permitió reunir una gran audiencia entre los espectadores hispanos mucho antes de que Hollywood en inglés supiera quién era. Junto con su representante, Luis Balaguer, cofundó Latin World Entertainment, la empresa de representación de talentos y producción que sigue respaldando sus proyectos.

A los 28 años, en 2000, le diagnosticaron cáncer de tiroides. Le extirparon la glándula, recibió tratamiento con yodo radiactivo y se recuperó por completo, aunque toma a diario medicamentos para reemplazar la hormona que su cuerpo ya no produce. En entrevistas ha dicho que el diagnóstico le enseñó a tomarse en serio los chequeos de rutina y, años después, se convirtió en vocera del medicamento para la tiroides Synthroid.

Los papeles en cine llegaron poco a poco. Apareció en Big Trouble en 2002, encabezó la comedia romántica Chasing Papi en 2003 y tuvo papeles en Four Brothers, de John Singleton, y Lords of Dogtown, de Catherine Hardwicke, en 2005. Fue coprotagonista de dos sitcoms de ABC de corta duración, Hot Properties y The Knights of Prosperity, y apareció en las comedias de Tyler Perry Meet the Browns y Madea Goes to Jail. En 2009 pasó seis semanas en Broadway como Matron Mama Morton en Chicago.

Gloria y el acento más valioso de la televisión

Modern Family se estrenó en ABC en 2009 y convirtió a Vergara en una estrella en inglés. Gloria, la esposa colombiana del patriarca de la familia, Jay Pritchett, interpretado por Ed O’Neill, estaba escrita como una fuerza de la naturaleza, y Vergara la interpretó con un sentido del ritmo que hacía que los chistes sobre su inglés terminaran cayéndoles a los demás. Recibió cuatro nominaciones consecutivas al Emmy como mejor actriz de reparto en una serie de comedia, de 2010 a 2013, cuatro nominaciones al Globo de Oro y compartió el premio del Sindicato de Actores de Cine al elenco. La serie duró once temporadas y terminó en 2020.

Las cifras fueron históricas. Forbes la clasificó como la actriz mejor pagada de la televisión estadounidense durante siete años consecutivos, hasta 2018, y en 2020, con el final de Modern Family y el inicio de su contrato para un programa de talentos, la ubicó en el primer lugar de su lista de las actrices mejor pagadas del mundo, con ingresos estimados de 43 millones de dólares. El 7 de mayo de 2015 recibió una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood.

Durante las pausas de la sitcom, trabajó también en cine. Se sumó al elenco de New Year’s Eve, prestó su voz a Carmen en Happy Feet Two e interpretó a Odile en The Smurfs. Su primer papel protagónico en una película de un gran estudio llegó con The Three Stooges, de los hermanos Farrelly, donde interpretó a una esposa que intenta manipular al trío para que mate a su marido. Robert Rodriguez la eligió para Machete Kills, John Turturro para Fading Gigolo y Jon Favreau para Chef, donde interpretó a Inez, la exesposa del cocinero de Favreau. Hot Pursuit, comedia de carretera que protagonizó junto con Reese Witherspoon en 2015, fue destrozada por la crítica. También había abandonado The Paperboy, de Lee Daniels, cuando las fechas de rodaje coincidieron con las de Modern Family.

La cuestión de la caricatura

Los rasgos que hicieron rentable a Gloria también convirtieron a Vergara en tema permanente de debate. Durante años, comentaristas se preguntaron si el personaje ampliaba el espacio para las actrices latinas en la televisión abierta o lo reducía al acento, las curvas y el volumen. La postura de Vergara ha sido siempre la misma: ella creó el personaje, disfruta interpretándolo y ha sacado provecho de él en sus propios términos. La prueba más clara llegó en la ceremonia de los Emmy de 2014, cuando se paró sobre una plataforma giratoria mientras Bruce Rosenblum, entonces presidente de la Academia de Televisión, pronunciaba un discurso sobre la industria. Los críticos calificaron el momento de sexista. Vergara dijo que esa interpretación era ridícula y que el segmento demostraba que «alguien puede ser sexy y también graciosa, y reírse de sí misma»; añadió que los críticos debían relajarse un poco. La polémica nunca terminó de resolverse. La acompañó hasta el papel que cambió la forma en que la industria la veía.

Griselda y un drama que tardó en llegar

Griselda, estrenada por Netflix el 25 de enero de 2024, fue el primer papel dramático de su carrera. Desarrollada junto con Eric Newman, uno de los productores de Narcos, la miniserie de seis episodios sigue el ascenso y la caída de Griselda Blanco en el negocio de la cocaína en Miami. Vergara también fue productora ejecutiva. Ha dicho que el papel era personal: creció en Colombia durante la época del narcotráfico, y el asesinato de su hermano le mostró el costo que esa violencia tenía para las familias comunes.

En julio de 2024 recibió una nominación al Primetime Emmy como mejor actriz protagónica en una serie limitada, antológica o película para televisión; fue la primera para una latina nacida en América Latina en esa categoría y la quinta nominación al Emmy de su carrera. Ganó Jodie Foster; Vergara bromeó con que era la quinta vez que le robaban el premio. Después llegó una nominación al Globo de Oro a mejor actriz en una serie limitada, en la 82.ª ceremonia.

La serie también reavivó viejas discusiones. Algunos críticos latinos la vieron como otra historia de narcos vendida a una audiencia global, un género que ha dominado la forma en que las plataformas de streaming retratan a Colombia. Vergara respondió que no tuvo miedo de contarla porque forma parte de la historia de su país, y reconoció que existen muchas otras historias extraordinarias que los estudios nunca le habían permitido hacer. Michael Corleone Blanco, hijo de Griselda Blanco, demandó a Vergara, Netflix y los productores en Miami; alegó que la serie había usado la imagen y la semejanza de su familia sin autorización. El caso se resolvió posteriormente y fue desestimado de manera definitiva.

En la silla del jurado

Desde 2020, Vergara es jurado de America’s Got Talent, en NBC, el trabajo que sustituyó a Modern Family como su presencia semanal en televisión. Dos de los participantes a quienes otorgó el Golden Buzzer terminaron ganando toda la competencia: el grupo de danza libanés Mayyas en 2022 y la cantante Jessica Sanchez en 2025. La temporada 21 del programa, la séptima de Vergara en el jurado junto con Simon Cowell, Howie Mandel y Mel B, se estrenó el 2 de junio de 2026 y concluyó el 23 de septiembre con el cantante y guitarrista Nene Royal como ganador. La temporada incorporó una ronda de devoluciones de los jueces, y Vergara recibió en Beverly Hills a los actos que seleccionó, junto con el cantante Sebastián Yatra y la creadora Lele Pons.

La animación se ha convertido en la otra faceta constante de su trabajo en pantalla. Prestó su voz a Dolores, una camioneta, en Strays, y a Valentina, la pareja del villano, en Despicable Me 4, en 2024. A través de Latin World Entertainment fue productora ejecutiva de Koati, un largometraje animado sobre criaturas de una selva latinoamericana, y da voz a Zaina en la película. Una serie de 13 episodios de Koati, encargada originalmente como producción de ViX, se estrenó en Netflix el 13 de noviembre de 2025, en inglés y español.

El negocio de ser Sofía

La carrera comercial de Vergara es casi tan larga como la de actriz. En 2011 diseñó una línea de ropa para Kmart y se convirtió en imagen de CoverGirl; ese mismo año filmó un comercial de Diet Pepsi con David Beckham. En 2013 lanzó una línea de muebles con Rooms To Go y, en 2014, su primera fragancia, Sofia by Sofia Vergara; desde entonces ha creado otras cuatro. Lanzó en Walmart una marca de jeans con tallas inclusivas, y su colección de otoño de 2026 para la cadena gira en torno a jeans pensados para realzar las curvas, con varios modelos a menos de 30 dólares. En junio de 2023 lanzó Toty, una marca de belleza llamada así por su apodo de infancia, y en 2024, Dios Mío Coffee, que compra sus granos a productoras colombianas. En 2017 llegó a un acuerdo en una disputa con Venus Concept por el uso de su imagen en la publicidad de la empresa: un recordatorio de que su rostro es el producto en todo esto.

Vida privada, registro público

Vergara obtuvo la ciudadanía estadounidense en 2014 y contó en Jimmy Kimmel Live! que había sacado una puntuación perfecta en el examen de ciudadanía. Su compromiso con el empresario Nick Loeb terminó en mayo de 2014 y dio paso a años de litigios por dos embriones congelados que la pareja había creado: Loeb retiró una demanda en California, y una demanda presentada en Luisiana a nombre de los embriones fue desestimada en agosto de 2017 porque el tribunal no tenía jurisdicción. Se casó con el actor Joe Manganiello en Palm Beach, Florida, el 21 de noviembre de 2015; la pareja anunció su separación en julio de 2023 y el divorcio quedó finalizado en febrero de 2024. Su hijo, Manolo, quien alguna vez la filmó para su serie web Vida con Toty, sigue siendo su colaborador más visible, y ambos continúan apareciendo juntos en eventos como el South Beach Wine and Food Festival.

El siguiente capítulo está abierto de una manera que no lo estaba hace una década. Con la temporada 21 de America’s Got Talent ya terminada y Koati disponible en streaming para el público joven, lo que falta es un segundo papel protagónico dramático. En 2024, ella y Eric Newman dijeron que conversaban sobre otra serie ambientada en Miami, centrada en una mujer fuerte y divertida en medio de problemas; no se ha anunciado nada. Después de Griselda, las ofertas que evalúa ya no son solo las que le piden que sea Gloria.