Victoria Monét, de escribirle hits a Ariana Grande a lanzar Frequency of Love

Photo: Emma / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Nacimiento	1 de mayo de 1989 Georgia
Ocupación	Cantautora
Premios	Premio Grammy de Mejor Artista Nuevo · Premio Grammy de Mejor Álbum de R&B · Premio Grammy de Mejor Álbum de Ingeniería, No Clásico

Durante buena parte de su carrera, la canción más famosa en la que Victoria Monét había participado era un himno de ruptura interpretado por alguien más. Coescribió thank u, next y 7 rings para Ariana Grande, compartió una nominación a Álbum del Año por un disco que no llevaba su nombre y pasó años cantando demos con la esperanza de que un sello mantuviera su voz en la versión final. Cuando la Recording Academy por fin la nombró Mejor Artista Revelación, llevaba más de una década escribiendo canciones profesionalmente, y una parte muy ruidosa de internet tomó el premio como prueba de que la categoría ya no significaba nada. Su segundo álbum, Frequency of Love, es el primero que hace desde que le dijeron oficialmente que era una artista nueva.

Victoria Monét McCants nació en Atlanta, pero creció como intérprete en Sacramento, adonde sus padres se mudaron por trabajo cuando ella era adolescente. Cantó en el coro juvenil de la iglesia, formó su propio grupo de baile en la secundaria y terminó dando clases en dos estudios de danza. Convenció a su madre de cambiar la dirección de la familia para poder entrar al programa de artes escénicas de Sheldon High School. Los poemas que intercambiaba con un primo mayor se convirtieron en letras, y un productor local le enseñó cómo se hacían los discos y la puso en contacto con Rodney Jerkins, a quien agregó en MySpace.

Jerkins la invitó a Los Ángeles para audicionar para Purple Reign, un grupo femenino que estaba formando. Un año después, el grupo firmó con Motown y lo despidieron antes de que llegara a grabar una sola nota. Mientras esperaba, la composición le ayudó a pagar la renta. Su primer crédito fue una canción para Last Train to Paris, de Diddy Dirty Money, y siguió escribiendo estribillos y grabando ella misma los demos, con la esperanza de que a algún sello le gustara tanto su versión que la dejara como cantante invitada en la canción. Craig Kallman, director de Atlantic Records, escuchó uno de esos demos y le ofreció un contrato ese mismo día; firmó como solista en 2013 con un sello donde Bruno Mars, a quien ha descrito como una luz que la guiaba, era compañero de disquera.

Su currículum como compositora se convirtió en uno de los más sólidos del R&B y el pop contemporáneos. Monét coescribió canciones para todos los álbumes de Grande, desde Yours Truly hasta Positions, y las sesiones de thank u, next le valieron nominaciones al Grammy a Álbum del Año y, gracias a 7 rings, a Grabación del Año. También escribió para Fifth Harmony, Nas, Brandy, Chloe x Halle y, en Ice Cream, para Blackpink y Selena Gomez. Sus propios lanzamientos con Atlantic —los EP Nightmares & Lullabies: Act 1 y Act 2, además del proyecto en dos partes Life After Love— llegaron a un público fiel, pero no mucho más allá. En 2016 abrió los conciertos de la gira 7/27 de Fifth Harmony y, en 2017, los de la Dangerous Woman Tour de Grande. Monopoly, un dueto con Grande lanzado en 2019, debutó en el puesto 70 y se convirtió en su primera entrada en el Billboard Hot 100 como intérprete, cuando tenía 29 años.

El giro llegó cuando dejó de esperar a que un sello grande marcara el ritmo. Jaguar, lanzado de forma independiente en agosto de 2020 a través de Tribe Records, envolvió su voz en funk y metales disco, y recibió las mejores críticas de su carrera. Lo planeó como la primera parte de una trilogía. Su hija, Hazel, nació en febrero de 2021, y el proyecto terminó reducido a dos entregas. Tras firmar con Lovett Music y RCA, Monét lanzó Jaguar II en agosto de 2023, con On My Mama como sencillo principal. La canción, que incorporaba un sample de I Look Good, de Chalie Boy, llegó al puesto 33 y le dio su primer éxito solista en el Top 40. En los Grammy de 2024 recibió siete nominaciones y ganó tres premios: Mejor Artista Revelación, Mejor Álbum de R&B y Mejor Álbum con Ingeniería de Sonido, categoría no clásica. Hazel, que entonces tenía tres años, se convirtió en la nominada más joven en la historia de los Grammy gracias a su risa en Hollywood, una canción grabada con Earth, Wind & Fire.

Los triunfos cambiaron el ambiente. Monét ha descrito lo que vino después como el síndrome de derribar a quien sobresale: los comentarios que antes celebraban a una aspirante que luchaba por abrirse paso se transformaron en otros como “Está demasiado grande, ni siquiera es una artista nueva”, le dijo a NME. La queja tenía cierta lógica técnica, pues sus canciones llevaban años apareciendo en las listas, pero pasaba por alto lo que reconoce la categoría: el despegue público de una intérprete, que la industria había postergado durante una década mientras aprovechaba su pluma para los éxitos de otras personas. “Creo que pasé de ser una artista a la que todos querían apoyar porque era la que iba de abajo hacia arriba”, le dijo a Associated Press. “Si tengo millones de personas que me apoyan, también puedo tener millones de detractores. Pero ¿a quién le estoy prestando atención?”. También ha reconocido que pasó una etapa en la que era “crítica con todo”: consigo misma, con su voz y hasta con su cuerpo. La campaña de lanzamiento del nuevo disco les dio más argumentos a los escépticos. Monét lo presentó como el salto de Michael Jackson de Off the Wall a Thriller, pero luego matizó la comparación: “No hice ‘Thriller’”. Jaguar II era compacto y personal; su sucesor tiene 22 canciones y siete artistas invitados. La pregunta pertinente es si una compositora que pasó años haciéndoles espacio a otras voces se ha reservado suficiente para sí misma.

Los años entre un álbum y otro no los pasó únicamente en el estudio. En noviembre de 2025 abrió una cuenta en redes, @itschefmonet, para documentar una vieja ambición, y el 4 de mayo de 2026 se graduó del Institute of Culinary Education como la mejor estudiante de artes culinarias basadas en plantas. “Tal vez sea una forma de rebelión”, dijo sobre ese desvío. “Quiero hacer algo por lo que no me paguen, algo que no me defina”. En febrero regresó con Let Me, una balada lenta que, según dijo, evocaba canciones antiguas de R&B “que no eran solo cortes rápidos para TikTok”; el tema llegó al número uno de la lista Adult R&B Airplay de Billboard. En julio llegó Reach Out, un sencillo con influencias house producido por Kaytranada y su colaborador de muchos años D’Mile, acompañado por un video de Dave Meyers y una coreografía de Sean Bankhead. En septiembre apareció Juicy, con su aire de soul de yate. Durante el verano fue invitada especial en la etapa europea y británica de la gira de estadios The Romantic, de Bruno Mars, que incluyó una parada en Wembley.

Frequency of Love salió el 2 de octubre a través de Lovett Music y RCA, con Camper como productor ejecutivo. Monét, quien contó públicamente que era bisexual en 2018 y anunció su separación de John Gaines, el padre de Hazel, en 2023, construyó el álbum alrededor del amor en sus formas romántica, parental y más amplia. SZA participa en See You in My Dreams; Bruno Mars, en That’s Why I Love You; Bryson Tiller, en Single; Lucky Daye, en Maybe; y Chlöe, en Lose Myself, mientras Hazel acompaña a Leon Thomas en You Mean the World to Me. El R&B de los noventa atraviesa el disco: Almost hace un guiño a Almost Doesn’t Count, de Brandy, y For You reelabora la balada de Kenny Lattimore. La gira Frequency of Love comienza el 27 de octubre en Raleigh, pasa por Madison Square Garden el 24 de noviembre y termina en San Francisco el 17 de diciembre. Después, cuenta que quiere probar suerte en la televisión de ficción y el cine, incluida una comedia, lo que convertiría una vez más en principiante a la compositora que tanto esperó su propio momento bajo los reflectores.