Vivienne Medrano, la creadora salvadoreño-estadounidense de Hazbin Hotel y Helluva Boss

Vivienne Medrano

Photo: John Manard / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Nacimiento	28 de octubre de 1992 Maryland, United States
Ocupación	Animadora y directora
Premios	Streamy · Astra TV · Ursa Major

El piloto que puso el nombre de Vivienne Medrano en el mapa no tuvo detrás a ningún estudio ni distribuidora. Solo estaban Medrano, un equipo de animadores independientes y una página de Patreon; les tomó más de dos años dibujar un único episodio de media hora de Hazbin Hotel, un musical de cabaré sobre la princesa del Infierno, que intenta rehabilitar a los pecadores en un hotel venido a menos. Desde entonces, ese episodio ha acumulado más de cien millones de reproducciones en YouTube. Ahora, la pregunta que plantea su carrera es otra: ¿qué pasa con un universo hecho por cuenta propia cuando Amazon y Warner Bros. empiezan a financiarlo?

Medrano, quien firma su trabajo en internet como VivziePop, creció en Maryland en una familia salvadoreño-estadounidense. Atribuye su impulso por la animación a haber visto Bambi de niña; para tercer grado ya dibujaba en MS Paint y sus primeros trabajos tomaban mucho de Invader Zim. Se crio en la Iglesia presbiteriana y ha contado que recuerda estar sentada en la iglesia, cuestionándose las historias de Adán y Eva y de Lucifer: casi un resumen de la serie que dedicaría una década a construir.

En septiembre de 2010, unas semanas antes de cumplir 18 años (nació el 28 de octubre de 1992), se mudó a Nueva York para estudiar en la School of Visual Arts. Antes de graduarse, ya había lanzado el webcómic ZooPhobia y el canal VivziePop, dirigido su primer cortometraje, The Son of 666, y terminado su película de tesis, Timber, llamada así por la canción de Pitbull y Kesha, que ganó un Dusty Award por animación de personajes. Meses después de obtener su licenciatura en Bellas Artes en 2014, publicó un video animado de «Die Young», de Kesha, que superó los 50 millones de reproducciones.

Después llegó la etapa menos glamurosa. Trabajó como freelance durante unos dos años y, entre 2017 y 2019, animó y diseñó personajes para Too Loud, de Nico Colaleo, en DreamWorksTV, mientras pedía a sus fans que financiaran algo que nadie le había encargado. Medrano le dijo a Cartoon Brew que las aportaciones en Patreon, y no el algoritmo publicitario de YouTube, mantuvieron vivo el piloto de Hazbin Hotel; en 2016 cerró ZooPhobia para hacerle espacio. Su estudio, SpindleHorse, lanzó el piloto en octubre de 2019 y, un mes después, estrenó otro: Helluva Boss, sobre una pequeña empresa de diablillos que acepta encargos para asesinar a personas vivas.

El salto llegó rápido. En agosto de 2020, A24 eligió Hazbin Hotel para convertirla en serie, todavía sin distribuidora, razón por la que la primera temporada quedó limitada a ocho episodios de 22 minutos. Helluva Boss siguió en YouTube, donde estrenó su primera temporada ese Halloween, y un cortometraje de ZooPhobia, Bad Luck Jack, ganó un Ursa Major Award. Cuando Hazbin Hotel finalmente llegó a Prime Video en enero de 2024, coproducida con Bento Box Entertainment, se convirtió en el estreno mundial más grande de una nueva serie animada en la plataforma. Un año después, Guinness la nombró la serie animada más solicitada del mundo.

El salto tuvo un costo, y una parte recayó en quienes habían financiado los comienzos. No le pidieron al elenco de voces del piloto que regresara para la serie. La crítica se dividió: Alison Herman, de Variety, consideró que la primera temporada se perdía en su propia atmósfera caótica y contradictoria, y la comparó desfavorablemente con The Good Place; por su parte, Rendy Jones, de RogerEbert.com, escribió que las ambiciosas alas de Medrano se habían recortado para ajustarse a las exigencias corporativas del streaming. Ella no lo discutió. Más adelante calificó de «casi imposible» encajar su historia en ocho episodios cortos y dijo que esa temporada se hizo «en el vacío». En junio de 2026, Amazon MGM Studios hizo que YouTube retirara un video de una canción de un fan interpretada por Gabriel C. Brown, la voz cantante de Alastor en el piloto, y animada por uno de los animadores de Helluva Boss. Fue una retirada menor, pero dejó claro quién tiene ahora las llaves del hotel.

La segunda temporada, estrenada en octubre de 2025, es la que, según ella, era la versión que la serie «estaba destinada a ser», y por un breve periodo se convirtió en la serie más vista de Prime Video en todo el mundo. Ese mes, el elenco la presentó en vivo durante una sola noche en el Majestic Theatre de Broadway. Prime Video ya había incorporado Helluva Boss en abril de 2025, con condiciones poco comunes para una plataforma de streaming: Medrano y SpindleHorse conservaron el control creativo total y el corte final, y ella firmó un acuerdo para presentar primero sus nuevos proyectos. La tercera temporada, de quince episodios divididos en dos partes, se estrenó el 14 de octubre de 2026; el resto llegará en 2027. En agosto de 2026, Hazbin Hotel ganó el premio a mejor serie animada en los Astra TV Awards, y su filial australiana, Spindleroo, ya produjo un piloto de Homestuck, el primer proyecto de SpindleHorse que no está basado en personajes creados por ella.

Medrano es bisexual y está en el espectro asexual; el elenco queer del hotel, con Angel Dust, que es gay, Charlie, que es bisexual, y Alastor, que es asexual, es una parte central del vínculo tan fuerte que la audiencia siente con la serie. Ha dicho que Charlie y su pareja, Vaggie, le parecen dos facetas de sí misma y, tras el estreno en Prime Video, se describió como una «mujer queer de internet que hizo algo popular». En 2025 dijo que tiene TDAH.

El camino por delante está inusualmente claro para una animadora. Hazbin Hotel se planeó para cinco temporadas; Prime Video encargó la quinta y última en abril de 2026, mientras la tercera está en producción y todavía no tiene fecha de estreno. En Annecy, en junio de 2026, Warner Bros. Pictures Animation anunció Prehistoria, un musical animado original para cine que Medrano escribirá y dirigirá: su primer largometraje y el primer proyecto de esta escala que sitúa fuera del Hellaverse. Por primera vez, el dinero del estudio llega antes que la audiencia, justo al revés de cómo construyó todo lo demás.

Etiquetas: cineastas, a24, Hazbin Hotel, Helluva Boss, Vivienne Medrano, animadores

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