Yuki Kajiura, la autora de los coros de anime que nadie puede traducir

Yuki Kajiura

Photo: kajiura yuki / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Nacimiento	6 de agosto de 1965 Tokio, Japón
Ocupación	Compositora, productora musical
Premios	Premio de la Academia de Japón a los logros sobresalientes en música (compartido) · Premio Newtype Anime a la mejor banda sonora

Durante años, los fans intentaron transcribir el coro de «nowhere», la canción que suena mientras se desatan los tiroteos del anime Madlax. Escuchaban «yanmaani», discutían de qué idioma podía venir y compartían teorías en foros. Cuando Yuki Kajiura por fin lo explicó en un programa de radio, la respuesta fue que no venía de ningún idioma. Ella llama Kajiurago a estas letras: palabras elegidas por cómo suenan, no por lo que significan. Y desde entonces se ha mantenido fiel a la misma regla: lo que escucha cada persona queda a criterio de quien escucha.

Esa negativa a dar explicaciones atraviesa una de las trayectorias más exitosas comercialmente en la música de animación japonesa. Las partituras de Kajiura acompañan Puella Magi Madoka Magica, Fate/Zero, Sword Art Online y Kimetsu no Yaiba, y sus proyectos vocales —de See-Saw a Kalafina y FictionJunction— han convertido las canciones de anime en un repertorio que los fans siguen por cuenta propia. Su sonido se reconoce en unos cuantos compases: un coro sobre pulsos electrónicos, una línea de cuerdas clásicas bajo una voz pop, una melodía que regresa, apenas modificada, a lo largo de toda una serie.

Kajiura nació en Tokio el 6 de agosto de 1965 y aprendió piano acompañando a su padre. Por el trabajo de él, la familia se mudó a Alemania Occidental cuando ella cursaba la primaria, y vivió allí hasta segundo de secundaria. Su primera composición, escrita a los siete años, fue una canción de despedida para la abuela que dejaba en Japón. De vuelta en Tokio, tocó los teclados en una banda amateur de chicas durante la preparatoria, estudió literatura inglesa en Tsuda College y, tras graduarse en 1988, entró como ingeniera a la empresa de telecomunicaciones NTT.

La banda duró más que su trabajo de oficina. Un sello discográfico se fijó en ella y, en 1993, Kajiura debutó profesionalmente con See-Saw junto a la cantante y letrista Chiaki Ishikawa. El dúo hizo una pausa después de dos años y Kajiura empezó a escribir para otras producciones: una película, el anime Eat-Man, el videojuego de PlayStation Double Cast y una serie de musicales teatrales para una compañía de mujeres, donde preparó a una joven cantante llamada Yuuka Nanri. Dos series del director Kōichi Mashimo —Noir, en 2001, y .hack//Sign, un año después— definieron el sonido que sigue asociado a su nombre; para .hack//Sign escribió más de diez canciones para la cantante estadounidense Emily Bindiger.

Noir también hizo que Ishikawa regresara, y la renovada See-Saw lanzó la canción que cambió la posición de Kajiura en la industria: «Anna ni Issho Datta no ni», tema de cierre de Mobile Suit Gundam SEED en 2002. La franquicia Gundam se convirtió en un segundo hogar. FictionJunction YUUKA, su proyecto con Nanri, logró éxitos con temas de SEED como «Akatsuki no Kuruma». En 2008 creó Kalafina, un grupo vocal femenino formado alrededor de las canciones principales de la serie de películas Kara no Kyōkai, y un año después lanzó FictionJunction, un proyecto abierto con cantantes que se van turnando y que sigue siendo su principal vehículo en los escenarios.

La década siguiente fue la de mayor alcance para Kajiura. Puella Magi Madoka Magica, una serie de chicas mágicas que acabó convertida en tragedia, llegó en 2011 con pasajes cantados que el público tomó por latín o italiano; más tarde, Kajiura dijo que eran palabras inventadas, sin significado. Ese mismo año llegó Fate/Zero y, en 2012, Sword Art Online, cuya música de batalla «swordland» describió como la música de los grandes momentos del héroe. NHK la contrató para el programa histórico Historia y para el drama matutino de 2014 Hanako and Anne, una música que escuchaba a diario un público muy alejado de las convenciones de anime. Después llegó Kimetsu no Yaiba, en 2019, con música compuesta junto a Go Shiina. Para la película Mugen Train, compuso «Homura», de LiSA, y escribió la letra junto a la cantante. La canción ganó el gran premio de los Japan Record Awards en 2020, y Kajiura y Shiina recibieron el premio de música del Japan Academy Film Prize por la banda sonora.

El éxito también tiene un lado áspero. En diciembre de 2017, el diario deportivo Sponichi informó que Kajiura dejaría Space Craft Produce, la agencia que la había representado durante veinticinco años, a raíz de una disputa contractual. Confirmó su salida en febrero de 2018 y dejó de producir Kalafina. Dos de las tres cantantes abandonaron la agencia más tarde ese mismo año y, en marzo de 2019, Space Craft anunció que el grupo se había disuelto. Kajiura fundó su propia empresa de representación, FictionJunction Music, y siguió trabajando. Los créditos posteriores plantean una pregunta válida sobre la autoría: sus bandas sonoras recientes más importantes son trabajos compartidos —Kimetsu no Yaiba con Shiina y la nueva Magic Knight Rayearth con otros dos compositores—, y cada vez más el sonido Kajiura llega a la pantalla a través de un equipo que lleva su nombre.

El trabajo de 2026 muestra ambas caras. En agosto, su música para Puella Magi Madoka Magica: Walpurgisnacht: Rising, la secuela largamente postergada de la película de 2013 Rebellion, llegó a los cines japoneses, con «Kanata», de FictionJunction, como tema principal. Kajiura ha dicho que tuvo libertad creativa y que intentó evitar una música que le entregue respuestas al público, dejando silencios para que quienes miran pudieran pensar por su cuenta. En octubre comenzó en TV Asahi una nueva adaptación televisiva de Magic Knight Rayearth, de CLAMP, con música de Kajiura, Takumi Ozawa y Shiho Terada. A principios de año dio su primer concierto en solitario en Anime Central, cerca de Chicago, apareció en tiny desk concerts JAPAN de NHK y llevó su gira Yuki Kajiura LIVE vol.#22 por salas de Japón durante el verano.

Fuera del estudio, es una ferviente seguidora del ciclismo profesional de ruta, una pasión que reavivó el manga de ciclismo Yowamushi Pedal. En 2017 viajó para ver en persona el Tour de France.

La etapa asiática de la gira comienza en Taipéi el 31 de octubre y continúa en Hong Kong el 15 de noviembre, Seúl el 22 de noviembre y Anime Festival Asia, en Singapur, el 27 de noviembre. En enero, el sello FlyingDog lanzará SEED SONGS, una recopilación de Gundam SEED compuesta en su mayoría por canciones suyas, y Aniplex of America llevará la nueva película de Madoka a los cines de Norteamérica. Las fechas de la próxima gira, vol.#23, ya llegan hasta septiembre de 2027. El público de esas salas cantará los coros en Kajiurago, y ella seguirá dejando que cada quien les dé su propio significado.

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