Como golea 4-1 al Manchester United: el entrenador Cesc Fàbregas atacó el hueco que el United dejó a propósito

Manchester United pasó la noche en el Sinigaglia discutiendo consigo mismo sobre la presión. Cesc Fàbregas había resuelto esa discusión antes del inicio del partido. El técnico de Como armó a su equipo para ocupar precisamente los espacios que el plan de United estaba dispuesto a ceder, y lo que ocurrió en la Champions League fue menos una sorpresa que un esquema ejecutado tal como estaba trazado.

La cobertura se ha centrado en lo que vino después: un capitán cuestionando a su técnico en televisión y un técnico pidiendo disculpas a la afición visitante. Todo eso es real, pero explica el derrumbe de United como una cuestión anímica. La mejor lectura es estructural y empieza en el otro banquillo, con un entrenador cuyo nombre la prensa inglesa ya ha vinculado con el puesto de Michael Carrick.

El plan que describió Bruno Fernandes

El capitán de United ofreció el relato más claro del planteamiento del equipo visitante en su entrevista con TNT Sports, citada por Reuters. «Es una decisión del cuerpo técnico no presionar hombre a hombre y, a veces, dejar espacio a la espalda e intentar recuperar el balón, esperarlos», dijo Bruno Fernandes, «pero a veces, cuando les das espacio a estos equipos, ganan confianza». Cuando le preguntaron si eso era una crítica a Carrick, respondió: «Eso les corresponde al técnico y al cuerpo técnico, no a mí».

Dejando de lado la política, Fernandes describe un bloque medio zonal: mantener la estructura, ceder la pelota y salir a presionar solo cuando entra en la zona propia. Contra un equipo que construye el juego con calma, es un planteamiento coherente. Su punto débil es el jugador que no pertenece a ninguna zona, porque un bloque que espera en lugar de seguir a sus rivales nunca lo marca. Solo lo va pasando de la zona de un defensor a la de otro.

Nico Paz, libre entre líneas

Fàbregas tenía a ese jugador y lo liberó desde el día anterior. Según QuiComo, ambos equipos se pararon con un 4-2-3-1, pero la versión de Como estaba desequilibrada por diseño: en la conferencia de prensa previa al partido, Fàbregas confirmó que Tasos Douvikas sería el delantero centro, en lugar de volver a utilizar a Nico Paz como falso nueve, y dejó al argentino detrás del punta, con libertad para moverse.

Después del partido, Fàbregas relacionó ese papel con sus propios días como jugador, en declaraciones recogidas por Football Italia. «Cuando Pep Guardiola me puso de delantero, me gustó mucho», dijo. «A Messi y a mí nos daban libertad para intuir dónde estaban los espacios e ir a encontrarlos. Mientras los demás se concentraban en el juego posicional, nosotros podíamos hacer algo más».

El gol inicial fue el patrón en miniatura. Lucas Da Cunha encontró a Paz en la frontal del área y, según el relato de 101 Great Goals, al argentino «le dieron demasiado tiempo para girar» antes de colocar un remate de zurda junto al poste, fuera del alcance de Senne Lammens. Nadie lo había seguido, porque el plan no le pedía a nadie que lo hiciera. El segundo gol de Como nació de una combinación entre Da Cunha, Martin Baturina y Paz, que terminó con el argentino filtrándole el balón a Douvikas, según el informe oficial del club.

Una presión dirigida al mediocampo de United

La otra mitad del plan fue lo que hizo Como sin la pelota. «Intentamos estudiar sus puntos débiles, pero sin olvidar lo que hacemos mejor», dijo Fàbregas antes del partido. El seguimiento en vivo de QuiComo registró varios errores de Noussair Mazraoui al salir jugando desde el fondo antes del descanso, y el tercer gol llegó cuando Paz aprovechó un pase a ciegas de Carlos Baleba, el mediocampista que había entrado en el entretiempo, y avanzó para marcar.

Cuando este medio hizo la previa de la jornada, la pregunta abierta era si Fàbregas dirigiría la presión hacia los mediocampistas de United. Ese gol dio la respuesta. El cuarto mostró la confianza de la que había advertido Fernandes: el central Jacobo Ramón llegó sin marca al área para cabecear un centro de Kaiki, quien había entrado como suplente.

Lo que aportan las cifras

Paz marcó a los dos y a los 57 minutos, y asistió a Douvikas en el 49; Ramón puso el 4-0 a los 76, antes del gol del honor de Joshua Zirkzee en el tiempo añadido. Opta registró para Como 2.04 goles esperados, frente a 1.05 de United, y un total de 62 partidos de Champions League entre los titulares de Como antes del inicio, frente a los 242 de United. United suma ahora siete partidos sin ganar en todas las competiciones por primera vez desde 2015.

Carrick no se escondió. «Asumiré la responsabilidad por el equipo y el rendimiento en general; todo termina conmigo, y no tengo problema con eso», dijo a TNT Sports. «Tengo que pedir disculpas por el rendimiento». En CBS Sports Golazo, Jamie Carragher devolvió la crítica táctica al capitán y sostuvo que «desde hace años, Bruno Fernandes hace que Manchester United no pueda presionar». Quienquiera que tenga razón, el bloque que espera y observa fue una decisión tomada en función de una limitación, y Fàbregas construyó su plan alrededor de esa decisión.

El técnico del otro banquillo

Hace tres años, Como estaba en la Serie B; la temporada pasada terminó cuarto en la Serie A. Fàbregas llegó como jugador y pasó del equipo juvenil al primer equipo como entrenador. Antes del partido, se negó a decir si le interesaría el puesto en United, «por respeto a Carrick y a una institución como United». Después, señaló la falta de experiencia de su propio equipo: «algunos de nuestros jugadores estaban disputando el tercer partido de Champions League de toda su carrera».

El próximo rival de United en la competición es Roma, y el cuerpo técnico del equipo italiano tendrá acceso a las mismas imágenes. El espacio entre las líneas de United fue una decisión, no un accidente, y el entrenador al que más suelen mencionar como posible sucesor de Carrick acaba de mostrarle a todo el mundo cómo aprovecharlo.

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