Joe Mixon firma con los Seahawks y arranca su regreso desde el equipo de prácticas

Joe Mixon pudo haber dejado que su carrera terminara en silencio. Tras ser cortado por Houston, donde una lesión en el pie le hizo perderse una temporada completa, este corredor seleccionado para el Pro Bowl se había convertido en uno de esos nombres que se acercan al retiro sin que nadie lo anuncie. En cambio, se incorporará al equipo de prácticas de los Seattle Seahawks, el escalón más bajo de una plantilla de la NFL, y esa decisión dice más de él que de la posición que ocupará en el equipo.

La mayoría de la cobertura ha analizado el movimiento desde la perspectiva de Seattle: un equipo al que le faltan corredores y que suma al mejor nombre disponible, además de la pregunta de fantasy sobre si vale la pena reclamarlo en waivers. Ambas cosas son razonables. Pero dejan fuera lo que tiene que ver con Mixon: un corredor que jugó por última vez como seleccionado para el Pro Bowl y que ahora decide volver a probarse, a una edad en la que normalmente los corredores ya reciben la puerta.

La temporada que se esfumó

Mixon no fue desapareciendo poco a poco. Su último partido fue durante la postemporada de Houston en enero de 2025, al cierre de su primera temporada con los Texans, en la que corrió para 1,016 yardas y 11 touchdowns y fue seleccionado para el segundo Pro Bowl de su carrera, después del que consiguió con Cincinnati en 2021. Cuando dejó de aparecer en el campo, venía de firmar una de sus mejores temporadas.

Después vino el problema en el pie. La lesión apareció antes del campamento de entrenamiento, cuando estaba lejos del equipo, y los Texans nunca la explicaron del todo; Seattle Sports todavía la califica de misteriosa. Mixon pasó todo 2025 fuera de las canchas, se sometió a una cirugía para reparar el pie en febrero, según Pro Football Rumors, y fue cortado en marzo. Pasó la primavera, luego el verano y después las primeras semanas de esta temporada, pero seguía sin equipo. Pro Football Rumors lo dijo sin rodeos: parecía probable que no volviera a jugar en la NFL.

La primera señal de que Mixon veía las cosas de otra manera llegó de un lugar inesperado. Un video promocional de su marca de calcetines, OneSock, terminaba con él diciendo: «¡Ya estoy de vuelta, bebé!». En cuestión de días, Jay Glazer, de Fox, informó que visitaría Seattle. Después de un entrenamiento, los Seahawks presentaron los documentos para incorporarlo.

Seattle lo necesitaba por razones que no tienen nada que ver con la nostalgia. Kenneth Walker III se fue en la agencia libre, Jadarian Price, elegido en la primera ronda, pasó a la lista de lesionados por una lesión en el pecho y Zach Charbonnet todavía se recupera del desgarro del ligamento cruzado anterior que sufrió en los playoffs de la temporada pasada. El entrenador en jefe Mike Macdonald no intentó adornarlo: «Nos faltan corredores. Necesitamos corredores. Es un buen corredor».

La última frase lo explica todo sobre el contrato. Un acuerdo con el equipo de prácticas permite que Seattle ascienda a Mixon a la plantilla para el día del partido hasta tres veces antes de tener que contratarlo para la plantilla de 53 jugadores, señala Pro Football Rumors. Cada ascenso es una prueba. Houston alguna vez lo adquirió mediante un canje y le dio una extensión de contrato por varios millones de dólares; ahora vuelve a tener que demostrar que merece estar en el campo un domingo.

¿Conviene sumar a Joe Mixon a tu equipo de fantasy?

La gente de fantasy quiere un sí o un no, y la respuesta honesta es un «quizá», pero con paciencia. Emanuel Wilson es ahora mismo el corredor principal de Seattle, con George Holani detrás y Velus Jones Jr. como tercera opción. El equipo de fantasy de NBC Sports escribió que no se apresuraría a poner a Mixon en sus alineaciones y espera que Wilson conserve el puesto principal mientras el veterano recupera el ritmo. Pro Football Network lo calificó como «una apuesta muy especulativa»: vale la pena reclamarlo, pero no gastar una parte importante del presupuesto para agentes libres.

El calendario también está apretado. Se espera que Charbonnet vuelva primero; Pro Football Network proyecta su regreso para la Semana 6 o 7, y ESPN informa que no debutará este fin de semana contra San Francisco. Price estará fuera al menos hasta la Semana 8, cuando jugarán contra Chicago. Mixon comienza en el equipo de prácticas, sin posibilidades de ver acción de inmediato mientras recupera la forma, como señaló OutKick.

La lectura práctica: en ligas profundas con un lugar libre en la banca, es una apuesta razonable para guardar. En ligas pequeñas, conviene estar atento a los ascensos. La primera vez que Seattle lo suba para un partido dirá más que cualquier informe de entrenamiento.

Mixon llega con 7,428 yardas terrestres en su carrera, 60 touchdowns por tierra y cinco temporadas de 1,000 yardas, la mayoría acumuladas durante sus siete años con los Bengals, que lo eligieron en la segunda ronda del draft de 2017. Los evaluadores lo consideraban un talento de primera ronda; su caída en el draft estuvo relacionada con un caso de agresión ocurrido en 2014 en Oklahoma, que resolvió mediante un acuerdo de culpabilidad. Tiene 30 años.

Los corredores rara vez pueden elegir cómo se van. Al aceptar la oferta más modesta que Seattle podía hacerle, Mixon al menos eligió cómo intentará mantenerse: un ascenso a la vez, con un pie que nadie ha visto poner a prueba en un partido desde hace casi dos años.

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