TikTok pone tope de dos horas diarias a los adolescentes de Alabama

TikTok aceptó limitar a dos horas diarias el uso de la app para los adolescentes de Alabama, interrumpirlos con pausas obligatorias y bloquearles el acceso durante la noche, como parte de un acuerdo con el fiscal general del estado, Steve Marshall. El acuerdo también elimina los filtros de belleza de las cuentas de adolescentes y cambia su feed predeterminado por uno que no está personalizado. Un estado de Estados Unidos acaba de incorporar por escrito a un acuerdo legal el diseño de la experiencia de TikTok para adolescentes, en lugar de dejarlo en una publicación del blog de la empresa.

Para un adolescente, eso significa una app muy distinta. Las sesiones largas de desplazamiento se interrumpirán con lo que el acuerdo llama «pausas productivas». Los mensajes y las notificaciones push estarán restringidos durante la noche y el horario escolar, para que el teléfono deje de vibrar en clase. Y el feed predeterminado no personalizado apunta directamente a la página Para ti, el motor de recomendaciones que aprende qué mantiene a cada usuario mirando y la principal razón por la que la mayoría de las personas abre TikTok.

Las pausas aparecerán después de 15, 60 y 90 minutos de uso continuo, y el acceso se bloqueará desde la medianoche hasta las 6 a. m. La cifra de dos horas parece generosa si se compara con lo que TikTok ya ofrece. Desde 2023, las cuentas registradas a nombre de menores de 18 años tienen un aviso predeterminado que les recuerda el límite diario de 60 minutos de pantalla, pero un adolescente puede descartarlo ingresando un código de acceso y seguir mirando. El acuerdo plantea una promesa distinta: un límite pactado con un estado, respaldado por controles parentales y acompañado de una verificación de edad más rigurosa, para que un joven de 15 años no pueda simplemente hacerse pasar por adulto para evitarlo.

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El tiempo de pantalla es solo una parte del paquete. TikTok también deberá limitar la manera en que los adultos pueden encontrar cuentas de adolescentes, alertar a los padres sobre contactos sospechosos entre adultos y adolescentes, y reforzar la moderación de contenidos. Pagará a Alabama al menos 100 millones de dólares en un plazo de 45 días; la cifra podría aumentar a 300 millones si los fiscales generales de otros 40 estados firman acuerdos similares dentro de un plazo determinado. La demanda acusó a TikTok de diseñar un producto adictivo, exponer a usuarios jóvenes a daños psicológicos y engañar al público sobre la seguridad de la plataforma. TikTok dijo que el acuerdo «se basa en nuestro compromiso y en nuestro objetivo central de mejorar continuamente nuestras sólidas herramientas de seguridad para proteger a los adolescentes».

La letra chica deja abiertas preguntas importantes. Ni la oficina del fiscal general ni TikTok han dicho cuándo entrarán en vigor los cambios, qué edades se considerarán adolescencia o si un padre podrá ampliar el límite de dos horas. La verificación de edad más estricta también tiene dos caras: demostrar la edad de un usuario suele implicar entregar una identificación, un escaneo facial u otros datos que los defensores de la privacidad preferirían que los adolescentes nunca compartieran. Además, según lo anunciado, las protecciones solo cubren Alabama. Como señaló Reuters, es difícil implementar cambios importantes en una plataforma estado por estado, lo que podría llevar a TikTok a extenderlos, pero hasta ahora no se ha comprometido a hacerlo.

Fuera de Estados Unidos, este acuerdo todavía no cambia nada. Los adolescentes de Europa, Asia y América Latina conservan los ajustes que TikTok ya aplica en sus respectivos países, y Australia ya prohíbe que los menores de 16 años tengan cuentas en redes sociales. Lo que el acuerdo de Alabama ofrece a los reguladores de otros lugares es una lista concreta de minutos, horarios y funciones, en vez de promesas generales sobre herramientas de seguridad.

Marshall anunció el acuerdo el 25 de septiembre y canceló así el juicio contra TikTok y su empresa matriz, ByteDance, que debía comenzar en Montgomery el lunes 28 de septiembre. El estado presentó la primera demanda en abril de 2025. Al menos otros 27 estados y Washington D. C. han presentado demandas similares, y TikTok ha llegado a acuerdos en todos los casos que antes se habían seleccionado para juicio, incluidas las demandas de cinco jóvenes y un distrito escolar de Kentucky.

El techo de 300 millones de dólares es la cifra que habrá que seguir de cerca. Si 40 fiscales generales se suman, el reglamento de Alabama dejará de ser un experimento local y se convertirá en algo muy parecido a una norma nacional sobre cómo usan TikTok los adolescentes estadounidenses.

Etiquetas: tiktok, redes sociales, ByteDance, Alabama, seguridad adolescente, Steve Marshall

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