GTA 6 en Xbox One solo se juega en la nube, y Game Pass es la opción más cara

Grand Theft Auto VI va a correr en una consola que salió a la venta hace más de una década. Para ser exactos, no va a correr en ella. Quienes tienen un Xbox One solo podrán jugar GTA VI como una transmisión de video desde los servidores de Microsoft, con los ajustes de Xbox Series S, mientras la vieja máquina queda reducida a pantalla y control. Xbox lo anunció en Xbox Wire y Rockstar Games lo confirmó en sus propias notas de lanzamiento.

Es un acceso real para los jugadores que nunca cambiaron de consola, y Microsoft merece crédito por eso. También convierte el estreno en la primera gran prueba de Xbox Cloud Gaming como servicio medido. Las suscripciones de Game Pass ahora incluyen una cuota fija de horas de streaming, y Microsoft vende tiempo extra en paquetes prepagados. Si alguien tiene la consola vieja y solo quiere GTA VI, las cuentas son claras: la suscripción pierde por mucho. La entrada al juego de Rockstar en hardware viejo no es Game Pass. Es el taxímetro.

GTA 6 en Xbox One: lo que Xbox y Rockstar confirmaron

El anuncio de Xbox es corto y preciso. Grand Theft Auto VI, que Microsoft llama el título con más preventas de la historia en su tienda, se podrá jugar mediante Xbox Cloud Gaming en Xbox One y en Xbox Series X|S desde el día del lanzamiento. La versión en streaming usa los ajustes gráficos de Xbox Series S en cualquier consola que la reciba. Quien tenga un Series X o un Series S todavía puede instalar el juego y correrlo de forma nativa. Quien tenga la máquina anterior, no: no existe una versión del juego para ella, así que el streaming es su única opción.

La transmisión empieza a la una de la mañana, hora del Este de Estados Unidos, del 19 de noviembre, día del lanzamiento; Mixed recalcó que es la hora de arranque del streaming, no un estreno anticipado. El acceso en la nube no incluye la compra. En Estados Unidos eso significa 79.99 dólares por la Standard Edition o 99.99 dólares por la Ultimate Edition, los precios que reportó Windows Central cuando abrieron las preventas. La nota de Rockstar, citada por Dexerto, trae la advertencia que aplica a cualquier juego en la nube: «la velocidad de conexión y otros factores técnicos pueden influir en el rendimiento del juego de maneras que no afectarían al juego local».

Asha Sharma, directora ejecutiva de Xbox, presentó la noticia como algo más grande que un solo juego. «Hoy marca el primer paso de nuestra nueva alianza estratégica de 10 años con Take-Two», escribió en X, y agregó que GTA VI «se podrá jugar en XBOX One mediante juego en la nube cuando salga el 19 de noviembre». Microsoft dice que GTA V, Red Dead Redemption 2 y más títulos de Rockstar llegarán al servicio en los próximos meses. Pure Xbox hizo notar que Sharma no dio ningún detalle sobre qué incluye la alianza.

Horas de Game Pass contra paquetes Cloud Playtime para GTA 6

La trampa llegó antes que el juego. Microsoft anunció en septiembre que Game Pass dejaría de ofrecer streaming en la nube ilimitado, y los límites ya están vigentes: cinco horas al mes en Game Pass Essential, diez en Premium y quince en Ultimate. Tech Times, con datos de Windows Central, ubica esos niveles en 9.99, 14.99 y 22.99 dólares al mes. La explicación de Microsoft, que reportaron Game Developer y Pure Xbox, fue directa: «el costo de ofrecer juego en la nube crece a medida que más gente lo usa y juega por más tiempo».

El tiempo extra viene en paquetes Cloud Playtime, que Microsoft vende con precio de lanzamiento: 3.99 dólares por 10 horas, 7.99 por 25 y 11.99 por 50. Las horas compradas no caducan y solo funcionan con juegos que el jugador tenga. A partir del 11 de noviembre, según Xbox Wire, los jugadores de los mercados compatibles pueden comprar ese tiempo sin ninguna suscripción a Game Pass.

Si se ponen lado a lado, las cuentas quedan muy desbalanceadas. Cada hora de streaming incluida en Game Pass Ultimate sale en unos 1.53 dólares, y en Essential en unos 2 dólares. Los paquetes cuestan entre 24 y 40 centavos por hora, el rango que calculó Ars Technica. Virgin Media O2 encuestó a jugadores en el Reino Unido y encontró que esperan pasar en promedio 17 horas con GTA VI en su primera semana. En streaming, esa semana cabe en un solo paquete de 7.99 dólares. No cabe en las 15 horas de Game Pass Ultimate, que cuesta casi el triple.

La comparación deja fuera el resto de Game Pass, su catálogo de otros juegos, que es la razón de ser de una suscripción. GTA VI no está en ese catálogo. Para quien tiene una consola de la generación pasada y quiere este juego en particular, la suscripción vende una biblioteca que tal vez nunca abra y una cuota de horas más cara que la de los paquetes. Todavía falta una variable: Tech Times señaló que Xbox no explicó cómo se descuenta una sesión de GTA VI de cualquiera de las dos bolsas de horas.

Los argumentos para jugar GTA 6 por streaming en un Xbox One

La defensa del plan de Microsoft es sólida y merece tomarse en serio. El Xbox One salió en noviembre de 2013, como recordó Tech Times, y nadie les prometió este juego a sus dueños. Un paquete de horas cuesta una fracción de lo que vale una consola nueva. Microsoft presentó la nube, según reportó Game Developer, como una forma de que los dueños de Xbox One lleguen a juegos hechos para Series X|S sin actualizar su hardware de inmediato, y asegura que los límites mensuales solo afectan a cerca del 4% de los suscriptores de Game Pass.

Medir el consumo también es honesto con los costos. Cada hora de streaming ocupa hardware en un servidor durante toda la sesión, y un buffet libre que unos pocos usan a fondo lo terminan pagando todos los demás. Los paquetes son lo que abre la oferta a quien nunca se suscribió: hasta este otoño, jugar títulos de Xbox desde la nube exigía Game Pass. Y el streaming le ahorra a la consola vieja una descarga que Rockstar calcula en hasta 212 GB.

Esa descarga no es cualquier cosa. Virgin Media O2 dijo que las precargas de GTA VI le dieron a su red de banda ancha en el Reino Unido el pico de tráfico más alto de su historia el 10 de noviembre, 3.8% por encima del récord anterior, que se marcó durante el Arsenal contra Atlético Madrid de la Champions League, y su mayor volumen diario, 4% por encima del lanzamiento de la Chapter 7 Mini Season de Fortnite. «Los fans pueden concentrarse en explorar Vice City, no en ver una barra de descarga», dijo Jeanie York, directora de tecnología de la empresa.

Dónde GTA 6 en la nube sale más caro de lo que parece

El streaming tampoco se escapa de la red. Thurrott estimó que Xbox Cloud Gaming usa unos 9 GB por hora a 1080p, cifras que citó Tech Times y que Microsoft no confirmó. En una primera semana de 17 horas, eso da unos 150 GB, no muy lejos de la descarga completa. La imagen se queda en calidad Series S aunque sea un Series X el que recibe la transmisión, y la respuesta depende de la conexión, como advirtió la misma Rockstar.

El tema de las plataformas está más enredado de lo que sugiere el anuncio. En octubre, Tom Warren, de The Verge, reportó que Sharma le dijo al personal que Xbox tenía planeado para GTA 6 algo que «ningún otro dueño de plataforma está haciendo», y sus fuentes lo identificaron como derechos exclusivos de streaming. Matthew Ball, director de estrategia de Xbox, respondió en X: «Aunque es genial ver la emoción por GTA VI y Xbox, también provocó algunos reportes equivocados. Esperamos con ganas lanzar GTA VI en Xbox el 19 de noviembre, aunque el juego no se transmitirá en exclusiva ni en PC». El anuncio de noviembre coincide con Ball: solo consolas, nada de PC. Tech Times encontró que el reporte que Take-Two presentó en septiembre describe una licencia de editor a largo plazo con Xbox, sin plazo definido y sin mención del juego en la nube ni de Grand Theft Auto, así que el papeleo no le da la razón a ningún lado.

Rockstar agregó que «GTA VI también será totalmente compatible con Remote Play en PlayStation y XBOX». Dexerto señaló que Rockstar no confirmó si eso incluye PC o consolas portátiles, y Remote Play sigue necesitando una consola en casa que corra el juego.

Visto completo, lo que recibe la consola vieja es justo lo que Microsoft construyó: no una función de la consola, sino una máquina rentada. Quien juega por streaming paga dos veces, una por el juego y otra por las horas, y las horas más baratas están fuera de la suscripción que Microsoft pasó años vendiendo como la casa del juego en la nube. Para GTA VI en un Xbox One, Game Pass es la opción cara.

GTA 6 en Xbox One: lo que ya está claro y lo que falta responder

Ya está claro: Grand Theft Auto VI sale el 19 de noviembre para PS5 y Xbox Series X|S. Los dueños de Xbox One y Series X|S pueden jugarlo por streaming con Xbox Cloud Gaming desde la una de la mañana de ese día, hora del Este de Estados Unidos, con ajustes de Series S y tras comprar el juego por separado. Game Pass incluye cinco, diez o quince horas en la nube al mes, según el nivel. Los paquetes Cloud Playtime cuestan 3.99, 7.99 y 11.99 dólares por 10, 25 y 50 horas, y quienes no tienen suscripción en los mercados compatibles pueden comprarlos desde el 11 de noviembre. El juego no llegará por streaming a PC.

Falta responder: cómo se descuentan de esas horas las sesiones de GTA VI, qué mercados tendrán los paquetes, qué contiene la alianza de 10 años de Sharma con Take-Two y cómo aguanta una transmisión en calidad Series S la noche del estreno con una conexión casera. Durante años, tener una consola significó no mirar nunca el reloj. En un Xbox One, GTA VI llega con uno.

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