Una comedia romántica se supone que te da a alguien de quien enamorarte. Mejor… Imposible arranca, más o menos, con un hombre echando a un perrito por el ducto de la basura. Que Melvin Udall —intolerante, ermitaño, novelista con trastorno obsesivo-compulsivo— termine la película siendo alguien a quien de verdad quieres ver querido es todo el truco del filme de James L. Brooks, y la razón de que siga funcionando con tanta calidez casi tres décadas después.

El motor son tres personas que no tendrían por qué componerse la vida entre sí. El Melvin de Jack Nicholson, la agotada mesera Carol Connelly de Helen Hunt y el pintor herido y tierno Simon Bishop de Greg Kinnear se rondan por unas cuantas cuadras de Manhattan hasta que sus soledades separadas chocan y forman algo parecido a una familia. Júntalos y tienes una de las comedias estadounidenses mejor actuadas y más citables de los noventa.

El planteamiento

Melvin escribe novelas románticas de gran éxito y no soporta a ningún ser humano. Come siempre en la misma mesa, lleva sus propios cubiertos de plástico e insulta a todo el que se le pone enfrente. Entonces su vecino gay, Simon, es golpeado casi hasta la muerte en un asalto, y a Melvin lo obligan a cuidar al grifón de Bruselas del hombre, Verdell. El perro es la cuña.

A través de ese pequeño favor poco digno, Melvin se ve empujado —a fuerzas— hacia las vidas de Carol, la única mesera que aún le sirve, y de Simon, cuya carrera y cuya confianza quedaron hechas pedazos. La película se limita a observar a un hombre que reaprende a estar en un cuarto con otras personas.

Jack Nicholson y Helen Hunt en Mejor... Imposible (1997) — Mejor… Imposible (1997)

La comedia de costumbres clásica de Brooks

Brooks, que construyó su carrera sobre la comedia televisiva más humana y que después ayudaría a crear Los Simpson, la filma como una obra de teatro en el mejor sentido: cuartos, mesas, umbrales, dos personas y un problema. No hay nada aparatoso en la fotografía de John Bailey ni en la partitura ligera y discreta de Hans Zimmer: el oficio está todo en el ritmo y en el guion.

El guion de Mark Andrus y James L. Brooks funciona como reloj suizo, con cada escena poniendo una pequeña carga que estalla dos escenas después, y le entrega a Nicholson algunos de los insultos más memorables de la comedia de estudio moderna.

Dos Óscar, y por qué los merecen

La Academia le dio a Nicholson el Óscar a mejor actor y a Hunt el de mejor actriz, y por una vez el doblete es difícil de discutir. Nicholson actúa la crueldad como una armadura y la deja resquebrajarse milímetro a milímetro: el famoso “haces que quiera ser un mejor hombre” funciona justo porque se pasó dos horas negándose a cualquier nota más tierna.

Hunt está a su altura sin una sola escena de lucimiento, anclando todo en el cansancio de una madre trabajadora. Kinnear, nominado al Óscar por el papel, es la tercera pata silenciosa, que absorbe la homofobia de Melvin y poco a poco la desarma. En total la película sumó siete nominaciones al Óscar y tres Globos de Oro.

Lo que acierta y lo que juega a la segura

No es una película arriesgada. Roger Ebert admiraba los diálogos y la observación, pero notó que Brooks “no está del todo dispuesto a seguir a sus personajes por caminos poco convencionales”: las aristas de la enfermedad mental, el prejuicio y la clase social se liman hacia un final tranquilizador. A un romance entre un misántropo sesentón y una mesera que le dobla la edad se le pide más de lo que puede sostener. Es comida reconfortante hecha con verdadero oficio, no una película que quiera incomodarte.

Veredicto

Lo que perdura es la actuación y el diálogo. Pocas comedias les dan a dos actores tanto espacio y los ven llenarlo con tanta plenitud, y pocas confían tanto en que un hombre antipático sin disculpas pueda ganarse igual un final feliz. Juega a la segura, pero lo hace de maravilla: Mejor… Imposible sigue siendo uno de los vehículos de estrellas más cálidos y afilados de su década.