Hay un placer particular en ver a un martillo demoledor acomodarse en una mecedora. Damon Wayans construyó su nombre dentro de un programa que trataba la televisión abierta como algo que había que abrir a la fuerza y prender fuego, y ahora aparece en la sala más acogedora que la comedia estadounidense mantiene: el cálido falso documental de cámara única, donde nadie sangra y todos aprenden algo pequeño al final.

El titular se escribe solo, y todos los medios lo han escrito: Wayans se reúne con David Alan Grier, su antiguo compañero de sketch cómico, como invitado en la comedia hospitalaria de la cadena donde Grier se ha convertido en un fijo. La reunión es real y es encantadora. También es un señuelo. Debajo del titular reconfortante se esconde una historia más tranquila sobre dos hombres que salieron de la misma plataforma de lanzamiento, volaron en direcciones opuestas y de alguna manera han aterrizado en la misma sala de espera de bajo riesgo.

Para sentir la distancia, hay que recordar de dónde vienen. In Living Color no era un programa que quisiera caer bien tanto como uno que quería ser peligroso. La máquina de sketches de Keenen Ivory Wayans en Fox funcionaba con nervio — Homey D. Clown balanceando un calcetín contra la autoridad, las Fly Girls, una sensibilidad que hacía que las horas de variedades educadas de la época parecieran embalsamadas. Ganó un Emmy en su primer año y luego pasó el resto de su trayectoria ganándose el nerviosismo de la cadena. Damon Wayans fue uno de sus motores, co-creador y rostro de sus personajes más citables.

Desde esa pista compartida, las dos trayectorias se separaron tanto como pueden separarse. Grier siguió buscando el premio más duro y respetable; finalmente ganó un Tony por A Soldier’s Play y acumuló trabajo en pantalla en The Big Sick y The Color Purple, el payaso de sketches reinventándose como actor de peso. Wayans se mantuvo más cerca de la raíz anárquica — stand-up, la comedia familiar (My Wife and Kids), un programa policiaco de cadena, y últimamente una serie construida alrededor de su propio hijo. Uno fue en busca de gravedad. El otro se mantuvo fiel al chiste.

Lo que hace que la sala donde se encuentran sea tan reveladora. St. Denis Medical viene del equipo de Superstore y American Auto de Justin Spitzer y Eric Ledgin, y pertenece al linaje que The Office fundó y Parks and Recreation suavizó: el falso documental de la institución decente y con fondos insuficientes, donde la cámara capta a gente común cansada y amable en un hospital de Oregón que no puede pagar para arreglar su propio techo. Es un género que funciona con afecto, no con peligro. La aguja que enhebra es exactamente lo opuesto a la que In Living Color lanzaba dardos.

Grier ha prosperado allí. Su Ron es un médico de emergencias cascarrabias, un papel que permite a un hombre conocido por su elasticidad ridícula interpretar el clima humano inexpresivo. Wayans llega como el Dr. Highland, descrito como un nuevo médico encantador pero pomposo que cubre mientras Ron se recupera de una cirugía — una figura de la que todo el personal se enamora a primera vista, con una excepción en la clara Allison Tolman como Alex. Es una aparición como invitado calibrada para un formato que halaga a los recién llegados y nunca los deja quedarse. El hombre que solía ser dueño de toda la transmisión ahora se registra para un turno.

Nada de esto es una degradación, y leerlo como tal pierde el mejor punto. El falso documental es donde una generación de energía cómica fue a crecer — donde la gente que una vez quiso quemar la casa ahora interpreta al personal que intenta mantenerla en pie. Dos veteranos de In Living Color compartiendo una estación de enfermeras no es nostalgia. Es un mapa de dónde la cultura estacionó a sus comediantes más inquietos una vez que decidió que quería ser consolada.

St. Denis Medical regresa para su tercera temporada el lunes 2 de noviembre a las 8 p.m. por NBC, disponible al día siguiente en Peacock. La reunión llega en el estreno.

Mira la escena donde todo el piso suspira por el Dr. Highland y una enfermera no. Esa única mirada de resistencia — Alex negándose a ser encantada — es lo más cerca que este programa amable llega al viejo peligro. Se necesita un martillo demoledor, retirado a la mecedora, para recordar a todos cómo se sentía un verdadero filo.

Etiquetas: Damon Wayans, David Alan Grier, In Living Color, reunions, sitcoms, St. Denis Medical

Damon Wayans llega a ‘St. Denis Medical’ y reencuentra a David Alan Grier: del sketch más irreverente a la comedia más dulce

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