Tsukamoto convierte la culpa de un marine negro de Vietnam en puro body-horror en Sr. Nelson

Shinya Tsukamoto construyó su nombre sobre la carne y el metal, y ahora apunta esa cámara implacable hacia un asunto más espinoso: lo que hizo un marine estadounidense en Vietnam y lo que eso hizo con él. Sr. Nelson, ¿mató usted a personas? (Mr. Nelson, Did You Kill People?) toma las memorias de un soldado negro convertido en activista por la paz y las hace pasar por el registro de pavor físico que es marca de la casa del director, preguntándose si un mismo hombre puede ser a la vez la víctima y el autor de una misma guerra.

La película sigue a Allen Nelson, interpretado por Rodney Hicks, que se alista a los dieciocho años para escapar de la pobreza y del racismo que padece en casa y solo encuentra en el combate una lección que valga la pena dominar: cuántas personas es capaz de matar. La paga por esa destreza resulta ser un puñado de dólares y toda una vida de estrés postraumático. Echado de su hogar y abandonado en la calle, a Nelson lo rescata del borde del abismo un médico de la agencia de asuntos de veteranos que se niega a dejarlo desaparecer.

Lectura recomendadaRodney Hicks debuta como protagonista dando vida a Allen Nelson en la nueva película de Tsukamoto en Venecia

Tsukamoto trabaja como casi siempre lo ha hecho, como un equipo de una sola persona que escribe, dirige, filma y monta él mismo la cinta. Ese método produjo el estruendoso body-horror de Tetsuo, y le imprime a este proyecto la misma intensidad artesanal, todo sudor y grano y rostros empujados demasiado cerca del lente. Es apenas su segundo largometraje en inglés, después de Tetsuo: The Bullet Man, y lo armó a lo largo de rodajes en Nueva York, Okinawa, Vietnam y Japón, una geografía que refleja el alcance de la propia historia.

Geoffrey Rush interpreta al Dr. Daniels, el terapeuta cuya paciencia se vuelve el sostén de Nelson y que le entrega a la película sus escenas más serenas y convencionales. Rodney Hicks, que se formó en las tablas neoyorquinas y estrenó un papel en el montaje original de Rent en Broadway, encarna al Nelson maduro, mientras que Mark Merphy interpreta al soldado de joven. Tatyana Ali aparece como Linda Nelson, y Lily Franky, habitual del cine de Tsukamoto, asoma como Kuroi. El reparto tiende puentes deliberados a través del Pacífico, uniendo a un cineasta japonés con una herida claramente estadounidense.

La combinación resulta menos extraña de lo que parece. El verdadero Allen Nelson pasó sus últimos años recorriendo Japón y Okinawa para hablar de la guerra y la conciencia, y así fue como su testimonio llegó por primera vez a un director que ha dedicado buena parte de su carrera a rondar ese mismo territorio. La película se sitúa junto al cine bélico anterior de Tsukamoto como otro intento de filmar el combate sin gloria, y cierra una trilogía informal que ha hecho en buena medida con sus propias manos y en sus propios términos.

En pantalla, la película se parte limpiamente en dos. Los pasajes de Vietnam son los más potentes, tramos sin palabras de matanza y miedo en los que la cámara persigue rostros individuales a través del caos en lugar de montar un espectáculo. La segunda mitad cambia la selva por la lenta labor de la recuperación, las sesiones de terapia y el largo ascenso de regreso hacia algo parecido a la paz. En 116 minutos se les pide a esos dos modos compartir una sola película, y no siempre hablan el mismo idioma.

Esa fractura es también el mayor lastre del filme. Las primeras críticas surgidas del circuito de festivales describen dos películas peleando por el control, una un estudio de un soldado atrapado por las circunstancias y otra un ajuste de cuentas con un hombre que cometió atrocidades. Varios críticos pusieron en duda que la cinta llegue alguna vez a reconciliarlas, y que su atracción hacia la redención no termine desplazando las vidas vietnamitas que su héroe ayudó a segar. Una secuencia final de perdón colectivo le sonó a más de un cronista a sentimentalismo que busca un premio antes que a una rendición de cuentas honesta. La película, significativamente, nunca llega a responder del todo la pregunta descarnada de su propio título.

Lo que no resuelve es si un arco de redención puede pedirle cuentas a un victimario siquiera, o si la propia forma deja a Nelson libre de culpa. Los vietnamitas siguen siendo en gran medida un telón de fondo para una recuperación estadounidense, y la compasión de la película fluye en una sola dirección. No son reparos menores para una obra que pide ser tomada como una indagación moral, y acompañarán al filme dondequiera que se proyecte.

Nada de eso opacó su paso por los festivales. Sr. Nelson, ¿mató usted a personas? se estrenó a concurso en el Festival Internacional de Cine de Venecia y salió con el Leoncino d’Oro, el premio del jurado joven, antes de viajar a Toronto como Presentación Especial para su debut norteamericano. Producida por Kino Films junto con Kinoshita Group, Cross Media International y la vietnamita Chanh Phuong Films, llega con credibilidad festivalera pero sin garantía de un estreno amplio. Que ese impulso se traduzca en distribución internacional sigue siendo una incógnita, y no se ha confirmado ninguna fecha de estreno en salas de Estados Unidos.

Por ahora, la fecha más clara del calendario pertenece a Japón, donde Kino Films estrena la cinta en salas el 11 de septiembre de 2026. No hay fecha de estreno confirmada en América Latina, y el público de otras latitudes tendrá que esperar a que los distribuidores decidan cómo manejar una película bélica que no ofrece consuelos fáciles y que, por su propio diseño, no da una respuesta limpia.

Reparto

Fotos: The Movie Database (TMDB)

Etiquetas: drama, Shinya Tsukamoto, Geoffrey Rush, Rodney Hicks, Tatyana Ali, Bélico

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