Abubakar Salim: el actor de La casa del dragón que fundó su propio estudio de videojuegos

Abubakar Salim

Photo via The Movie Database (TMDB)

Nacimiento	7 de enero de 1993 Welwyn Garden City, Hertfordshire, Inglaterra
Ocupación	Actor y desarrollador de videojuegos
Conocido por	Napoleón
Premios	2 BAFTA

Muchos jugadores conocieron a Abubakar Salim por su voz antes de verle la cara. Pasaron decenas de horas en la piel de Bayek, el medjay atormentado por el duelo que protagoniza Assassin’s Creed Origins, y más tarde el público televisivo lo conoció como el androide Father en Raised by Wolves y como Alyn de Hull, el marinero ligado a Corlys Velaryon en House of the Dragon. Sin embargo, el papel del que más habla Salim no tiene guion. Dirige Surgent Studios, la compañía británica de videojuegos que fundó, que ha lanzado tres juegos, ganó un BAFTA y, en su momento más difícil, notificó a todo su equipo que podía quedarse sin trabajo. Su carrera vuelve una y otra vez a la misma pregunta: si el actor está pagando por el desarrollador o si el desarrollador se ha convertido en la razón para seguir actuando.

Salim es de Welwyn Garden City, en Hertfordshire, y es británico de primera generación, de ascendencia keniana. Su padre trabajaba como ingeniero de software para Xerox y su madre, como cuidadora. Fue su padre quien lo introdujo a los videojuegos, una afición que compartían y que más adelante se convertiría en el tema de su primer juego. La actuación llegó pronto y con rapidez: se unió al National Youth Theatre a los dieciséis años, después de su primera audición, y una beca le permitió continuar sus estudios en la London Academy of Music and Dramatic Art.

Para cuando se graduó de LAMDA con un título en actuación en 2014, Salim, nacido el 7 de enero de 1993, ya había interpretado a Osric en Prince of Denmark en el National Theatre y había debutado en televisión con The Jury. Los años siguientes fueron de esos que cualquier actor británico en activo reconoce: un agente del Servicio Secreto en 24: Live Another Day, un guardia de aeropuerto en el episodio «Nosedive» de Black Mirror, un episodio de Strike y trabajo escénico en el Donmar Warehouse y en la producción itinerante de The Winter’s Tale de Cheek by Jowl.

El gran salto llegó con un videojuego. Como Bayek de Siwa en Assassin’s Creed Origins, lanzado por Ubisoft en 2017, Salim llevó una historia de venganza por el antiguo Egipto y obtuvo una nominación al BAFTA Games Award como intérprete. Después, BAFTA lo incluyó entre sus Breakthrough Brits de 2019. Ha dicho que ese trabajo le mostró cómo se hacen realmente los videojuegos y que observar el proceso desde dentro fue lo que despertó en él las ganas de crearlos.

La televisión no tardó en ponerse al día. Interpretó a Pedro en la segunda y la tercera temporada del drama de Sky One Jamestown, apareció en el thriller de BBC One Informer y en la temporada final de Fortitude, y en 2020 asumió el papel protagónico de Father en Raised by Wolves, la serie de ciencia ficción de HBO Max producida por Ridley Scott, donde encarnó a uno de dos androides que crían niños humanos en un planeta hostil. La serie tuvo dos temporadas y 18 episodios. Scott volvió a contar con él en Napoleon, donde interpretó al general Thomas-Alexandre Dumas.

En 2020 anunció Silver Rain Games, que pronto pasó a llamarse Surgent Studios, con él como director ejecutivo. Su primer lanzamiento, Tales of Kenzera: Zau, llegó a través de EA Originals en abril de 2024. Salim dirigió el juego y prestó su voz al héroe, un joven chamán que hace un trato con el dios de la muerte para traer de vuelta a su padre; la historia nació de su propio duelo tras la muerte de su padre. Era un juego de plataformas inspirado en la mitología africana, creado por un estudio debutante con un fundador famoso, y fue recibido como una obra personal, no como un proyecto secundario de una celebridad.

Los resultados comerciales no acompañaron las reseñas. A los pocos meses del lanzamiento, Surgent despidió a más de una docena de empleados y, para octubre de 2024, todo el equipo había recibido un aviso de despido mientras la división de videojuegos entraba en pausa y la compañía buscaba financiación. Al mismo tiempo, Salim se incorporaba al elenco principal de House of the Dragon, y ahí está la parte incómoda de la historia: el perfil que le consiguió a un estudio desconocido un acuerdo con Electronic Arts no pudo mantener empleados a sus desarrolladores. El reconocimiento llegó después del daño. En abril de 2025, Tales of Kenzera: Zau ganó el BAFTA Games Award a Game Beyond Entertainment y Salim, visiblemente conmovido, lo recibió en nombre de un estudio que estuvo a punto de dejar de existir.

Surgent sobrevivió reduciendo su escala. Tras conocer a Pocketpair, la editora de Palworld, en un evento de la industria, Salim creó Dead Take, un juego de terror psicológico en primera persona que se lanzó para PC el 31 de julio de 2025, con Neil Newbon y Ben Starr como protagonistas en acción real y apariciones breves de Laura Bailey, Matthew Mercer y Sam Lake. Como director creativo, lo ambientó en una mansión de Hollywood Hills, donde un actor busca a un amigo desaparecido. «La historia se nutre directamente de mi experiencia de primera mano con lo que implica intentar abrirse camino como actor», le dijo a Inverse, y añadió que prácticamente todos los papeles se escribieron pensando en el elenco. En marzo de 2026, el estudio lanzó en acceso anticipado FixForce, un juego cooperativo de plataformas y extracción sobre robots reparadores torpes, en un giro deliberado hacia la comedia. Project Uso, el juego de rol más oscuro que Surgent presentó en forma de prototipo, todavía no tiene una editora anunciada.

La actuación nunca se ha detenido y sigue siendo la parte más visible de su trabajo. Salim se incorporó a House of the Dragon en la segunda temporada, en 2024, como Alyn de Hull, junto a Steve Toussaint en el papel de Corlys. La tercera temporada, emitida por HBO y HBO Max del 21 de junio al 9 de agosto de 2026, fue avanzando hacia la batalla de la Garganta; Salim describió a Alyn como un personaje que empieza la temporada volátil y enojado, pero que madura hasta convertirse en un hombre arrastrado a la política de Westeros. En videojuegos, prestó su voz a Keller en Dying Light: The Beast y a Atticus en Highguard, ambos lanzados en 2026.

HBO encargó una cuarta temporada de House of the Dragon, aunque todavía no se ha confirmado la participación de Salim. También continúa el trabajo de voz que anunció para Emberville y Touchstarved, ambos en producción. La pregunta más reveladora está en Surgent, donde Project Uso espera encontrar un socio. Si llega a hacerse, será la señal más clara hasta ahora de que el estudio ya no necesita que el trabajo de actor de su fundador mantenga las luces encendidas.

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Etiquetas: Ridley Scott, la casa del dragon, Abubakar Salim, Assassin's Creed Origins, Raised by Wolves, Steve Toussaint

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