Anna Yamada: de Golden Kamuy a Super Mob Ninja, la actriz que quiere romper con su propia calma

Anna Yamada

Photo via The Movie Database (TMDB)

Nacimiento	8 de enero de 2001 Kōnosu, Saitama, Japón
Ocupación	Actriz
Conocido por	Golden Kamuy, La aldea de los suicidios, Hepatica
Premios	Premio a la mejor revelación del Festival de Cine de Yokohama, Little Love Song · Premio de Cine TAMA a la mejor actriz emergente, Mountain Woman · Premio de Cine Nikkan Sports a la mejor actriz de reparto, Golden Kamuy and Faceless · Premio de la Academia Japonesa a la revelación del año, Golden Kamuy and Faceless · Premio Nippon Rising Star de Nippon Connection, New Group

En las películas de Golden Kamuy, los hombres quieren el oro. Asirpa, el personaje de Anna Yamada, quiere que recuerden de quién era ese oro. Es el papel que el cine y la televisión japoneses no dejan de darle: ser la única persona en escena que ve las cosas con claridad mientras todos los demás pierden el piso, ya sea en una superproducción sobre convictos tatuados, en un pueblo montañés azotado por el hambre o en un patio escolar donde los estudiantes se ponen en cuatro patas y forman una pirámide humana que nadie pidió. La pregunta que hoy plantea su carrera es si la actriz que parece el centro sereno de una historia también puede ser quien la haga estallar.

Nació y creció en Kōnosu, en la prefectura de Saitama, al norte de Tokio, y entró al mundo del espectáculo por una puerta lateral. A los diez años participó en la audición Ciao Girl, organizada por la revista de manga para chicas Ciao, según contó, porque el gran premio era una consola portátil de Nintendo que quería. Ganó, firmó con la agencia Amuse y pasó sus primeros años de adolescencia como modelo en las páginas de la revista.

Su primer papel en televisión llegó en 2013, en el drama policial de TBS Keiji no Manazashi, cuando tenía doce años. Sin embargo, durante más tiempo que la mayoría de los actores infantiles, consideró la actuación algo que hacía después de terminar la tarea. Ha contado que estudiaba cinco o seis horas por noche para los exámenes de ingreso a la preparatoria y así conseguir un lugar en una escuela femenina selectiva de la prefectura, y que no decidió dedicarse a la actuación hasta el tercer año. Entonces se cambió a una escuela a distancia con un programa de entretenimiento. Durante el rodaje de Wilderness, de Yoshiyuki Kishi, un director de reparto le dijo que una actriz tiene que mostrar tanto sus partes feas como las bonitas. Yamada todavía recuerda esa frase, y su primera filmografía parece la de alguien que se la tomó al pie de la letra.

Su primer papel protagónico en cine fue Liverleaf, adaptación del manga de venganza de Rensuke Oshikiri sobre una chica atormentada por sus compañeros en un pueblo cubierto de nieve, que no escatimó en sangre. Ese mismo año llegó su primer protagónico en televisión, en Sachiiro no One Room, donde interpretó a una joven de 14 años que vive escondida con el hombre que la secuestró. La serie quedó envuelta en una disputa de transmisión antes de estrenarse: TV Asahi se negó a emitir el drama de ABC en la región de Kanto pocos días antes del estreno, tras las críticas a que el manga original romantizaba un secuestro. ABC siguió adelante en Kansai, y su productor insistió en que el drama no pretendía glorificar el rapto.

Después llegaron los trabajos más amables. Little Love Song, la película de Kojiro Hashimoto sobre una banda de preparatoria, con Hayato Sano y Gordon Maeda, le valió el premio a Mejor actriz revelación en el Festival de Cine de Yokohama. La película que cambió la manera en que la crítica la veía fue obra de Takeshi Fukunaga, director de Ainu Mosir. Mountain Woman, inspirada en The Legends of Tono, de Kunio Yanagita, la presentó como Rin, una joven de un pueblo azotado por el hambre que huye al bosque, junto a Mirai Moriyama y Masatoshi Nagase. La película compitió en el Festival Internacional de Cine de Tokio, llegó a Karlovy Vary y le dio el premio TAMA Film a mejor actriz emergente. Por esa misma época debutó en el teatro con On Summer Sand.

Entonces llegó Asirpa. Golden Kamuy, de Shigeaki Kubo, la puso junto a Sugimoto, el personaje de Kento Yamazaki, un veterano de guerra que persigue por Hokkaido un tesoro de oro ainu robado, como la joven ainu cuyo conocimiento del territorio lo mantiene con vida. La película dio paso a una serie de WOWOW y luego a Golden Kamuy: Asalto a la prisión de Abashiri, de Kenji Katagiri, que se estrenó en los cines japoneses en marzo de 2026 y llegó a Netflix en julio. En esa misma temporada llegó el thriller Faceless, de Michihito Fujii, junto a Ryusei Yokohama. Entre ambas películas, Yamada ganó el premio de cine Nikkan Sports a mejor actriz de reparto. Al recibirlo, dijo que en este trabajo no hay una respuesta correcta. También obtuvo el premio Revelación del Año del Japan Academy Film Prize, además de una nominación a mejor actriz de reparto por Faceless.

Ese último reconocimiento deja algo incómodo en evidencia. Cuando la Academia la consideró una revelación, Yamada llevaba más de una década trabajando frente a las cámaras, y la industria llevaba tiempo encasillándola como la chica seria, la víctima o la testigo, pocas veces como quien impulsa la trama. Asirpa agudizó el problema. En el manga de Satoru Noda es una niña; Yamada tenía veintitantos cuando se estrenó la primera película, y ha dicho que las diferencias de edad y estatura le preocupaban antes de decidir que podía hacerse cargo del papel. Su actuación convenció a la mayoría del público, pero también la afianzó en el papel que la industria ya prefería para ella: la chica de mirada lúcida, un poco apartada mientras los hombres pelean.

Sus trabajos posteriores parecen un intento deliberado de desarmar esa imagen. Prestó su voz a la sirena en ChaO, la película de Studio 4°C dirigida por Yasuhiro Aoki que ganó el Premio del Jurado en la competencia de largometrajes de Annecy, y admitió que el trabajo la puso nerviosa. Protagonizó para NHK In Lilac Bloom, The Path to a Veterinarian como una estudiante de veterinaria en Hokkaido, compartió el papel principal con Kento Nagao en No Matter What, I Love You, de Ryuichi Hiroki, y encabezó Synanthrope, de TV Tokyo. En junio de 2026, New Group, de Yuta Shimotsu, se estrenó en Japón con Yamada como Ai, una estudiante retraída de una escuela devorada por una pirámide humana. Compartió pantalla con Yuzu Aoki y Pierre Taki, quien interpreta al director. Días antes, en Frankfurt, el festival Nippon Connection le entregó el premio Nippon Rising Star, y ella aprovechó el escenario para pedirle al público, medio en broma, que por favor le dieran trabajo.

El trabajo no ha dejado de llegar. Ahora participa en el drama de los sábados por la noche de Nippon TV Hakone Ekiden: Our Story, junto a Yo Oizumi y Sairi Ito, como Chika Toyama, una joven asistente de dirección que quería trabajar en programas de variedades y termina en la transmisión de una carrera de relevos. Está previsto que una nueva serie de Golden Kamuy, centrada en la búsqueda en Sajalín, comience en enero de 2027. Además, el 19 de febrero, Prime Video estrenará en todo el mundo la comedia de acción Super Mob Ninja, de Yugo Sakamoto, con Yamada como protagonista junto a Yuki Yamada. Una película de Sakamoto es el escenario menos claro en el que se ha metido hasta ahora, y quizá esa sea precisamente la razón por la que aceptó.