Arda Güler: la zurda turca que el Real Madrid tardó tres años en aprovechar

Arda Güler

Photo: LawEnthusiast / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Nacimiento	25 de febrero de 2005 Altındağ, Ankara, Turkey
Ocupación	Futbolista profesional
Palmarés	Copa de Turquía · Champions ×2
Premios individuales	Premios al Fútbol de la UEFA para Clubs

Durante buena parte de su etapa en el Real Madrid, la pregunta sobre Arda Güler era dónde encajaba. Es un creador de juego zurdo que se desplaza desde la derecha, disfruta cuando tiene la pelota en los pies y a un defensor enfrente, y llegó a un plantel construido alrededor de jugadores veloces. Pasó largos periodos viéndolos jugar. Cada entrenador tuvo una respuesta distinta. El cuarto, José Mourinho, lo convirtió en el jugador al que el Madrid busca cuando un partido necesita una idea, y el club se prepara para retenerlo durante años.

La etiqueta llegó antes que las pruebas. En Turquía lo llamaban la próxima gran esperanza de una selección que llevaba una generación esperando a alguien así, y dos temporadas después de su llegada al Madrid, la BBC todavía lo presentaba como el «Messi turco», el heredero de Luka Modrić. En sus primeros años de juventud, ha intentado que la comparación deje de tener importancia.

De Ankara a Kadıköy

Güler creció en Altındağ, un distrito de Ankara, donde nació el 25 de febrero de 2005. De niño, en 2014, se incorporó a las divisiones juveniles del Gençlerbirliği; los buscadores de talentos del Fenerbahçe lo llevaron a Estambul en febrero de 2019, unos días antes de que cumpliera 14 años. Firmó su primer contrato profesional en enero de 2021 y debutó con el primer equipo ese agosto, como suplente en una eliminatoria de repechaje de la Europa League contra el HJK. Tres días después, en su primera aparición en la Süper Lig, dio una asistencia para un gol de Miha Zajc contra el Antalyaspor.

En marzo de 2022, tres semanas después de cumplir 17 años, se convirtió en el jugador más joven en anotar para el Fenerbahçe en la Süper Lig. Cuando Mesut Özil se fue ese verano, el club le dio el número 10 que había usado Alex de Souza, una camiseta de mucho peso en Kadıköy. Marcó y dio una asistencia en la victoria por 2-0 ante el Dynamo Kyiv, su primer gol en competiciones europeas, y en junio de 2023 fue el mejor jugador de la cancha cuando el Fenerbahçe venció por 2-0 al İstanbul Başakşehir en la final de la Copa de Turquía.

La cláusula y la sala de espera

El Real Madrid lo fichó en julio de 2023 con un contrato por seis años. Su cláusula de rescisión era de 17,5 millones de euros; el Madrid pagó alrededor de 20 millones, y el dinero extra fue para el Fenerbahçe a petición del propio jugador. Luego se lesionó. Una serie de lesiones lo mantuvo fuera de las canchas hasta enero de 2024, cuando debutó en una eliminatoria de la Copa del Rey contra el Arandina. Su primer gol en la liga llegó en marzo, en el tiempo añadido ante el Celta de Vigo, cuando condujo la pelota alrededor de Vicente Guaita. También anotó en su primera titularidad liguera, contra la Real Sociedad, y dos goles más ante el Villarreal en mayo lo llevaron a seis tantos en la liga en 330 minutos, la mayor rapidez con la que alguien ha alcanzado esa cifra en la historia del club. El Madrid ganó la liga y la Champions League; Güler no jugó en la campaña europea, pero el título lo convirtió en el primer jugador turco con una medalla de campeón.

Ese verano convirtió su promesa en un acontecimiento nacional. En el partido inaugural de Turquía en la Eurocopa 2024, colocó un disparo con efecto en el ángulo ante Georgia y se convirtió en el jugador más joven en anotar en su debut en una Eurocopa, un récord que pertenecía a Cristiano Ronaldo desde 2004. Después dio una asistencia en la victoria de octavos de final contra Austria, y Turquía llegó a cuartos antes de perder ante Países Bajos.

De vuelta en Madrid, poco cambió. En 2024-25, con Carlo Ancelotti, jugó sobre todo en la Copa del Rey y solo de vez en cuando en la liga, pero seguía respondiendo cada vez que lo elegían: marcó el gol de la victoria ante el Getafe en abril de 2025, y un gol y una asistencia contra el Celta una semana y media después.

Lo que no muestran los mejores momentos

La recopilación de las mejores jugadas de Güler es larga, y eso le ha favorecido tanto como perjudicado. Sus mejores momentos llegan en forma de golazos aislados e irrepetibles, lo que alimenta la idea de que es un jugador de lujo para las grandes noches, en vez de un mediocampista en quien un entrenador pueda confiar durante 90 minutos. Sus antecedentes permiten ambas interpretaciones. Sus dos goles en Múnich en abril de 2026 no evitaron una derrota por 4-3 ni la eliminación, y terminó esa noche con una tarjeta roja que recibió después del silbatazo final por protestar la expulsión de Eduardo Camavinga. En el Mundial, su mejor actuación fue contra una selección de Estados Unidos que ya se había clasificado y dejó en la banca a la mayoría de sus titulares, después de que Turquía perdiera los dos partidos que definieron su grupo. Su talento no está en duda. La constancia y el trabajo que hace cuando el Madrid no tiene la pelota son las preguntas que lo acompañan en cada alineación.

Tres entrenadores en un año

La llegada de Xabi Alonso en 2025 cambió su papel. Alonso lo puso en el mediocampo y empezó a alinearlo con regularidad; Güler marcó y fue elegido mejor jugador del partido contra el Mallorca en agosto, y en septiembre recibió el premio al mejor jugador sub-23 del mes de La Liga. Alonso se fue en enero de 2026, despedido después de perder la final de la Supercopa contra el Barcelona, y Álvaro Arbeloa se hizo cargo de un equipo que terminaría la temporada sin títulos. La temporada de Güler siguió en ascenso. Contra el Elche en marzo marcó desde su propio campo, con un disparo de 68 metros que igualó el récord del gol de mayor distancia en la historia de La Liga y fue elegido gol de la temporada del torneo. En los cuartos de final de la Champions League en Múnich anotó a los 34 segundos, el gol más rápido del Madrid en la historia de la competición, y luego sumó otro de tiro libre. La UEFA lo nombró mejor jugador joven de la temporada de la Champions League.

Con Turquía, ayudó a ganar una final de repechaje clasificatorio en Pristina contra Kosovo para llegar al Mundial de 2026, la primera participación del país en 24 años. El equipo de Vincenzo Montella perdió contra Australia y Paraguay y ya estaba eliminado del Grupo D cuando Güler anotó en la victoria por 3-2 contra Estados Unidos, que le valió el premio al mejor jugador del partido.

Bajo las órdenes de Mourinho

Mourinho volvió al Bernabéu en junio de 2026 y ha utilizado a Güler por la derecha y por el centro. Marcó su primer gol de la temporada en agosto, contra el Málaga, después de entrar al minuto 86; para finales de octubre llevaba tres goles y cuatro asistencias en sus primeras 11 apariciones, la más reciente un tanto en la victoria por 2-0 contra el RB Leipzig en la Champions League. «Somos el Real Madrid y tenemos que ganar todos los partidos», dijo después. En los días siguientes, medios españoles e internacionales informaron que había acordado extender su contrato más allá de 2029; el club todavía no lo había anunciado.

Güler tiene 21 años. Los próximos meses mostrarán si un club que cambió de entrenador tres veces mientras él estaba allí ahora construye su mediocampo alrededor de su zurda, o si sigue tratándolo como el jugador que de vez en cuando gana un partido por su cuenta.

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