Cristiano Ronaldo: 973 goles, cinco Balones de Oro y un Mundial que aún se le escapa

La carrera de Cristiano Ronaldo tiene tantos números que hace tiempo dejaron de sorprender a quienes los conocen. Lo que sí sorprende, a los cuarenta y un años, es que sigan llegando. El 21 de mayo de 2026 marcó dos goles para darle a Al-Nassr su primer título en la Liga Profesional Saudí desde que llegó a Riad. Tres semanas después, arranca su sexto Mundial.

Creció en Funchal, Madeira, el menor de cuatro hijos de una familia humilde. A los doce años, dejó la isla para incorporarse a la academia del Sporting CP en Lisboa. Una operación de corazón a los quince estuvo a punto de cerrar la historia antes de que comenzara. A los diecisiete, Sporting le dio su debut profesional.

El Manchester United lo firmó en 2003 por 12,24 millones de libras. Seis años después, se fue con tres Ligas Premier, una Champions League y el primer Balón de Oro de su carrera. El Real Madrid pagó 80 millones de libras —un récord mundial en ese momento— y recibió 450 goles en 438 partidos, cuatro Champions League, dos Ligas y cuatro Balones de Oro más. Ningún jugador en la historia había marcado tantos goles para un solo club.

La Juventus lo trajo en 2018 con la idea de ganar la Champions. No ocurrió. El regreso al Manchester United en 2021 derivó en un conflicto abierto con el técnico Erik ten Hag que terminó en entrevista televisiva y rescisión de contrato. Fue la primera vez en que la narrativa de Ronaldo sobre sí mismo y sus resultados sobre el campo quedaron claramente desalineados.

En Arabia Saudita recuperó la alineación. Al-Nassr tiene 127 goles suyos en 146 partidos. En la temporada 2025-26 aportó 29 goles y el título de liga. A los cuarenta y un años, sus cifras siguen siendo las de un delantero de élite.

Portugal debuta en el Grupo K del Mundial el 17 de junio ante la República Democrática del Congo. Ronaldo llega como máximo goleador de la historia del fútbol internacional —143 goles en 226 partidos— y con la declaración de que este será su último torneo mayor. El Mundial 2026 es la única competición que, en toda su carrera, no pudo resolver con estadísticas. A los cuarenta y un años, tiene una última oportunidad de intentarlo.

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