Arisa Nakano, la actriz japonesa de Perfect Days que conquistó a la crítica filipina

Arisa Nakano

Photo via The Movie Database (TMDB)

Nacimiento	2005 Tokio, Japón
Ocupación	Actriz
Conocido por	Días Perfectos
Premios	Premio Gawad Urian a la mejor actriz · Festival de Cine de Takasaki al mejor actor revelación

El papel era pequeño. Una adolescente se escapa de la casa de su madre, pasa dos noches en el estrecho departamento de su tío, lo acompaña en sus recorridos por los baños públicos de Tokio y se va en un auto con chofer antes de alcanzar a descubrir qué clase de hombre es él. Wim Wenders construyó Perfect Days alrededor de los silencios de Koji Yakusho, y la sobrina, Niko, fue quien llegó para romperlos. Arisa Nakano, que nunca había actuado, lo hizo con tan poco esfuerzo aparente que el público salió del cine preguntándose quién era.

La respuesta más completa hasta ahora llegó desde otro lugar. Su primer premio a mejor actriz se lo entregaron en Manila, por una película filipina que llegó a los cines japoneses mucho después de que la crítica de ese país ya hubiera votado. En Japón, todavía se la conoce sobre todo como la chica que va en bicicleta junto a Yakusho. Las películas que tiene en puerta sugieren que eso está por cambiar, aunque no exactamente de la manera que hacía pensar el premio.

Nakano creció en Tokio, donde nació en 2005, y trabajaba como modelo de moda mientras todavía iba a la escuela: comenzó en las páginas de la revista GINZA y luego pasó a la publicidad. Esa formación importa más de lo que parece. Una modelo aprende a sostener el encuadre sin hablar, y Niko es un personaje que hace casi todo observando. La película de Wenders surgió del proyecto Tokyo Toilet, en Shibuya, y para el papel eligieron a una estudiante sin experiencia frente a las cámaras, que actuaría junto a un intérprete que se llevaría de Cannes el premio a mejor actor. Su agencia es étrenne. Fuera del rodaje, borda y crea accesorios; además, ha dicho que le gustaría probar con la escritura y el dibujo.

Perfect Days llegó a representar a Japón en los premios de la Academia y fue nominada a mejor película internacional. La participación de Nakano en lo que vino después fue discreta y concreta. El Osaka Cinema Festival le otorgó el premio a actriz revelación, y ella grabó una versión de «Aoi Sakana», una canción que se escucha en la película, como primer lanzamiento del proyecto Mágico. Sus siguientes trabajos en pantalla fueron protagónicos. En I Still Want to See Dreams, una producción original de Hulu Japan dirigida por Ryo Sena, estudiante universitaria que había ganado el concurso de jóvenes creadores de la plataforma, interpretó a Yumeko Maeda, una estudiante que quiere convertirse en artista de manga.

El papel decisivo llegó desde Filipinas. Jaime Pacena II, cineasta filipino con una larga relación con Rikuzentakata, rodó Kono Basho, estrenada internacionalmente como This Place, en esta ciudad costera que aún se recupera del tsunami de marzo de 2011. Gabby Padilla interpreta a Ella, una filipina que viaja a Japón para el funeral de su padre, quien dejó a su familia para trabajar en el extranjero, y allí conoce a la segunda familia de él. Nakano interpreta a Reina, la media hermana que Ella nunca había conocido, una pintora. La película sigue a dos mujeres que lloran al mismo hombre desde extremos opuestos de su vida, cada una a su manera, en una ciudad cuya reconstrucción avanza en paralelo a la de ellas.

La película se estrenó en el festival Cinemalaya de Manila en 2024 y, en octubre de 2025, Nakano ganó el premio a mejor actriz en la 48.ª edición de los Gawad Urian, los premios del círculo de críticos de cine filipinos, en una categoría que también incluía a Padilla. Un columnista del Daily Tribune escribió que se impuso en la votación final por un solo voto frente a Jenaica Sangher y la llamó la primera extranjera en ganar el premio. El público japonés no pudo ver Kono Basho hasta su estreno en los cines del país, en febrero de 2026.

Vale la pena señalar un patrón en su filmografía, y no es del todo halagador para la industria que la rodea. A Nakano la siguen eligiendo para papeles definidos por su relación con el personaje protagonista: una sobrina, una media hermana, una compañera de clase, una versión más joven del personaje de otra actriz. La cualidad que la crítica elogió en Niko —una presencia serena de la que cuesta apartar la mirada— es precisamente lo que buscan los directores cuando quieren colocar a una intérprete junto a una estrella más consagrada. El jurado de los Urian vio algo distinto: a una actriz capaz de sostener el peso emocional de una película, y lo vio en una coproducción de la que pocos espectadores japoneses habían oído hablar. Hasta ahora, en Japón, el reconocimiento le ha llegado por papeles secundarios.

Ese reconocimiento es real. En Catching the Stars of This Summer, la adaptación de Toei dirigida por Tamaki Yamamoto de la novela de Mizuki Tsujimura, ambientada en 2020 entre estudiantes de secundaria que organizan un concurso de observación de estrellas por internet cuando la pandemia obliga a cerrar sus clubes, interpretó a Madoka Sasano, una estudiante de las islas Goto, en una película protagonizada por Hiyori Sakurada. El papel, rodado en su mayor parte de noche, le valió el premio a mejor actriz revelación en la 39.ª edición del Takasaki Film Festival, en marzo de 2026. En televisión, se incorporó al drama de Kansai TV School Lawyer: Finding the Colors of the Stars, protagonizado por Hayato Isomura como un abogado destinado a una escuela secundaria recién fusionada, en el papel de la estudiante Kitahara.

Dos películas actualmente en preparación la pondrán junto a directores con una sólida trayectoria en festivales. En In My Father’s Room, el debut como directora de la novelista Maha Harada, adaptación de un cuento suyo, Yu Aoi interpreta a Satomi, una empleada de museo que reconstruye los últimos años de su difunto padre, interpretado por Issey Ogata; Nakano interpreta a Satomi de niña. La película compitió en San Sebastián en septiembre y se llevó el premio de la crítica FIPRESCI. Se estrenará en Japón el 29 de enero de 2027.

Más adelante, en 2027, llegará The Blue We Touch, el primer largometraje de Hiroshi Ishikawa desde Petal Dance, estrenada trece años antes, producido por Bitters End, la compañía detrás de Drive My Car. Nao y Erika Karata encabezan el elenco. Nakano interpreta a Nozomi, compañera de clase de un estudiante de arte, interpretado por Yuzu Aoki, que observa de cerca cómo él va cambiando. Es otro papel de observadora, escrito para alguien capaz de prestar a una escena la atención que ella le da. La pregunta que deberán responder sus próximos años es si un director japonés le confiará el papel central de una película, como ya lo hizo uno filipino.

Etiquetas: actrices, cine japonés, Koji Yakusho, Perfect Days, Wim Wenders, Arisa Nakano

Personas relacionadas

Personas relacionadas

Debate