Brad Falchuk, de Glee a las entrevistas que Netflix guarda hasta la muerte

Brad Falchuk

Photo via The Movie Database (TMDB)

Nacimiento	1 de marzo de 1971 Newton, Massachusetts, United States
Ocupación	Guionista, director y productor de televisión
Premios	2 Emmy (compartido) · AFI Award for TV Program of the Year (compartido) · Writers Guild of America West Valentine Davies

En el set de Últimas palabras célebres (Famous Last Words) hay solo dos personas: Brad Falchuk y su invitado. Las cámaras se manejan a control remoto, el equipo no escucha nada y el entrevistado acepta que Netflix publique la conversación únicamente después de su muerte. Al final, Falchuk se levanta y se va, para que los últimos minutos sean del protagonista. Es un lugar inesperado para el cocreador de Glee, un guionista que lleva dos décadas firmando junto a Ryan Murphy algunas de las series más ruidosas de la televisión estadounidense y al que casi siempre presentaron como el socio de alguien más.

Esa costumbre de quedarse un paso atrás viene de chico. Falchuk nació en Massachusetts en marzo de 1971, en una familia judía con vocación pública: su madre, Nancy Falchuk, fue presidenta nacional de la organización Hadassah, y su hermano Evan compitió como independiente por la gubernatura de Massachusetts. En la prepa iba de corbata todos los días. Ha contado que trataba de verse inteligente porque no se sentía inteligente. La razón, que nadie detectó durante años, era la dislexia.

Se graduó de Hobart and William Smith Colleges en 1993 e hizo una maestría en guion en el AFI Conservatory de Los Ángeles. Todavía como estudiante, en 1997, fundó con Mikkel Bondesen y Andrew Barrett Young Storytellers, una organización sin fines de lucro de educación artística que nació cuando el distrito escolar de Los Ángeles recortó los fondos para programas creativos. Por ese trabajo, el Sindicato de Guionistas de Estados Unidos (Oeste) le dio el premio Valentine Davies en 2020.

Sus primeros trabajos fueron guiones de género para televisión sindicada: Mutant X, Earth: Final Conflict, Veritas: The Quest. El salto llegó con Nip/Tuck, el drama de cirugía plástica de FX, que lo contrató para su primera temporada en 2003. Ahí escribió, después dirigió episodios y conoció al colaborador que definiría los siguientes veinte años: el creador de la serie, Ryan Murphy. Su primer piloto en conjunto, Pretty/Handsome, sobre una ginecóloga transgénero, lo compró FX en 2008, pero nunca se convirtió en serie.

Lo que hicieron después fue lo opuesto a un melodrama de quirófano. Con Ian Brennan, que había escrito un guion sobre coros de preparatoria, le propusieron a Fox una comedia de una hora sobre un club de canto. Glee se estrenó en 2009 y duró seis temporadas, hasta marzo de 2015. Falchuk escribió y dirigió episodios, y el American Film Institute la nombró programa de televisión del año en 2010 y otra vez en 2011. Una de sus historias salió de su propio cuerpo: en 2008 necesitó una cirugía de columna de emergencia, y esa experiencia inspiró el episodio «Wheels».

Luego vino el giro oscuro. En 2011, Murphy y Falchuk lanzaron American Horror Story en FX, con un formato que el jefe de la cadena, John Landgraf, describiría como una serie antológica de miniseries con un elenco de repertorio. Falchuk dijo que la meta era asustar y dejar a la gente «un poco desequilibrada». La antología se volvió franquicia, American Story, e incluyó American Crime Story, donde fue productor ejecutivo. The People v. O. J. Simpson: American Crime Story ganó el Emmy a mejor serie limitada en 2016, y la temporada sobre Gianni Versace repitió el triunfo en 2018, con Falchuk entre los productores acreditados.

El resto de la década parece una agenda de producción. Scream Queens para Fox, cocreada con Murphy y Brennan, con varios episodios dirigidos por él. 9-1-1, creada con Murphy y Tim Minear, un drama de rescatistas que pasó de Fox a ABC y sigue al aire. Pose, el drama sobre la cultura ball de Nueva York, que le dio nominaciones al Emmy a mejor serie dramática y a mejor guion por su final. The Politician, para Netflix.

Aquí la foto pública se ladea. En la mayoría de las reseñas de esas series, la autoría se le atribuye a Murphy; Falchuk aparece en los créditos y en los anuncios de la prensa especializada, pero casi nunca en las discusiones de los críticos. Las revistas de espectáculos eligieron otro enfoque cuando se casó con Gwyneth Paltrow, a quien conoció en el set de Glee. En 2019 firmó un contrato general de cuatro años con Netflix a través de su productora, Brad Falchuk Teley-Vision, y esa fue la primera prueba real de lo que podía construir solo. La respuesta fue Los hermanos Sun, un drama familiar de acción que creó con Byron Wu y encabezó como showrunner, con Michelle Yeoh como matriarca de una familia criminal de Taipéi escondida en Los Ángeles. Las críticas fueron en general buenas cuando se estrenó en enero de 2024. Netflix la canceló dos meses después.

Últimas palabras célebres es el proyecto que por fin lleva su rostro. Netflix compró en 2024 el formato, la serie danesa de TV2 Det sidste ord, y Falchuk la conduce y la produce con Bondesen, su cofundador en Young Storytellers. Cada episodio reduce a una hora unas cuatro horas de plática, y las grabaciones completas se resguardan en el John F. Kennedy Center for the Performing Arts, en Washington. El episodio de Jane Goodall salió en octubre de 2025, a unos días de su muerte. Eric Dane grabó el suyo en noviembre de 2025, ya con ELA; murió en febrero de 2026 y su entrevista llegó a Netflix al día siguiente. El de Gloria Steinem se publicó el 3 de septiembre de 2026, un día después de que muriera a los 92 años.

Las reseñas han hablado de él más de lo que tal vez quisiera. El New York Post lo encontró respetuoso pero un poco seco en el episodio de Goodall, y un crítico del Brown Daily Herald cuestionó que apareciera tanto en cuadro. Stuart Heritage, en The Guardian, llamó innegablemente poderoso al episodio de Dane y anticipó que, en un par de décadas, la serie será uno de los archivos más fascinantes que tengamos. Ambas reacciones señalan lo mismo: por primera vez en su carrera, la obra no se puede separar del hombre que hace las preguntas.

Su vida privada es pública sobre todo por con quién se casó. Su primer matrimonio, con la productora de televisión Suzanne Bukinik, empezó en 2002; tienen dos hijos y solicitaron el divorcio en 2013. Él y Paltrow confirmaron su relación en 2015 y se casaron en los Hamptons en septiembre de 2018. Practican juntos meditación trascendental.

La fábrica sigue trabajando. La temporada 13 de American Horror Story se estrenó en FX el 24 de septiembre de 2026, y 9-1-1 regresa con su temporada 10 a ABC el 15 de octubre, la misma noche que la segunda temporada de su spin-off 9-1-1: Nashville, donde es productor ejecutivo. En camino está Magic 8 Ball, un drama sobrenatural basado en el juguete de Mattel que Falchuk escribe y que dirigirá M. Night Shyamalan, con los dos al mando; todavía no hay cadena ni fecha. El siguiente episodio de Últimas palabras célebres tampoco tiene fecha, y así está pensado: llegará cuando alguien a quien ya entrevistó haya muerto.