Janine Gutierrez, la actriz filipina que protagoniza Balaraw: La isla sangrienta en Netflix

Janine Gutierrez

Photo: Ariela Ortiz-Barrantes / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Nacimiento	25 de septiembre de 1989 Quezon City, Philippines
Ocupación	Actriz
Premios	Gawad Urian — Mejor Actriz · Premio FAMAS — Mejor Actriz · QCinema International Film Festival — Mejor Actriz · New York Asian Film Festival — Screen International Rising Star Asia Award

En Babae at Baril, el personaje que interpreta Janine Gutierrez nunca recibe un nombre. En los créditos aparece como Babae, que en tagalo significa simplemente «mujer»: una vendedora que ha soportado una forma de abuso tras otra, hasta que toma una pistola que podría cambiarle la vida. No es un papel precisamente obvio para construir una reputación cuando tus abuelas son Nora Aunor y Pilita Corrales, dos de las figuras más reconocidas que ha dado el espectáculo filipino. También fue el papel después del cual la industria dejó de presentarla a partir de su árbol genealógico.

Los apellidos llegaron antes que cualquiera de sus trabajos. Su padre, Ramon Christopher Gutierrez, es hijo de Corrales, la cantante, y del actor Eddie Gutierrez. Su madre, la actriz Lotlot de Leon, creció como hija adoptiva de Aunor y Christopher de Leon. Gutierrez es la mayor de cuatro hermanos. Estudió en St. Paul College, una escuela para mujeres en Pasig, y después en Ateneo de Manila University, donde se graduó en Estudios Europeos en lugar de tomar un curso de actuación.

Nació en Ciudad Quezón el 2 de octubre de 1989 y firmó con GMA Network en 2011. La década siguiente fue el aprendizaje habitual de la televisión filipina en horario estelar. Tuvo papeles secundarios en Makapiling Kang Muli y luego protagonizó Villa Quintana, More Than Words y Dangwa. En Once Again, en 2016, interpretó a tres mujeres distintas. Legally Blind, la aventura fantástica Victor Magtanggol y el drama Dragon Lady, en 2019, la mantuvieron en la programación nocturna, el espacio donde se forman las estrellas filipinas y donde también suelen quedar encasilladas.

El cine tardó más en llegar. Su debut en la pantalla grande fue un papel pequeño en la antología de terror Buy Now, Die Later, que formó parte del Metro Manila Film Festival en 2015. Al año siguiente interpretó a la joven Corazon en Dagsin, en Cinemalaya, el festival independiente de Manila, y recibió una nominación al Gawad Urian a mejor actriz de reparto: su primera señal de reconocimiento por parte de la crítica del país.

Después llegó Babae at Baril, dirigida por Rae Red y presentada por primera vez en el festival QCinema de 2019. Gutierrez sostiene casi todas las escenas como una mujer a la que, durante toda su vida, los demás han mirado sin verla; la película también sigue el origen de la pistola y las manos por las que pasó. QCinema le otorgó el premio a mejor actriz. En 2020 ganó el premio a mejor actriz tanto en los Gawad Urian, cuyo jurado también eligió a Babae at Baril como mejor película, como en los FAMAS Awards. Un año después, el New York Asian Film Festival le concedió el Screen International Rising Star Asia Award, que la puso ante programadores internacionales que nunca habían visto una telenovela de GMA.

En enero de 2021, después de diez años en GMA, pasó a ABS-CBN. Sobre el papel, el momento resultaba extraño. Seis meses antes, el Congreso había rechazado renovar la franquicia de transmisión de ABS-CBN y la cadena había sido retirada de la televisión abierta. De todos modos, se incorporó como conductora del programa de variedades ASAP y protagonista de sus dramas. Marry Me, Marry You y la película Ngayon Kaya la reunieron con Paulo Avelino. En Dirty Linen, en 2023, interpretó a Alexa, quien adopta una identidad falsa para acercarse a una familia poderosa contra la que ha jurado vengarse. En Lavender Fields, en 2024, cambió de bando para interpretar a Iris, la antagonista, frente a Jodi Sta. Maria y Jericho Rosales.

Ese mismo año, Lav Diaz la eligió para Phantosmia, su drama sobre un oficial militar atormentado por olores que no existen, que se estrenó fuera de competencia en la 81.ª edición del Festival de Cine de Venecia. Interpretó a Reyna junto a Ronnie Lazaro y Hazel Orencio, con el estilo de planos largos y ritmo pausado por el que se conoce a Diaz.

La versión ordenada de su carrera, la que más se cuenta, presenta a la estrella de telenovelas que escapa de la televisión para llegar al cine de festivales. Gutierrez no la cuenta así. Este año, cuando le preguntaron qué papeles llevaba más cerca del corazón, destacó a Alexa, de Dirty Linen, una serie de venganza en horario estelar, y la describió como un papel soñado. Sus decisiones lo confirman: sigue alternando entre la televisión comercial y las películas de autor independientes, en lugar de cambiar una por la otra. El camino del prestigio tampoco le ha garantizado la gloria. Mag-iina, su drama de terror presentado este año en Cinemalaya, ganó el máximo premio del festival, pero ella no obtuvo ningún galardón de actuación y las reseñas estuvieron divididas; al menos un crítico consideró que la película era irregular. La etiqueta familiar no ha desaparecido. Cuando Corrales y Aunor murieron con cuatro días de diferencia en abril de 2025, la cobertura volvió a describirla sobre todo como nieta.

El decimoquinto año de su carrera ha sido el más ajetreado. Firmó con Star Magic, la agencia de talentos de ABS-CBN. El 3 de julio de 2026, Prime Video estrenó The Loyalty Game, un thriller de ABS-CBN Studios dirigido por Mae Cruz-Alviar. Gutierrez interpreta a Ana, una diseñadora de moda que contrata a un equipo para poner a prueba la fidelidad de su esposo, interpretado por Rosales, y averiguar si puede caer en la tentación de serle infiel. En agosto llegó Mag-iina, estrenada en inglés como The Mothering. Giancarlo Abrahan la dirigió a partir de la obra Corridors, de Guelan Varela-Luarca, y Gutierrez interpreta a Anj, una joven que regresa a la casa ancestral de su familia poco antes del cuadragésimo día de la muerte de su padre, de quien estaba distanciada.

El 29 de octubre, Netflix estrenó en todo el mundo Balaraw: La isla sangrienta, que la reúne con Rae Red, su directora y cocreadora. Gutierrez interpreta a Sabina, quien lleva años buscando a su madre desaparecida, Rebecca, interpretada por Agot Isidro, y sigue una pista hasta una isla que la mayoría de los pescadores considera una leyenda. Charlie Dizon interpreta a Bulak, su novia, y Ronnie Lazaro y Nonie Buencamino completan el elenco principal. Para el papel, se cortó el cabello más corto que nunca. «No creo haber interpretado a nadie como Sabina», le dijo a MEGA, y describió al personaje como masculino y enojado.

Rosales confirmó en agosto de 2024 que estaban en una relación y ahora también representa su carrera. Gutierrez publica videos de viajes y estilo de vida en un canal de YouTube que mantiene desde su primer año en la industria.

Gutierrez describe Balaraw como, en el fondo, «una historia de madre e hija». Para una actriz cuya carrera se ha interpretado tantas veces a través de su madre y sus abuelas, la mitología queda casi en segundo plano. El papel la reúne con el director que hizo que la gente dejara de preguntar de quién era nieta. Red ha dicho que la serie nació de una idea sencilla: los hijos nunca llegan a saber realmente quiénes eran sus padres antes de convertirse en padres. Gutierrez lleva quince años respondiendo en público a una versión de esa pregunta.

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