Jonathan Glazer, el cineasta que filmó el mal ordinario sin mostrar nada

Jonathan Glazer

Photo: Ross from hamilton on, Canada / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Nacimiento	26 de marzo de 1965 London, England
Ocupación	Director de cine
Conocido por	Zona de Interés, Bajo la piel, Sexy Beast
Premios	Óscar · Grand Prix, Cannes (2023, The Zone of Interest) · FIPRESCI Prize, Cannes (2023, The Zone of Interest) · BAFTA · César · BIFA Best Director (2001, Sexy Beast) · MTV Video Music

Hay una escena en La zona de interés donde no pasa nada visible. Los hijos de Rudolf Höss juegan en el jardín. Las chimeneas de Auschwitz humean del otro lado del muro. Jonathan Glazer filma lo que la familia del comandante eligió ver todos los días, y te pregunta cuánto tiempo tú habrías tardado en dejar de notar el humo. La respuesta no te la da. Eso es lo más inquietante.

Glazer nació en Londres el 26 de marzo de 1965, en una familia judía askenazí con raíces en Vilna y Odesa. Estudió diseño teatral en Nottingham Trent. Pasó los noventa dirigiendo comerciales y videos musicales: el anuncio de Guinness ‘Surfer’ de 1999 y los clips ‘Street Spirit’ y ‘Karma Police’ de Radiohead le ganaron una reputación de alguien que sabía crear imágenes con una frialdad que la mayoría de los directores finge pero no logra.

Sexy Beast llegó en 2000. Ben Kingsley como Don Logan —un hombre cuya violencia viene de no poder dejar de hablar— fue una de las actuaciones más perturbadoras del cine británico de esa década. Glazer ganó el premio BIFA al Mejor Director. Cuatro años después, Reencarnación puso a Nicole Kidman frente a un niño que dice ser su marido muerto. Glazer la filmó con la paciencia de alguien que no tiene prisa en que la audiencia se sienta cómoda.

Luego vinieron nueve años de silencio antes de Under the Skin. Scarlett Johansson como depredadora alienígena en Glasgow, filmada en parte con cámaras ocultas entre transeúntes reales. La película mezcla ficción y documental de una forma que hace que el horror no se sienta como ciencia ficción sino como algo que podría estar pasando en la calle que acabas de cruzar. La nombraron mejor película de 2014 varias organizaciones de críticos, aunque pocos la vieron en su momento.

Otra década. La zona de interés ganó el Gran Premio del Jurado en Cannes 2023 y el Oscar a la Mejor Película Internacional en 2024. No muestra nada de lo que ocurre dentro de Auschwitz. Solo lo que la familia del comandante ve desde su jardín: el muro, el humo, y la rutina ordinaria de una vida construida al lado del exterminio. En América Latina, donde muchas generaciones conocen lo que significa que la violencia institucional se normalice hasta volverse parte del paisaje cotidiano, la película resuena de una forma que va más allá de la historia europea.

Lo que define la carrera de Glazer es la tensión entre su dominio absoluto de la imagen seductora —aprendido en publicidad y videoclips— y su decisión de usar ese dominio para incomodar en lugar de halagar. Sabe cómo hacer que te quedes mirando. Lo usa para que notes lo que preferirías no ver.

En los Oscar de 2024, aceptó el premio y dijo que tanto su identidad judía como el Holocausto estaban siendo ‘secuestrados por una ocupación’ —en referencia a la guerra en Gaza—. La respuesta fue inmediata y dividida. Lo notable es lo coherente que resultó el discurso con sus películas: Glazer no cree que el arte deba ofrecerle a quien lo hace una posición de seguridad moral.

La siguiente película ya está en marcha. En el festival Il Cinema Ritrovato de Bolonia en 2025, Glazer dijo que no tardará otro decenio. En Cannes, cuando le preguntaron de qué iría, dijo una sola palabra: ternura. Cuatro películas sobre el mal ordinario, y ahora quiere filmar la bondad. O quizás es el mismo argumento llegando desde la dirección contraria.