Las mejores películas de A24: 15 títulos ordenados por lo que arriesgaron

Ninguna distribuidora ha moldeado la última década del cine estadounidense como A24, y ninguna se ha convertido de manera tan absoluta en una personalidad propia. Se hizo un nombre comprando películas raras que otras compañías no querían ni tocar, luego empezó a financiarlas y terminó ganando el Óscar a Mejor Película en dos ocasiones. Lo que sigue no es un ranking de sensaciones. Ordenamos estas películas por lo que cada una arriesgó y por lo que cambió: el terror que reescribió su género, los dramas domésticos que entregaron a actores veteranos los papeles de su vida, la ciencia ficción que todavía no se parece a nada.

Algunas son objetos de culto y otras arrasaron en los Óscar; unas cuantas siguen esperando al público que merecen. El orden va de mejor a peor, así que el argumento arranca en la cima y de ahí en adelante solo sube el volumen: las verdaderas sorpresas, y las películas por las que la gente peleará con más ganas, están más abajo en la lista. Discrepa sin miedo. De eso se trata una lista como esta.

1. Moonlight

Barry Jenkins convirtió una historia de crecimiento en tres actos en algo muy cercano a la memoria misma, y ganó el Óscar a Mejor Película al hacerlo. Moonlight sigue siendo la película que demostró que A24 podía ser tierna en lugar de solo rara: un niño que se hace hombre a lo largo de tres actores y tres capítulos, cada uno más silencioso y devastador que el anterior. Nada de lo que la compañía ha estrenado desde entonces ha igualado su combinación de control formal y corazón abierto.

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2. Everything Everywhere All at Once

Daniels —Daniel Kwan y Daniel Scheinert— lograron que el maximalismo cargara con un duelo real, que es el truco más difícil del oficio. Everything Everywhere All at Once ganó siete Óscar, entre ellos Mejor Película, por una comedia del multiverso construida alrededor de una auditoría fiscal en una lavandería, y le dio a Michelle Yeoh el papel que su carrera había pasado cuatro décadas esperando. Debió derrumbarse bajo su propio ruido; en cambio, no dejó de encontrar a una madre y a su hija en el centro de cada universo.

3. Hereditary

El debut de Ari Aster redefinió lo que al terror de estudio le estaba permitido ser: primero el duelo, después el pavor, sustos de golpe casi nunca. Hereditary se sostiene sobre la actuación de Toni Collette, el punto más alto del género moderno, y sobre la lenta comprensión de que lo peor de la casa es la propia familia. Una década de imitadores no se ha acercado siquiera a la escena de la mesa.

4. The Zone of Interest

Jonathan Glazer filma la cómoda rutina doméstica de una familia junto a Auschwitz y deja que el diseño de sonido cargue con el horror que la cámara se niega a mostrar. The Zone of Interest es la película más radical en lo formal que A24 ha estrenado y la más difícil de sacudirse una vez que termina, justamente porque jamás se asoma por encima del muro. El mal es todo ambiente, y ese es el punto.

5. Uncut Gems

Los hermanos Safdie convirtieron la ansiedad en arma y en un ataque de pánico de dos horas, y le sacaron a Adam Sandler la actuación de su carrera. Uncut Gems es lo más agotador físicamente de esta lista, un hombre cavando su propio hoyo con las dos manos y sonriendo durante toda la caída. Más que verla, uno la sobrevive.

6. The Lighthouse

Robert Eggers filmó en blanco y negro, en un cuadro compacto y casi cuadrado, escribió los diálogos a partir de diarios de marineros del siglo diecinueve y, de algún modo, la hizo graciosa. The Lighthouse le entrega a Willem Dafoe y a Robert Pattinson un duelo actoral que se descompone de la comedia al mito, todo sal, alcohol y mal tiempo. Es una de esas raras películas que se vuelven más extrañas y más seguras de sí mismas al mismo tiempo.

7. Lady Bird

El debut en solitario como directora de Greta Gerwig es la película sobre madre e hija más precisamente observada de su década. Lady Bird es la que la convirtió en una directora a la que los estudios confiarían una franquicia, y se gana esa confianza en apenas noventa minutos de Sacramento, primer amor y pequeñas humillaciones. Saoirse Ronan y Laurie Metcalf no dan una sola nota falsa entre las dos.

8. Ex Machina

La pieza de cámara de Alex Garland sobre una inteligencia artificial y el programador enviado a ponerla a prueba ha envejecido hasta convertirse en algo cercano al documental. Ex Machina ganó el Óscar a los efectos visuales con un presupuesto que la mayoría de los blockbusters gasta en catering, y todavía plantea las preguntas más afiladas del género con tres actores y una casa. Alicia Vikander hace que la máquina sea más humana que los hombres a su alrededor.

9. Past Lives

La primera película de Celine Song saca más de la contención que la mayoría de los directores con una orquesta completa. Past Lives es un romance en el que casi nada ocurre y todo está en juego: dos personas y las vidas que no eligieron sentadas en silencio entre ellas a lo largo de dos décadas y un océano. La escena final no necesita un solo diálogo.

10. Minari

La historia de inmigrantes en Arkansas de Lee Isaac Chung es generosa donde con facilidad podría haberse vuelto amarga. Minari le dio a Youn Yuh-jung un Óscar a los setenta y tres años y convierte una granja en quiebra en una de las películas más cálidas de la década sobre la familia, sin fingir nunca que el trabajo sea otra cosa que duro. Se gana su gracia por la vía lenta.

11. The Witch

Robert Eggers inauguró a la vez la reputación de A24 en el terror y la carrera de Anya Taylor-Joy con una sola granja al borde de un bosque. The Witch y su inflexible lenguaje de época hicieron que todo imitador de folk-horror que vino después pareciera ruidoso y barato en comparación. El pavor aquí es paciente, agrícola y total.

12. Aftersun

Charlotte Wells construyó un debut a partir de grabaciones de videocámara y de las cosas que un padre y su hija dejan sin decir. Aftersun funciona por completo en el hueco entre lo que el personaje de Paul Mescal le muestra a su hija y lo que le oculta, y golpea como un puñetazo que solo sientes en el camino de vuelta a casa. Casi nada se enuncia; todo se siente.

13. Good Time

El deambular nocturno por Nueva York de los hermanos Safdie es la película donde Robert Pattinson dejó de ser un exídolo adolescente y se convirtió en uno de los mejores actores de su generación. Good Time no deja de moverse, una mala decisión que se agrava en otra peor bajo la luz de sodio de las calles, y Pattinson mantiene unida toda la carrera. Es un subidón y una acusación al mismo tiempo.

14. Under the Skin

Jonathan Glazer metió a Scarlett Johansson en una camioneta en Glasgow con cámaras ocultas e hizo la película de ciencia ficción más extraña de lo que va del siglo. Under the Skin llegó antes de que nadie supiera muy bien qué era una película de A24, y todavía se siente transmitida desde algún lugar más frío y más lejano. La partitura de Mica Levi se encarga de la mitad del acecho.

15. Midsommar

Ari Aster disfrazó una película de ruptura como unas vacaciones de folk-horror y filmó todo bajo una luz de día implacable. Midsommar se sostiene sobre el duelo de Florence Pugh; la secta, las flores y la famosa sonrisa final son casi accesorias. Pocas películas han hecho que la luz del sol se sienta tan amenazante.

Mucho trabajo sólido queda apenas fuera de esta lista. The Florida Project, First Reformed, The Green Knight, The Farewell, A Ghost Story, Eighth Grade y Talk to Me anclarían cada una el catálogo entero de una distribuidora menor, y el hecho de que no hayan entrado es el mejor argumento de la profundidad de esta banca.

Lo que mantiene unida a la lista no es un estilo de la casa: es un método de la casa. A24 no deja de entregar películas difíciles a las personas que más quieren hacerlas, y luego se quita de en medio. Por eso el rango aquí va de una silenciosa granja coreano-estadounidense a un prado sueco a gritos, y por eso la próxima gran película probablemente ya se esté rodando en algún lugar con un presupuesto que nadie más aprobaría.

Etiquetas: Jonathan Glazer, Ari Aster, Hereditary, Lady Bird, Everything Everywhere All at Once, Ex Machina, Moonlight

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