Matt Berry, el Laszlo de What We Do in the Shadows que convirtió su voz en un oficio

Matt Berry

Photo: No machine-readable author provided. Boffy b assumed (based on copyright claims). / CC BY 2.5, via Wikimedia Commons

Nacimiento	2 de mayo de 1974 Bromham, Bedfordshire, England
Ocupación	Actor, comediante y músico
Conocido por	Robot salvaje, En la luna, Siempre el mismo día
Premios	BAFTA

La voz de Matt Berry llega a una habitación antes que él. Es un barítono que alarga las vocales hasta darles un aire antiguo, carga con absoluta convicción el acento en la sílaba equivocada y puede hacer que una frase sobre el tóner de una impresora suene como un decreto de un rey menor. Los estudios la contratan todo el tiempo: para dar voz a un vampiro centenario en What We Do in the Shadows, a un mayordomo robot en Fallout, al villano de Ray Gunn, de Brad Bird, y al hombre que anunció a los presentadores en el escenario de los premios Óscar. De Berry se ha dicho que es tímido e introvertido; rara vez habla de su vida privada y evita los eventos promocionales, salvo que su contrato lo obligue a asistir. También dedica una parte considerable de su vida laboral a grabar discos que no se parecen en nada a los personajes que pagan por ellos.

Esa dualidad viene de lejos. Matthew Charles Berry creció en Bromham, un pueblo a las afueras de Bedford, hijo de una enfermera y un taxista. Sus profesores desalentaron la música que más le importaba y no pudo tomar el curso de música del GCSE porque no sabía leer partituras. De todos modos, siguió tocando.

Nacido el 2 de mayo de 1974, Berry ya había autoeditado un álbum llamado Jackpot a mediados de los años noventa y se graduó en Artes Contemporáneas en la Nottingham Trent University en 1999. Su primer trabajo estable como actor fue en el London Dungeon, donde interpretaba a Jack el Destripador y a un juez por 178 libras a la semana. Su verdadero aprendizaje ocurrió en el Hen and Chickens Theatre, en Islington, donde conoció a Julian Barratt y Noel Fielding y, a través de ellos, a una generación de comediantes británicos de culto. En Garth Marenghi’s Darkplace interpretó a Todd Rivers, un actor vanidoso elegido para encarnar al heroico doctor Lucien Sanchez en una serie de terror deliberadamente pésima. En The Mighty Boosh fue el explorador Dixon Bainbridge. Junto con Rich Fulcher creó Snuff Box para BBC Three, la coescribió y compuso por su cuenta el tema y la música.

El reconocimiento del gran público llegó gracias a un jefe. Berry se incorporó a The IT Crowd como Douglas Reynholm, el heredero que recibe una empresa que no tiene idea de cómo dirigir, y convirtió un papel secundario en la presencia más estridente de la serie; esa interpretación le valió una nominación a los British Comedy Awards como mejor actor revelación. Después, junto con Arthur Mathews, cocreador de Father Ted, escribió Toast of London para Channel 4 y dio vida a Steven Toast, un pomposo actor teatral que se gana la vida con trabajos de locución y termina humillado en cada uno. La serie le valió el BAFTA a la mejor interpretación masculina en un programa de comedia en 2015, y Toast regresó en BBC One con Toast of Tinseltown en 2022.

El papel que lo llevó al extranjero fue Laszlo Cravensworth, el libertino vampiro inglés de What We Do in the Shadows, de FX. A lo largo de seis temporadas y 61 episodios, entre 2019 y la temporada final de 2024, Berry construyó a Laszlo a partir de la improvisación y de pronunciaciones deliberadamente deformadas que se convirtieron en el sello del personaje. En 2024 recibió la primera nominación al Emmy de actuación de la serie, en la categoría de mejor actor principal en una comedia. Durante esos mismos años interpretó a un detective victoriano en Year of the Rabbit, de Channel 4; el canal renovó la serie y luego la canceló, alegando recortes presupuestarios derivados de la pandemia.

Todo esto encierra una ironía incómoda. Toast of London era una sátira del mundo de la locución: la historia de un actor cuyo instrumento se alquila por hora para vender cualquier cosa que le pongan enfrente. Una década después, Berry es una de las voces más solicitadas del negocio: Moominpappa en Moominvalley, el príncipe Merkimer en (Des)encanto, el droide 8D8 en El libro de Boba Fett, Mr. Handy en Fallout, Shlub en Krapopolis, el Nitwit en Una película de Minecraft y Sherlock Holmes en Watson. Varios de esos papeles requieren sobre todo su voz, un registro tan reconocible que corre el riesgo de reducirse a una marca. Shadows mostró lo que puede hacer cuando tiene espacio para inventar; un cameo de diez segundos construido alrededor de su dicción demuestra, en su mayor parte, que esa dicción vende.

La música es el terreno que mantiene bajo su control. Con el sello Acid Jazz ha publicado una larga serie de álbumes que combinan folk psicodélico con texturas propias de la música de biblioteca, entre ellos Witchazel, Kill the Wolf, The Small Hours, Phantom Birds y The Blue Elephant. Heard Noises, publicado en 2025 con invitados como Natasha Lyonne, llegó al puesto 22 de la lista de álbumes del Reino Unido, su mejor posición hasta ahora. En octubre de 2025 tocó el órgano con Queens of the Stone Age en el Royal Albert Hall y, en junio de 2026, se alejó de la comedia más que nunca con Everything’s Peachy, una suite instrumental de jazz grabada como Matt Berry Trio junto con Phill Scragg y Graham Mann. También ha escrito los temas musicales de sus propias series, entre ellas Toast of London.

El año en curso ha sido el más activo de su carrera en pantalla. En marzo de 2026 fue el anunciador de la 98.ª ceremonia de los premios Óscar, conducida por Conan O’Brien; el sitio de comedia Chortle recibió la noticia recordando cuánto se había burlado Toast del trabajo de locución. En mayo apareció como Frank Sharpe en la segunda temporada de Citadel, en Prime Video. Le da voz a Mr. Bland en la película animada Rogue Trooper, de Duncan Jones, que se estrenó en Annecy en junio y se proyectó en el BFI London Film Festival en octubre. Además, es el villano principal, Francis ‘Slugsy’ Xavier, en Ray Gunn, que tuvo su estreno de gala en el mismo festival el 10 de octubre y llegará a Netflix el 18 de diciembre, después de una exhibición limitada en salas en 70 mm. Antes se estrenará la película animada de Warner Bros. El gato con sombrero, con Bill Hader como el Gato y Berry como el pez de la familia, el 6 de noviembre.

De su vida fuera del trabajo habla muy poco. En una entrevista de 2017 explicó que había dejado Londres para irse a un lugar con más espacio y pidió que no se revelara el nombre; sus redes sociales están dedicadas casi por completo a sus discos y proyectos.

En su agenda tiene dos secuelas de franquicias: Sonic 4, la película, prevista para marzo de 2027, y A Minecraft Movie Squared, para julio de 2027. El proyecto que más le importa es Force & Majeure, una comedia de seis episodios para Sky que cocreó con Natasha Lyonne y Tom Scharpling, en la que interpreta a Thomas Force, un experto en arte que también se dedica a robar obras. La serie volvería a poner su rostro en el centro de una producción, bajo condiciones que él mismo ayudó a escribir.