Mylène Farmer, la cantante francesa que hizo del silencio su sello

Mylène Farmer

Photo: Boydu90 / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Nacimiento	12 de septiembre de 1961 Pierrefonds, Quebec, Canadá
Ocupación	Cantante, compositora y productora discográfica
Conocido por	Pesadilla en el Infierno, Kamikaze 1999 (El último combate), La residencia
Premios	Victoire de la musique a la artista femenina del año · Victoire de la musique al álbum en francés más exportado · Victoire de la musique a la artista femenina de los últimos 20 años · World Music Award a la artista francesa más vendida · NRJ Music Award de Diamante

Antes de que su nuevo álbum se proyectara completo para el público de cines de Francia, Bélgica, Suiza, Canadá y México, Mylène Farmer hizo algo que sus fans casi nunca pueden esperar de ella: les habló. En un breve mensaje grabado, la cantante —que ha concedido apenas un puñado de entrevistas en varias décadas y no tiene redes sociales públicas— describió ese momento en que una artista y su público «empiezan a respirar al mismo tiempo». Luego se apagaron las luces y trece canciones nuevas, todas sobre ese vínculo, llenaron la sala.

La paradoja atraviesa toda la carrera de la mujer más duradera en términos comerciales del pop francés. Tiene el récord nacional de sencillos que han llegado al número uno y es la única artista de Francia que ha conseguido un álbum de diamante en cuatro décadas distintas; sin embargo, su imagen pública se construyó casi por completo a través de videos musicales, espectáculos en vivo y fotografías cuidadosamente elegidas. Sus seguidores leen sus letras como otros públicos leen entrevistas. Égrégore, cuyo título alude a un término esotérico para el espíritu colectivo que un grupo genera en torno a un deseo compartido, es el primer disco que declara esa relación como tema central y llega sin una gira anunciada.

Su comienzo en Canadá es el detalle que la mayoría de los fans franceses suele olvidar. Mylène Jeanne Gautier nació el 12 de septiembre de 1961 en Pierrefonds, Quebec, hija de padres franceses que, cuando ella tenía ocho años, trasladaron a la familia a Chaville, a las afueras de París. En su nueva escuela la enviaron a clases de dicción porque consideraban impropio su acento quebequense. A los diecisiete años ingresó a la escuela de teatro Cours Florent y adoptó su nombre artístico en homenaje a Frances Farmer, la actriz de Hollywood de los años treinta cuya vida la había fascinado.

La colaboración que la catapultó empezó con un anuncio en el periódico. En 1984 respondió a una convocatoria de Laurent Boutonnat, un estudiante de cine que quería dirigir, y ambos formaron un equipo creativo hermético: él componía la música y filmaba los videos; ella escribía las letras. Ese mismo año salió su sencillo debut, «Maman a tort». Su primer álbum, Cendres de lune (1986), incluyó «Libertine», cuyo video se rodó como un cortometraje de época, y Ainsi soit je… (1988) vendió más de un millón de copias en Francia. El disco le dio su primer número uno, «Pourvu qu’elles soient douces», además de «Sans contrefaçon», una canción sobre una infancia de niña poco convencional que contribuyó a convertirla en un ícono gay mucho antes de que aceptara públicamente esa etiqueta. Una gira por arenas en 1989, con vestuario de Thierry Mugler, marcó la escala de los espectáculos que vendrían después.

El punto más alto llegó en 1991. «Désenchantée», una canción sobre una generación desilusionada que se publicó mientras estudiantes de secundaria marchaban por París, permaneció nueve semanas en el número uno en Francia, y L’autre… ocupó la cima de la lista de álbumes durante veinte semanas consecutivas, camino a vender cerca de dos millones de copias; todavía es su disco de estudio más vendido. En noviembre de ese año, un hombre que la acosaba entró en las oficinas parisinas de su sello, Polydor, y mató a tiros al recepcionista, Jean-François Pigaglio, después de que este se negara a darle su dirección. El asesinato suele citarse como una de las razones por las que se alejó aún más de los medios.

Ese control tuvo un costo. Giorgino (1994), la película gótica de época que Boutonnat hizo para ella, recibió malas críticas y fracasó en taquilla, y Farmer se marchó a Los Ángeles. Se negó a cantar en las Victoires de la musique de 1988 después de presenciar las disputas entre bastidores, y desde entonces ha pedido que los premios de la propia industria no la nominen. Su música, además, rara vez ha llegado más allá de la Europa francófona y Rusia. «Stolen Car», su dueto de 2015 con Sting, encabezó la lista francesa, la llevó al programa nocturno de Jimmy Fallon y le dio un número uno en la lista Dance Club Songs de Billboard, un ranking de música para clubes, no un éxito de alcance masivo. Parte de su mayor alcance llegó bajo otro nombre: «Moi… Lolita», que escribió para la adolescente Alizée, vendió más de un millón de copias en Francia y llegó al número nueve en el Reino Unido en 2002.

En su país, la reinvención mantuvo al público de su lado. Anamorphosée (1995), grabado en Estados Unidos, cambió el synth-pop por el rock y el R&B, y Abel Ferrara dirigió el video de «California». La gira de Innamoramento (1999) la llevó por primera vez a dar conciertos en Rusia, y la recopilación Les Mots (2001) se convirtió en el álbum de grandes éxitos más vendido de un artista francés. Tras cuatro años de silencio, Avant que l’ombre… (2005) dio lugar a una residencia de trece noches en Bercy; Point de suture (2008) la llevó por primera vez a los estadios, incluido el Stade de France, y Bleu noir (2010), realizado junto con RedOne, Moby y Archive, fue su primer álbum sin Boutonnat. Él regresó para Monkey Me (2012).

Los discos posteriores buscaron nuevas colaboraciones sin cambiar el método. Tras fichar por Sony Music France, Désobéissance (2018) incluyó «N’oublie pas», un dueto con LP, y Farmer volvió al cine con la película de terror Ghostland, de Pascal Laugier. En 2019 ofreció nueve conciertos en Paris La Défense Arena ante más de 243.000 personas, y en 2021 formó parte del jurado de Cannes. L’Emprise (2022) se hizo junto con Woodkid, y Muse publicó una versión de «Ghosts (How Can I Move On)» en la que ella canta las estrofas. La gira de estadios Nevermore comenzó en 2023, pero las fechas en el Stade de France se cancelaron horas antes del primer concierto debido a los disturbios en la región de París, y solo pudieron realizarse en septiembre y octubre de 2024. La gira convocó a unas 700.000 personas. En 2024 celebró cuarenta años de grabaciones con el álbum de remixes Remix XL y, el 13 de mayo de 2025, inauguró el Festival de Cine de Cannes con «Confession», una canción nueva para su amigo David Lynch, quien había remezclado «Je te rends ton amour» para esa colección. Ese año también prestó su voz al personaje principal del thriller Dalloway, de Yann Gozlan.

Égrégore, su decimotercer álbum de estudio, salió el 30 de octubre de 2026. Confió ocho de sus canciones a DJ Lewis, un productor francés de hip-hop recientemente reclutado por Drake; DJ Snake y Moby participaron en dos temas cada uno. Los cineastas Julia Ducournau, Antonin Baudry y Gilles Lellouche dirigieron los videos, y el clip de Ducournau para «C’est à qui le tour», publicado en mayo, recuperó personajes de sus trabajos más antiguos. Las letras siguen siendo mordaces: «Des LOLs et des quoi» se burla del empobrecimiento del lenguaje con un coro que termina en «et Ronsard est las», y «Sans amarre» alude al estribillo entrecortado de «Libertine». Una película de adelanto dirigida por François Hanss, realizador de sus películas de conciertos, se proyectó en 362 cines tres días antes del lanzamiento.

Fuera de la música, sigue siendo reservada. Mantuvo una relación con el actor y guitarrista estadounidense Jeff Dahlgren, su coprotagonista en Giorgino, hasta 1999, y desde 2002 está con el director y productor Benoît Di Sabatino; se conocieron mientras trabajaban en el video animado de «C’est une belle journée».

Por ahora, una persona cercana a ella le dijo a AFP que un regreso a los escenarios «no está en absoluto sobre la mesa» y que la decisión será suya. Así, queda un álbum que lleva el nombre de la energía que genera una multitud, a la espera de esa multitud; y la única persona que puede convocarla es la cantante que lleva cuarenta años decidiendo exactamente cuándo dejarse ver.