Roman Reigns: el héroe que nadie quiso y el villano que conquistó la WWE

Roman Reigns

Photo: Chairman of the Joint Chiefs of Staff from Washington D.C, United States / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Nacimiento	25 de mayo de 1985 Pensacola
Ocupación	Luchador profesional y actor
Palmarés	Campeonato WWE · Campeonato Universal de la WWE · Campeonato Mundial Peso Pesado 2026 · Campeonato en Parejas de la WWE 2013 · Royal Rumble ×2 · Campeonato Mundial Peso Pesado de la WWE · Campeonato Universal ×2
Premios individuales	Salón de la Fama del Wrestling Observer Newsletter · Ganador del Royal Rumble Masculino · N.º 1 en el ranking PWI 500 de Pro Wrestling Illustrated · Luchador del Año por Sports Illustrated · Premio ESPY al Mejor Momento de WWE

Durante años, Roman Reigns apareció en los cuadriláteros de WWE como el héroe elegido por la empresa, pero no por el público. En las noches en que el guion decía que debía triunfar, las arenas lo abucheaban; cuanto más insistía la empresa, más fuerte se oían los abucheos. Lo que lo rescató pareció, al principio, una rendición: WWE dejó de pedirle a nadie que lo vitoreara y le permitió interpretar al arrogante y calculador jefe de una dinastía de la lucha libre. Ese villano se convirtió en el luchador más rentable de su generación. Ahora vuelve a ser campeón y lleva esa misma mirada fría a los cines como Akuma, el peleador de ojos demoníacos de Street Fighter.

Detrás del nombre de ring está Leati Joseph Anoaʻi, y el negocio familiar ya estaba ahí antes de que pudiera caminar. Su padre, Sika Anoaʻi, y su hermano Rosey se ganaban la vida como luchadores, y la extensa familia Anoaʻi ha aportado a WWE a Yokozuna, Rikishi, Umaga, The Usos y Solo Sikoa. Creció en Pensacola, Florida, hijo de un padre de ascendencia samoana y una madre de ascendencia italiana siciliana.

El fútbol americano fue su primer plan y lo llevó desde Pensacola, donde nació el 25 de mayo de 1985, hasta Georgia Tech. Allí fue titular en la línea defensiva durante tres temporadas, capitaneó al equipo en su último año, obtuvo honores del primer equipo de la Atlantic Coast Conference en 2006 y terminó una licenciatura en administración. Ningún equipo lo seleccionó en el draft de 2007, pero firmó con los Minnesota Vikings y, durante el examen médico del equipo, le diagnosticaron leucemia. Los Vikings lo dieron de baja en cuestión de semanas; los Jacksonville Jaguars lo retuvieron menos de una semana. En 2008 jugó cinco partidos con los Edmonton Eskimos de la Canadian Football League, quedó fuera del equipo en noviembre y se alejó del deporte.

WWE lo contrató en 2010 y lo envió a su sistema de desarrollo en Florida, donde luchó como Roman Leakee. Debutó en el elenco principal en noviembre de 2012, en Survivor Series, como uno de los tres integrantes de The Shield, junto con Dean Ambrose y Seth Rollins: tres hombres vestidos de negro táctico que aparecían entre el público en vez de bajar por la rampa de entrada. Junto a Rollins ganó el Campeonato en Parejas de WWE en 2013. Cuando el trío se separó en 2014, la empresa eligió a Reigns como su siguiente figura principal.

El público no estuvo de acuerdo. Ganó el Royal Rumble de 2015 y recibió abucheos mientras estaba de pie en el ring como vencedor. WWE siguió insistiendo: conquistó su primer Campeonato Mundial Peso Pesado de WWE ese noviembre, derrotó a Triple H en el evento estelar de WrestleMania 32 y venció a The Undertaker en WrestleMania 33. Sin embargo, la noche siguiente tuvo que soportar varios minutos de abucheos en Raw antes de decir «Este es mi patio ahora» y abandonar el ring. En junio de 2016, dos días después de perder el título, recibió una suspensión de 30 días por infringir la Política de Bienestar de la empresa. Ese mismo año, Pro Wrestling Illustrated lo nombró el Luchador Más Odiado y lo ubicó en el puesto número uno de su PWI 500: una contradicción que resume aquella etapa. Visto en retrospectiva, lo más justo es decir que el público rechazaba un papel creado para él, el de un desvalido renuente, que nunca encajó con un peso pesado de 1,90 metros y miembro de una dinastía de la lucha libre.

La enfermedad que había mantenido en privado interrumpió todo aquello. En agosto de 2018, por fin ganó el Campeonato Universal al derrotar a Brock Lesnar en SummerSlam. El 22 de octubre abrió Raw renunciando al título y contándole al público que había regresado la leucemia mieloide crónica que le habían detectado por primera vez en 2007. Volvió el 25 de febrero de 2019 para anunciar que estaba en remisión y sigue controlando la enfermedad con quimioterapia oral de por vida. En marzo de 2020, al tener el sistema inmunitario comprometido y cinco hijos en casa, se retiró de WrestleMania 36 mientras se propagaba la pandemia.

Regresó en SummerSlam, en agosto de ese año, con Paul Heyman a su lado y un personaje nuevo. En menos de una semana volvió a ser campeón Universal, esta vez como el «Jefe Tribal», un hombre que exigía que sus propios primos lo reconocieran. La historia de The Bloodline, construida alrededor de The Usos, Solo Sikoa y Sami Zayn, se desarrolló como un drama familiar por entregas durante casi cuatro años. Su reinado como campeón Universal duró 1.316 días, el más largo en la historia del título y el reinado de campeonato de WWE más extenso reconocido por la empresa desde 1988; durante 735 de esos días también tuvo el Campeonato de WWE. Su reinado terminó en WrestleMania XL, en abril de 2024, cuando Cody Rhodes lo cubrió, la noche después de que Reigns formara equipo con The Rock. WWE retiró el título Universal con Reigns como su último campeón.

Desde entonces, el personaje ha seguido evolucionando. Rebautizado como «el OTC», recuperó de Solo Sikoa el ula fala ceremonial de The Bloodline en el debut de Raw en Netflix, en enero de 2025, y luego perdió el evento estelar de WrestleMania 41 tras la traición de Heyman. Volvió a ganar el Royal Rumble el 31 de enero de 2026 y, el 19 de abril, derrotó a CM Punk en el evento estelar de WrestleMania 42, en Las Vegas, para ganar el Campeonato Mundial de Peso Pesado. Dave Meltzer, de Wrestling Observer, le dio cinco estrellas a la lucha, la primera calificación de ese nivel en la carrera de Reigns. Desde entonces ha defendido el título contra su primo Jacob Fatu, contra Seth Rollins en SummerSlam —donde ambos cerraron su rivalidad de doce años con el choque de puños de The Shield—, contra Penta en Ciudad de México y contra LA Knight en Money in the Bank, en Nueva Orleans, el 10 de octubre. Ningún luchador ha encabezado WrestleMania tantas veces como él: once.

Su carrera en Hollywood ha avanzado más despacio. En 2019 interpretó a Mateo, hermano de Luke Hobbs, el personaje de Dwayne Johnson, en Rápidos y furiosos: Hobbs y Shaw; tuvo un papel pequeño en la comedia de Netflix La otra Missy y prestó su voz a personajes de la película animada Monstermanía y de Zootopia 2, junto con CM Punk. En agosto de 2025, WWE lo sacó de la televisión con una paliza fingida en Clash in Paris para que pudiera filmar Street Fighter, la adaptación de los videojuegos de Capcom dirigida por Kitao Sakurai, en la que interpreta a Akuma junto a Cody Rhodes como Guile y Jason Momoa como Blanka. La película se estrenó el 16 de octubre y recibió críticas mayormente desfavorables; aun así, las estimaciones del fin de semana la colocaron en el primer puesto de la taquilla norteamericana.

Fuera del ring, está casado desde 2014 con Galina Becker, exatleta de pista y campo de Georgia Tech a quien conoció en la universidad. Tienen cinco hijos y viven en Tampa.

Su próxima pelea ya está en el calendario. El 7 de noviembre, en Crown Jewel, en Riad, se enfrentará al campeón indiscutido de WWE, Sami Zayn, el amigo que una vez hizo estallar The Bloodline con una silla, en una lucha de campeón contra campeón. Doce años después de que el público se negara a aceptarlo como héroe, la pregunta en torno a Reigns es otra: cuánto tiempo puede mantenerse un luchador en el centro de una empresa que alguna vez no lograba venderlo.

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