Sean Bean, de Boromir al sheriff de Nottingham en la serie Robin Hood

Sean Bean

Photo: 9EkieraM1 / CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Nacimiento	17 de abril de 1959 Handsworth, Sheffield, England
Ocupación	Actor
Conocido por	El señor de los anillos: El retorno del rey, El señor de los anillos: La comunidad del anillo, Misión Rescate
Premios	Emmy · British Academy Television Award for Best Actor · British Academy Television Award for Best Leading Actor · Royal Television Society Award for Best Actor · Premio SAG

Pocos actores han visto sus escenas de muerte reunidas tantas veces como Sean Bean. Boromir recibe tres flechazos en El señor de los anillos: La comunidad del anillo y sigue blandiendo la espada. Ned Stark se arrodilla ante el verdugo antes de que termine la primera temporada de Game of Thrones. La broma creció tanto que un videojuego lo convirtió en un objetivo muy codiciado, apodado «The Undying», y una cadena estadounidense de televisión por cable promocionó una de sus series con el hashtag #DontKillSeanBean. Lo que la broma deja fuera es su trayectoria: tanto el Emmy Internacional como los dos BAFTA que tiene en su estante llegaron gracias a guiones de Jimmy McGovern, sobre hombres que tienen que seguir vivos y cargar con lo que han hecho.

El acento de Sheffield nunca se le ha borrado. Su madre, Rita, trabajaba como secretaria y su padre, Brian, dirigía una empresa de fabricación con unos cincuenta empleados en Handsworth, en el extremo oriental de la ciudad, donde creció su hijo, Shaun Mark Bean. Dejó la escuela con certificados O-level de arte e inglés y tomó un curso de soldadura en Rotherham College of Arts and Technology; después, también estudió actuación allí. El adolescente que pasaba sus ratos libres observando aves en una urbanización de Sheffield terminó en la Royal Academy of Dramatic Art de Londres.

RADA lo admitió en enero de 1981, unos meses antes de que cumpliera 22 años (nació el 17 de abril de 1959), y se graduó en 1983. Ese mismo año debutó profesionalmente como Tybalt en Romeo y Julieta, en el Watermill Theatre de Newbury, antes de pasar dos años con la Royal Shakespeare Company. Su llegada a la pantalla fue por la puerta del cine de autor. Derek Jarman lo eligió como Ranuccio Tomassoni, el modelo del pintor, en Caravaggio, de 1986, y Jim Sheridan lo puso frente a Richard Harris en El prado, de 1990. Dos años después, Juego de patriotas le dio un villano de Hollywood —Sean Miller, un pistolero irlandés de una facción disidente— y una cicatriz permanente, después de que Harrison Ford lo golpeara con un bichero mientras filmaban la pelea final.

La televisión británica lo convirtió en estrella. Cuando Paul McGann se lesionó dos días después de iniciado el rodaje, Bean tomó su lugar como Richard Sharpe, el fusilero napoleónico de Bernard Cornwell, y la serie de ITV Sharpe se emitió de 1993 a 1997, con regresos en 2006 y 2008. Ese mismo año, Ken Russell también lo eligió como el guardabosques Mellors en Lady Chatterley, de la BBC, junto a Joely Richardson. Hollywood seguía sentando al rostro de Yorkshire al otro lado de la mesa: Alec Trevelyan, el agente traidor 006 de 007: Goldeneye, el Regreso del Agente, en 1995; y después Odiseo, en Troya, y el cazador de tesoros rival, en La leyenda del tesoro perdido, ambas de 2004.

Boromir fue el punto de inflexión. La película de Peter Jackson, de 2001, convirtió su última resistencia en una escena emblemática, y Bean todavía la considera su muerte favorita en pantalla: «muy heroica, triunfal y conmovedora». Diez años después, la decapitación de Ned Stark les dejó claro a los espectadores de Game of Thrones que HBO sacrificaría a su rostro más conocido, y en internet empezaron a llevar la cuenta. Hitman 2 se inspiró en eso para crear en 2018 al objetivo «The Undying» y, para septiembre de 2019, Bean ya les decía a los entrevistadores que había empezado a rechazar papeles en los que moría su personaje, porque el público podía anticipar el final.

El trabajo que consolidó su reputación en Gran Bretaña apunta en otra dirección. En Acusados, de 2012, McGovern lo escribió como Simon, un profesor de inglés cuya otra vida es la de Tracie, y el episodio le valió el Emmy Internacional al mejor actor al año siguiente. En Broken, de 2017, interpretó al padre Michael Kerrigan, un sacerdote católico de una parroquia del norte sumida en dificultades, y el papel le dio su primer BAFTA. En Time, de 2021, fue Mark Cobden, un profesor condenado a cuatro años de prisión tras atropellar y matar a un ciclista mientras conducía ebrio, junto al oficial penitenciario interpretado por Stephen Graham; el papel le dio un segundo BAFTA en 2022. Ninguno de los tres hombres muere. Cada uno tiene que despertar a la mañana siguiente.

Ese recorrido contrasta con algo que dijo fuera del set. En una entrevista con The Times en agosto de 2022, Bean sostuvo que los coordinadores de intimidad «arruinan la espontaneidad» de las escenas de sexo, que uno «me inhibiría más porque llamaría la atención sobre ciertas cosas», y puso Lady Chatterley como ejemplo de un rodaje espontáneo. Lena Hall, quien había filmado con él las escenas íntimas de Snowpiercer, respondió públicamente que tener experiencia en teatro «no significa que esté dispuesta a cualquier cosa», aunque también lo elogió como compañero y dijo que la había hecho sentir cómoda. El actor cuya mejor televisión se construye sobre hombres desprotegidos había defendido la vieja manera de trabajar en un set, y la corrección llegó de su propia compañera de escena.

Desde entonces, en su mayoría ha interpretado a hombres que dominan la escena. Fue el señor Wilford, el magnate que construyó el tren, en Snowpiercer; un hombre casado desde hacía muchos años, junto a Nicola Walker, en Marriage, de 2022; y Thomas Cromwell en el misterio Tudor Shardlake, de 2024. En marzo de 2025, This City Is Ours, de BBC One, lo convirtió en Ronnie Phelan, un capo de la cocaína de Liverpool, y lo mató en el segundo episodio: tanto por la promesa de 2019. Ese otoño interpretó a Jem en Anémona, el primer largometraje de Ronan Day-Lewis: el hermano que se adentra en el bosque para encontrar a Ray, el ermitaño de Daniel Day-Lewis.

El más importante de esos hombres vive en Nottingham. Robin Hood, de MGM+, que se estrenó el 2 de noviembre de 2025 con Jack Patten como el forajido, presenta al sheriff de Bean como un estadista y constructor de la ciudad, padre y primo de Enrique II, que no está dispuesto a ceder ante la ley normanda. Lucy Mangan, de The Guardian, escribió que «según cualquier criterio objetivo, Robin Hood es terrible» y confesó que, aun así, la disfrutó. MGM+ la renovó en febrero de 2026 y el rodaje de la segunda temporada está en marcha en Serbia desde julio.

En julio apareció como Fiddler John en el western sobre la Guerra Civil de John Suits, The Isolate Thief, junto a Mackenzie Foy. En junio, Netflix llevó The Yellow Tie, la biografía rumana del director de orquesta Sergiu Celibidache, a los espectadores de Rumania y Moldavia, con Bean como Demostene, el padre del músico. Le da voz al coronel Dicey en la película animada de Duncan Jones, Rogue Trooper, que se estrenó en Annecy en junio y se proyectó en la sección Midnight Madness de Toronto el 19 de septiembre. Desde enero también conduce el pódcast Get Birding, un regreso a la afición de aquel adolescente de Sheffield; Guy Garvey, de Elbow, fue su primer invitado.

Fuera de la pantalla, se ha casado cinco veces; desde 2017 está casado con Ashley Moore y tiene tres hijas de matrimonios anteriores. Ha seguido al Sheffield United desde los ocho años, lleva tatuadas en el hombro las palabras «100% Blade» y formó parte de la junta directiva del club entre 2002 y 2007.

La segunda temporada de Robin Hood lleva la lucha más allá de Sherwood, hasta las cortes de Inglaterra, Francia y Roma, y Rogue Trooper todavía espera un estreno más amplio. El actor que el público espera ver caer en el tercer acto ahora es quien defiende el castillo, y nada en su agenda indica que piense renunciar a él.