Tasha Smith, la Angela de Tyler Perry que ahora dirige dos películas para Netflix

Tasha Smith

Photo via The Movie Database (TMDB)

Nacimiento	28 de febrero de 1971 Camden, New Jersey, United States
Ocupación	Actriz y directora
Conocido por	Bad Boys: Hasta la muerte, Mi nombre es Dolemite, Solo para parejas

Es más fácil reconocer a Tasha Smith cuando sube el volumen. Como Angela Williams, la dueña del salón de belleza que convierte cada escapada de parejas en las películas Why Did I Get Married?, de Tyler Perry, en una audiencia pública, creó un personaje que el público todavía le repite; en Empire interpretó durante cinco años a Carol, la hermana menor de Cookie Lyon. Detrás de cámaras trabaja en otro registro. La mujer que ahora guía a Taraji P. Henson y Whoopi Goldberg en dos películas de Netflix construyó su segunda carrera a partir de la mesura y de una convicción nacida de una juventud que nunca ha intentado ocultar: quienes quedan del lado equivocado de una historia merecen algo más que ser el remate de un chiste.

Esa convicción nació en Camden, Nueva Jersey. Smith y su gemela idéntica, Sidra, crecieron allí con su madre soltera, en una ciudad donde las drogas y las pandillas estaban muy cerca. En entrevistas, ha hablado sin rodeos de lo que vino después: consumió cocaína durante la adolescencia y pasó una temporada bailando en clubes de striptease; estuvo tan cerca del límite que ha dicho que «podría haber terminado como adicta al crack». Dejó Camden High School durante su primer año y, a los diecinueve, se mudó a California. Probó la comedia en vivo antes de encontrar clases de actuación. La fe llegó por un camino inesperado: criada entre cristianos devotos, pasó la adolescencia como atea y ha contado que solo recurrió a la oración cuando un familiar enfermo quedó fuera de su alcance, un giro que ha descrito como el comienzo de una fe que hoy impulsa su trabajo.

La televisión no tardó en encontrarla. La gemela de Camden, nacida el 28 de febrero de 1971, consiguió su primer trabajo estable como protagonista de Boston Common, de NBC, y luego participó en The Tom Show, junto a Tom Arnold, en The WB. Después llegó The Corner, la miniserie de HBO de David Simon sobre el mercado de drogas del oeste de Baltimore, en la que interpretó a Ronnie Boice, una adicta; un papel que se acercaba incómodamente a la vida de la que ella había logrado alejarse. Luego llegaron participaciones como invitada en Without a Trace, Nip/Tuck y Girlfriends, además de papeles secundarios en las películas The Whole Ten Yards y ATL.

Tyler Perry le dio un tipo de personaje y un hogar. En Chicas de Papi fue Jennifer, la exesposa a quien el público está invitado a odiar. Meses después se convirtió en Angela en Why Did I Get Married?, papel que repitió en Why Did I Get Married Too? y que luego mantuvo durante seis años y más de cien episodios de Tyler Perry’s For Better or Worse, en TBS y OWN. Ese trabajo le valió una nominación al NAACP Image Award. En las películas de estudio siguió ocupando papeles secundarios, desde The Longshots, junto a Ice Cube y Keke Palmer, hasta Couples Retreat y Jumping the Broom, donde compartió escenas con Angela Bassett y Paula Patton. De 2015 a 2020, Empire la integró a una producción de mayor envergadura como Carol Hardaway, en el drama musical de Fox creado por Lee Daniels, frente a Cookie, el personaje de Taraji P. Henson.

El cambio de rumbo llevaba años gestándose en una sala de ensayo. Smith dirige Tasha Smith Actors Workshop, un espacio de formación en Los Ángeles enfocado sobre todo en intérpretes afroamericanos, y preparó a Mary J. Blige para el papel que le valió una nominación al Oscar en Mudbound. Ha atribuido a esos años de enseñanza que dar el salto a la dirección le resultara menos intimidante. Su cortometraje Boxed In se estrenó en el American Black Film Festival en 2015; dos años después, su película para TV One When Love Kills: The Falicia Blakely Story, protagonizada por Lil Mama y Lance Gross, atrajo a 1.6 millones de espectadores, el estreno de una película original más exitoso de la cadena, y le consiguió otra nominación al NAACP. Después se acumuló el trabajo episódico: Star, 9-1-1, Black Lightning, el episodio «Legacy» de P-Valley, los dos primeros episodios de Our Kind of People y tres episodios de BMF, de Starz, donde también fue productora ejecutiva.

La contradicción es que la industria siguió vendiendo su imagen de mujer explosiva mientras ella construía algo más sereno. En BMF, la historia de los hermanos Flenory de Detroit, le dijo a TVLine que quería darles «humanidad» a esos hombres sin glorificar lo que hicieron: «No quiero convertir a estos tipos en villanos, pero tampoco quiero celebrar la idea de llevar drogas a la comunidad afroamericana». Es una frase de directora: cuidadosa y precisa. Mientras tanto, su actuación se ha mantenido en el registro que Perry estableció para ella. Why Did I Get Married Again?, filmada en cuatro días —un ritmo que ella llamó «locura refinada»—, recibió críticas divididas que cuestionaron sus diálogos demasiado enfáticos, aunque varios críticos señalaron que Angela, su personaje, era uno de los elementos más sólidos. La pregunta que su carrera no deja de plantear es cuánto tiempo puede una mujer ser, a la vez, la persona más ruidosa frente a la cámara y la más serena detrás de ella.

También ha hablado con claridad sobre el costo de confiar en la persona equivocada. En diciembre de 2010 se casó con Keith Douglas, su representante; cuatro años después solicitó una orden de alejamiento y, en diciembre de 2015, un juez anuló el matrimonio al determinar que Douglas le había ocultado matrimonios anteriores y otros datos antes de la boda. Su amiga Tisha Campbell declaró a su favor.

Su trabajo reciente avanza en ambas direcciones al mismo tiempo. Protagonizó junto a Michelle Buteau la serie de Netflix Survival of the Thickest y dirigió dos de sus episodios, se sumó a la película de terror de Lee Daniels The Deliverance y, en 2024, asumió el papel de Theresa Burnett, la esposa del personaje de Martin Lawrence, en Bad Boys: Ride or Die. El 9 de septiembre de 2026, Netflix estrenó Why Did I Get Married Again?, que reúne a los viejos amigos en el lago Como para la boda de la hija de Angela y Marcus, con Taraji P. Henson junto a Michael Jai White, Jill Scott y Sharon Leal.

Henson también encabeza la película que más importa para el futuro de Smith. Give Me Some Sugah, antes titulada ‘Tis So Sweet, es su primer largometraje como directora para Netflix, producido por Perry y DeVon Franklin a partir de un guion de Randy Brown. Henson interpreta a Lenore Lindsey, la dueña de una panadería de Chicago que descubre que un cliente habitual es el hijo que dio en adopción. El elenco incluye a Aunjanue Ellis-Taylor, Russell Hornsby y Joey Bada$$, y la propia Smith aparece en un pequeño papel como Toni. Se estrena el 16 de diciembre de 2026.

La prueba más clara ya está en rodaje. Women Like Us, una comedia de Netflix de MACRO Film Studios y Higher Ground, la compañía de Barack y Michelle Obama, reúne a Whoopi Goldberg, Jenifer Lewis, Vanessa Williams y Vivica A. Fox en los Hamptons para un fin de semana de duelo y viejas amistades, y no lleva ningún crédito de Perry. Si funciona, Smith dejará de ser la actriz que se roba las escenas y también dirige, para convertirse en una directora que, cuando le conviene, todavía sabe robarse la escena.

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Etiquetas: actrices, cineastas, directoras, Tyler Perry, Taraji P. Henson, Tasha Smith, Empire, Why Did I Get Married?

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