Victoria Justice, actriz con raíces puertorriqueñas que reconquistó su carrera a su manera

Victoria Justice

Photo: Glenn Francis / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Nacimiento	19 de febrero de 1993 Hollywood, Florida, USA
Ocupación	Actriz y cantante
Conocido por	La primera vez, Un maridaje perfecto, Más allá de la fiesta
Premios	Bravo Otto · 2 Young Artist

La cadena le entregó el protagónico de un nuevo programa antes de que tuviera edad para conducir. Victorious, de Nickelodeon, no fue diseñada para compartir facturación: los estudios, las canciones, la infraestructura de merchandising estaban calibrados alrededor de una sola intérprete. Cuatro temporadas después, cuando el show fue cancelado y su coprotagonista Ariana Grande ya llenaba estadios, Justice se quedó con el tipo de pregunta profesional que rara vez aparece en los foros de fans: ¿qué haces cuando la industria apostó por ti y la apuesta salió mal?

Creció en Hollywood, Florida — el otro Hollywood, sin bulevares — hija de Serene Justice, de ascendencia irlandesa y puertorriqueña, y Elías Justice, un instructor de artes marciales cubanoamericano. La mezcla le dio una dualidad que ha llevado a sus decisiones: puede interpretar a la chica de al lado completamente estadounidense con total convicción, y moverse por géneros y registros de maneras que los actores bilingües y multirraciales a veces pueden y otros no. Su primera aparición en pantalla fue a los nueve años, en un breve papel invitado en Gilmore Girls que la mayoría ya no recuerda. Cuando llegó a Nickelodeon, ya tenía suficiente experiencia para saber a qué se inscribía, solo no lo que vendría después.

Zoey 101 llegó primero — tres temporadas interpretando a Lola Martínez, un personaje secundario creado para alguien que pudiera hacer comedia, sostener un plano de reacción y cantar cuando el guion lo pidiera. Luego Nickelodeon construyó todo el programa a su alrededor. Victorious le dio a Tori Vega: una chica que se transfiere a una escuela secundaria de artes escénicas y descubre que quizás sí es lo suficientemente buena. El elenco que la rodeaba incluía a Ariana Grande como Cat Valentine, actuando con una precisión que solo se volvería completamente legible para el mundo después de que el programa terminara.

Victorious fue cancelada en 2013, supuestamente para dar paso a Sam & Cat, un spin-off protagonizado por Grande y Jennette McCurdy. La lógica interna nunca se explicó del todo. Lo que siguió para Justice fue una serie de proyectos que, desde fuera, parecían una búsqueda del formato que le quedara mejor que las sitcoms adolescentes. Eye Candy (2015, MTV) la situó como Lindy Sampson, una experta en computación envuelta en una investigación de asesinato, en una serie de thriller que duró una temporada y mostró un registro que nadie en Nickelodeon había pensado encontrar en ella. Fun Size (2012), The First Time (2012) y Naomi and Ely’s No Kiss List (2015) construyeron una modesta carrera cinematográfica independiente que los críticos notaron algo y el público, menos.

La brecha entre su prominencia en Nickelodeon y su visibilidad posterior a la cancelación es un hecho estructural de la industria, no un veredicto final sobre su capacidad. El mismo aparato que la convirtió en el rostro de una cadena también hizo estructuralmente difícil ser vista como otra cosa que no fuera ese rostro después. Cuando Fox la eligió como Janet Weiss en su remake televisivo de 2016 de The Rocky Horror Picture Show: Let’s Do the Time Warp Again — un evento transmitido en vivo con cuarenta años de peso cultural — tuvo que sostener el centro mientras ese peso giraba a su alrededor. Lo logró. El proyecto fue reseñado mayormente como una curiosidad de formato; su actuación recibió menos atención de la que merecía.

Netflix encontró algo que la industria del cine en general había tardado más en usar. Afterlife of the Party (2021) y A Perfect Pairing (2022) encontraron audiencia en la plataforma. Ninguna fue un evento cultural, pero ambas mostraron que ella era buena en algo específico: personajes que saben exactamente lo que quieren pero aún no han descubierto si se les permite quererlo. El formato de streaming le dio a esa cualidad más espacio del que suelen permitir los estrenos en cines.

Más recientemente, Depravity (2024) la volvió a poner en territorio de thriller. Suits LA (2025) — el spin-off televisivo del drama legal de larga duración — le dio un papel recurrente como Dylan Pryor en cuatro episodios: seco, profesionalmente preciso, construido para alguien que puede subactuar en un conjunto sin desaparecer. Y California King (2025) la eligió como Lynette, el amor de la infancia en el centro de una premisa de comedia romántica que suena más ligera de lo que resulta.

Ha lanzado música de forma intermitente desde que dejó Nickelodeon — un sencillo debut llamado “Gold” en 2013, un retorno titulado “Treat Myself” en 2020 — pero nunca ha priorizado la carrera musical sobre la actuación. A los 33 años, con dos películas de Netflix, un spin-off televisivo y una creciente lista de thrillers independientes en sus créditos recientes, la pregunta que su trabajo plantea ahora tiene menos que ver con la recuperación y más con dónde termina una apuesta por el oficio, en lugar de la creación de estrellas.