Champions League 2026-27 a mitad de camino: los grandes en peligro, en ranking, y el Napoli tiene la subida más empinada

Napoli llegó a Porto obligado a conseguir un resultado y terminó pagando caro sus errores en los tiros de esquina. Dos jugadas a balón parado, dos centrales polacos que se impusieron en el área y un equipo cuyo técnico había dicho que su destino europeo estaba en sus propias manos: el saldo fue una tarjeta roja, una derrota contundente y un lugar en el tercio inferior de la tabla de la Champions League. A mitad de la fase de liga, esa es la situación de varios de los grandes nombres de Europa.

La tabla los ubica en la misma franja y, vistos de lejos, sus crisis parecen similares. No lo son. Esta lista ordena a seis de ellos según el riesgo real de quedar fuera de los 24 primeros, tomando en cuenta dos factores: si el problema está en la estructura del equipo o solo en sus resultados, y qué tan difíciles son los cuatro partidos que les quedan. Napoli encabeza la lista. Atlético Madrid, que ha marcado menos goles que los demás equipos del grupo, pero tiene el calendario más accesible, queda al final.

1. Napoli: concede en las dos áreas en las jugadas a balón parado

Tres puntos en cuatro partidos, puesto 27 y 11 goles recibidos. Las derrotas tuvieron distintas características, pero comparten una debilidad: Napoli pierde la batalla en el área. En Porto, Jan Bednarek remató de cabeza un tiro de esquina de Gabri Veiga a los 11 minutos. Scott McTominay empató antes del descanso, pero luego Veiga culminó un contraataque de Porto y Jakub Kiwior conectó de cabeza un tiro de esquina de Hwang In-beom a los 80 minutos. Porto remató 19 veces; Napoli, 11. Contra Bodø/Glimt, en el único triunfo, Napoli igual recibió tres goles; el último llegó en un tiro de esquina durante el tiempo añadido. Contra Arsenal apenas consiguió cinco remates, frente a 26 de su rival.

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Massimiliano Allegri fijó el objetivo antes del viaje: «Con 10 puntos podemos clasificar a los play-offs», le dijo a Sky Sport Italia, y agregó que faltaban «algunos pequeños detalles». Ahora Napoli necesita siete puntos en sus partidos contra Manchester City como visitante, Club Brugge en casa, Sabah como visitante y Viking en casa. El orden es el problema. El tramo final comienza en el Etihad, sin Rafa Marín, expulsado en Porto, y con un equipo que acaba de perder en la liga contra Juventus tras quedarse con diez jugadores. Los últimos tres partidos parecen ganables. Pero una defensa que concede goles a balón parado hace que ningún encuentro sea seguro.

2. Villarreal: una defensa que cede bajo presión

Villarreal ha recibido 14 goles en cuatro partidos, más que cualquier otro equipo de la competencia, salvo Lens y Slovan Bratislava. En cada una de sus tres derrotas le marcaron al menos tres goles. En Anfield ganaba 2-0 y terminó perdiendo 4-3. En casa contra Paris Saint-Germain ya iba cuatro goles abajo a los 17 minutos, los cuatro goles más rápidos en la historia de la Champions League, según Opta, y acabó con el 29 por ciento de la posesión y apenas dos remates al arco.

Las derrotas siguen un mismo patrón: cuando los rivales consiguen que sus jugadores corran a la espalda del mediocampo, la defensa retrocede y se abre el espacio delante de ella. Villarreal puede marcar —ocho goles en cuatro partidos—, pero no logra bajar el ritmo del juego. El tramo final es más favorable que el de Napoli: Slavia Prague como visitante, Sabah en casa, Fenerbahçe como visitante y Manchester United en casa en la última jornada. Necesita ganar, y un equipo que concede goles con tanta facilidad tendrá que marcar más que todos sus rivales para conseguirlo.

3. Roma: ventajas de dos goles que no alcanza a sostener

Roma ocupa el puesto 20 con cuatro puntos, y la tabla no le hace ningún favor. Ha marcado diez goles, más que la mayoría de los equipos que tiene cerca, y en dos ocasiones llegó a tener una ventaja de dos goles contra un club grande. Perdió las dos veces. Contra Real Madrid ganaba 3-1 cuando faltaba media hora y recibió tres goles en los últimos ocho minutos; los tres llegaron en jugadas de tiro de esquina. En Old Trafford ganaba 2-0 a los 17 minutos y perdió 3-2.

Parte de lo ocurrido se explica por las circunstancias: Roma llegó a Manchester con varias bajas y Devis Vásquez, su tercer arquero, bajo los tres palos. Pero ambos segundos tiempos muestran a un equipo que se repliega cuando toma la ventaja y después no consigue despejar el balón de su propia área. El próximo partido será como visitante contra Paris Saint-Germain. Después recibirá a Sporting CP, visitará a AEK Athens y cerrará en casa contra Lille. Tres de esos partidos son ganables. Por eso Roma está por debajo de Villarreal en la lista, aunque sus derrumbes en los minutos finales son un problema estructural, no mala suerte.

4. RB Leipzig: una mala posición por un calendario difícil

Leipzig ocupa el puesto 30, tiene tres puntos y una diferencia de goles de menos seis: cifras que parecen propias de una crisis. Pero basta con mirar a sus rivales: Como, Real Madrid y Manchester City suman las tres derrotas. El miércoles contra City, el equipo de Martin Demichelis tuvo el 35 por ciento de la posesión, pero remató 14 veces, empató en dos ocasiones y estrelló un balón en el travesaño antes del gol de Erling Haaland en los últimos minutos. Leipzig parece un equipo que sabe atacar rápido después de recuperar el balón.

La preocupación son los 11 goles recibidos, porque un equipo que juega a las transiciones deja espacios a su espalda cuando falla el contraataque. Pero ya pasó la parte más difícil del calendario. Recibir a Lens, visitar a Manchester United, recibir a Shakhtar Donetsk y visitar a Feyenoord es un tramo que un equipo que juega así de bien debería poder superar. La posición es mala; la tendencia, menos preocupante.

5. Porto: derrotas por márgenes estrechos y peligro en las jugadas a balón parado

Porto perdió sus tres primeros partidos y todavía ocupa apenas el puesto 26, pero ha recibido siete goles, la menor cantidad de esta lista, con excepción de Atlético. Sus derrotas fueron ajustadas: 2-0 contra City, 3-2 como visitante ante Real Betis y 1-0 en casa contra PSV. Además, llegó al partido contra Napoli con diez victorias consecutivas en la liga, y ese encuentro dejó claro lo que ha construido Francesco Farioli: una peligrosa estrategia en las jugadas a balón parado y un equipo capaz de contraatacar con rapidez.

El calendario también ayuda. El siguiente partido es como visitante contra Feyenoord; luego viene el único viaje realmente difícil, a Liverpool; después recibirá a Slavia Prague y visitará a LASK. El peligro para Porto solo será real si sigue perdiendo partidos ajustados. La estructura del equipo es sólida.

6. Atlético Madrid: poca amenaza ofensiva, pero el tramo final más fácil

Atlético ha marcado cuatro goles en cuatro partidos, la menor cantidad entre los equipos de esta lista. El martes, en casa contra Bayern Munich, tuvo el 41 por ciento de la posesión y remató nueve veces; en el segundo tiempo recibió dos goles de un equipo de Bayern que no tenía a Vincent Kompany en la banda, ni a Jamal Musiala ni a Luis Díaz. Lennart Karl, de 18 años, marcó el primero tras un error de Atlético. El equipo de Diego Simeone defiende lo suficientemente bien; el problema es lo que hace con el balón.

Atlético ocupa el puesto 23 con cuatro puntos y tiene el tramo final más accesible de los seis: recibirá a Viking, visitará a PSV y Bodø/Glimt, y cerrará en casa contra Fenerbahçe. Un equipo que defiende tan bien puede superar esa serie aunque siga marcando pocos goles. Por eso ocupa el último lugar.

Lo que la tabla no muestra

Con cuatro jornadas por jugar, los ocho primeros avanzan directamente a octavos de final, los equipos ubicados del noveno al 24.º puesto disputan los play-offs y los 12 últimos quedan eliminados. Los puntos decidirán la clasificación, pero la estructura de cada equipo determinará cuántos puntos consigue. Napoli y Villarreal tienen problemas defensivos que el calendario no puede ocultar. El problema de Roma solo aparece cuando se pone en ventaja. Leipzig, Porto y Atlético están mal ubicados sobre todo por sus rivales y por su definición, un problema más fácil de corregir.

Etiquetas: champions league, Atlético Madrid, AS Roma, FC Porto, Napoli, RB Leipzig

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