CeeDee Lamb regresó a Houston con 17 recepciones y rescató a los Cowboys de un 1-3 sin salida

Algunos receptores se imponen con velocidad y otros, con físico. CeeDee Lamb venció a los Texans con algo mucho más difícil de enseñar: no iba a dejar que se le escapara un partido en su propio patio. De vuelta en la zona de Houston donde creció, con los Cowboys a pocos minutos de un inicio del que ningún equipo de Dallas de este siglo se ha repuesto, Lamb se convirtió en toda la ofensiva aérea, y Houston nunca encontró la respuesta.

Las listas de ganadores y perdedores lo registraron como una estadística monstruosa. Fue más que eso. Fue la prueba más clara hasta ahora de que el receptor al que Dallas le pagó para cargar con la ofensiva sigue siendo ese jugador, después de una temporada interrumpida por las lesiones; también fue un recordatorio incómodo de lo poco que más sostiene a los Cowboys.

El día que superó su propio límite

Lamb terminó con 17 recepciones para 189 yardas y el touchdown de la victoria en el triunfo 34-30 en Houston. Antes de este partido, su mejor marca en un juego era de 13 recepciones, establecida ante Detroit durante su temporada récord de 2023. La superó por cuatro. El total lo dejó a una recepción del récord de la franquicia, en manos de Jason Witten, como señaló CBS Sports, y sus yardas ocupan el tercer lugar entre los partidos de su carrera, según el recuento de Dallas Morning News.

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«Significó todo para mí. Crecí aquí, ¿sabes a qué me refiero?», dijo Lamb después del partido, según Pro Football Network. Nació al otro lado de la frontera estatal, en Opelousas, Louisiana, pero jugó fútbol americano en la preparatoria Foster High, en Richmond, Texas, y habla de Houston como su hogar.

La serie que decidió el partido

Dallas llegó al descanso abajo 16-6 y perdía 30-27 cuando quedaban 2:23. A partir de ahí, los Cowboys avanzaron 74 yardas en 11 jugadas, convirtieron una cuarta oportunidad y Lamb atrapó cuatro pases para 44 yardas durante la serie, según el recuento de FanSided. El último fue un touchdown de 12 yardas de Dak Prescott, en una ruta hacia el centro del campo, cuando quedaban 40 segundos.

Prescott describió a un receptor que resuelve el problema por su cuenta. «CeeDee se desmarca solo», dijo, y reconoció que el cuerpo técnico lo ayudó «moviéndolo de un lado a otro, poniéndolo en distintos lugares», mientras que Lamb sabía exactamente qué le estaba concediendo la defensa. Houston nunca asignó a Derek Stingley Jr. para que lo siguiera por toda la cancha una vez que encontró el ritmo, una decisión que FanSided calificó de difícil de explicar.

Por qué esto fue más que una estadística

La trayectoria es lo que le da peso a la cifra. Lamb llegó a 2026 tras un año interrumpido por un esguince alto de tobillo que lo dejó fuera de tres partidos y una conmoción cerebral sufrida ante Detroit; aun así, logró su quinta temporada consecutiva de 1,000 yardas, una racha que solo Michael Irvin había igualado en Dallas. Empezó esta temporada con cinco recepciones para 44 yardas ante los Giants. Tras cuatro semanas, suma 37 recepciones para 498 yardas y cuatro touchdowns.

La tabla de posiciones refuerza el argumento. ESPN señaló que, desde 2000, ningún equipo de los Cowboys ha llegado a los playoffs después de empezar con marca de 1-3. La recepción de Lamb mantuvo a Dallas en 2-2, a un partido de los Giants en la NFC East, y dejó a los Texans con marca de 0-4.

El problema que la recepción disimuló

Esta es la parte que la celebración deja de lado. Dallas necesitó 17 recepciones de un solo jugador porque el otro lado del balón no dejaba de devolverle el partido al rival. Houston consiguió 397 yardas, con un promedio de 7.6 por jugada, y los Cowboys no provocaron pérdidas de balón y apenas consiguieron dos capturas, según el recuento de Pro Football Network. Javonte Williams anotó tres touchdowns en la segunda mitad y Prescott lanzó para 335 yardas, pero no quiso exagerar lo que significaba el resultado: «Quiero decir que soluciona todos los problemas, pero no es así».

Ese mismo fin de semana, D’Andre Swift vivió la situación opuesta. El corredor de los Bears fue detenido dos veces en la línea de gol durante la primera serie ofensiva de Chicago ante los Jets, más tarde perdió un balón y terminó con 58 yardas en 15 acarreos, mientras Kyle Monangai tuvo 30 acarreos para 146 yardas y dos touchdowns en la victoria por 23-12. Una sola tarde puede trasladar el protagonismo a un compañero. En el caso de Lamb, hizo que toda la ofensiva volviera a recaer sobre sus hombros.

El récord de Witten está ahora a una recepción. Si la defensa de Dallas sigue permitiendo yardas a este ritmo, los Cowboys quizá necesiten que Lamb lo supere.

Etiquetas: NFL, Dallas Cowboys, Houston Texans, CeeDee Lamb, D'Andre Swift

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