Algunas propiedades literarias vienen con una etiqueta de advertencia, y pocas en el cine estadounidense llevan una más fuerte que The Bonfire of the Vanities de Tom Wolfe. La novela definitiva de la codicia del Manhattan de los ochenta es también la fuente de uno de los desastres más estudiados de Hollywood: una adaptación suntuosa y repleta de estrellas que se convirtió en sinónimo de cómo una apuesta segura se echa a perder. Así que cuando Apple emparejó al showrunner más taquillero de la televisión de prestigio con un director de blockbusters para intentarlo de nuevo, la ambición era el punto. Su silencioso colapso dice menos de los nervios de un streamer que de lo obstinadamente que este material se resiste a las personas convencidas de que finalmente pueden descifrarlo.

Deadline fue el primero en informar que Apple TV ha decidido no seguir adelante con la adaptación como serie limitada que desarrolló con el showrunner David E. Kelley y el director de The Batman, Matt Reeves, y ahora el proyecto se está ofreciendo a otros compradores. Quienes están al tanto lo enmarcan como una ruptura creativa más que financiera: un desajuste sobre la dirección de la serie, con Kelley supuestamente disgustado por cómo se manejó el desarrollo.

El estudio detrás de ella, Warner Bros. Television, tiene previsto ofrecer el paquete con David E. Kelley Productions todavía adjunta, apostando a que un pedigrí tan pesado sobrevive a un cambio de domicilio. Reeves, recién salido de construir una Gotham de influencia noir, había firmado para dirigir, una señal de la escala que Apple alguna vez imaginó. Para el streamer, alejarse se lee como parte de una contracción más amplia: después de años de comprar prestigio al por mayor, la compañía se ha vuelto más selectiva sobre qué costosas apuestas llegan realmente a la serie.

La precaución es heredada. La película de 1990 de Brian De Palma —con Tom Hanks, Bruce Willis y Melanie Griffith mal elegidos contra la ácida galería de Wolfe de operadores de bonos, estafadores y buitres de la prensa amarilla— sigue siendo un caso de estudio de cómo un estudio se sabotea a sí mismo, tan traumática que el libro permaneció casi intacto durante una generación. La propuesta implícita de Kelley era que la vastedad de la novela siempre fue una serie, no una película de dos horas, y que su especialidad tardía —convertir bestsellers literarios en series limitadas de evento como Big Little Lies y Presumed Innocent— era la traducción que faltaba.

Esa tesis ahora vuelve al mercado con él. Una novela sobre personas que no podían dejar de adquirir cosas se ha convertido en una propiedad que Hollywood no puede dejar de intentar poseer — y, por ahora, todavía no puede retener.

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