El thriller de supervivencia con tiburones se ha convertido silenciosamente en uno de los instrumentos financieros más confiables del cine independiente. Desde que Open Water demostró que un solo actor, un pedazo de mar abierto y un depredador primario podían recorrer el mundo, los compradores internacionales han estado dispuestos a comprometerse con estas películas sin haberlas visto — una estrella de cine, un póster y una sinopsis son garantía suficiente. White, de Highland Film Group, es la más reciente entrega diseñada bajo esa fórmula, y el fichaje de Carla Woodcock como protagonista completa un reparto estelar pensado menos para la sala de cine que para la mesa de ventas internacional.

Woodcock, la actriz británica que ha ido elevando su perfil gracias al universo de Outlander, asume el papel central de Willa Harba, una actriz en apuros cuyo avión privado se estrella en el Pacífico. Según informó The Hollywood Reporter, interpreta a la única sobreviviente, varada sobre un ala destrozada con nada más que un teléfono satelital — y la extensión de océano bajo ella resulta ser el White Shark Cafe, un punto de encuentro real donde los tiburones blancos se congregan para alimentarse.

Las llamadas de auxilio son las que le dan a la película sus estrellas. Kate Beckinsale — quien también funge como productora ejecutiva — interpreta a la jefa del estudio, egocéntrica, que recibe la llamada y despacha a su empleada; Katherine McNamara es Sam Swatek, la bióloga marina que intercepta la señal y da la mala noticia. Es un empaque limpio: tres mujeres como cabezas de cartel, la mayoría de sus escenas desarrolladas a través de una línea telefónica, una estructura que mantiene el presupuesto ajustado mientras llena el afiche de nombres.

Detrás de cámara está Jake West, el director británico de género responsable de títulos de culto como Doghouse y Evil Aliens, dando el salto de presupuestos de medianoche a un filme de acción y supervivencia con estrellas. Trabaja a partir de un guion de Dan Schaffer, creador del cómic de culto Dogwitch — una dupla que apela a la disciplina que exigen estos thrillers de una sola locación, donde la tensión debe fabricarse a partir de la geografía y las opciones menguantes, no del espectáculo.

Highland maneja los derechos mundiales y la cofinanciación, con Yariv Lerner como productor, y la compañía llegó al Festival Internacional de Cine de Toronto de este año con la cinta ya cargando múltiples preventas — la señal más clara de que un paquete de género ha encontrado a sus compradores antes de la fotografía principal. La producción está programada para el verano entre Bulgaria, Inglaterra y Estados Unidos, y aún no se ha anunciado una fecha de estreno.

Es una imagen adecuada para un negocio que funciona con la promesa de un rescate que quizás nunca llegue: una actriz varada sobre un ala rota, un teléfono satelital en la mano, y la única persona que podría enviar ayuda decidiendo que no vale la pena molestarse. Los tiburones, al final, pueden ser el menor de los problemas de Willa.

Etiquetas: reparto, Carla Woodcock, Jake West, Kate Beckinsale, Katherine McNamara, White

Carla Woodcock protagoniza «White», el thriller de tiburones que Highland vendió en el TIFF antes de filmarse

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