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Crunchyroll apuesta al anime en salas con ‘Witch on the Holy Night’, del estudio ufotable

Jun Satō

Durante una década, Crunchyroll se ha definido como el lugar donde el anime vive después de su emisión — una biblioteca de simulcast, no un gran cartel. Su adquisición de Witch on the Holy Night de ufotable para cines norteamericanos señala una ambición diferente: tratar la ventana cinematográfica como el escalón de prestigio del anime, no como un truco ocasional. Al asociarse con Sony Pictures Entertainment, la plataforma está construyendo un canal teatral repetible para la animación japonesa, no reservando un evento de una noche para fans.

Según informó Deadline primero, Crunchyroll ha adquirido los derechos norteamericanos del largometraje y lo proyectará tanto en japonés original con subtítulos en inglés como con un doblaje al inglés recién grabado. El brazo de distribución de Sony aporta la fuerza teatral — el mismo dúo corporativo que transformó a Crunchyroll de un servicio de streaming de nicho en la punta de lanza del anime de Sony. El lanzamiento en dos formatos también cubre la apuesta de la plataforma, cortejando a los puristas de los subtítulos y a los recién llegados al doblaje en la misma ventana cinematográfica.

La película adapta la novela visual de Kinoko Nasu de 2012, un texto fundacional de Type-Moon del estudio detrás de la franquicia Fate y Tsukihime. Ese linaje importa: Type-Moon comanda una de las bases de fans más devotas del anime, y ufotable — el estudio de animación responsable de Demon Slayer y las películas de Fate/stay night — aporta ese oficio luminoso y cargado de efectos que recompensa una pantalla grande. La novela original solo llegó a Occidente con una localización oficial al inglés a finales de 2022, una década después de su debut en Japón, y esa llegada tardía ha avivado exactamente el tipo de curiosidad reprimida que un empujón teatral puede convertir.

Ambientada en la ciudad de Misaki de finales de los años 80, la historia sigue a Aoko Aozaki, una estudiante de secundaria y maga aprendiz que comparte una vieja mansión con la también bruja Alice Kuonji mientras se entrena para convertirse en una Maga de pleno derecho. El elenco principal de la novela visual retoma sus papeles, con Haruka Tomatsu como Aoko, Kana Hanazawa como Alice y Yūsuke Kobayashi como Sōjūrō Shizuki.

Witch on the Holy Night se estrena en Japón el 20 de noviembre de 2026, antes de llegar a los cines de Estados Unidos y Canadá el 29 de enero de 2027. Crunchyroll no ha detallado la escala del despliegue ni si las versiones doblada y subtitulada compartirán salas.

El último viaje de ufotable a los cines, Demon Slayer: Infinity Castle, demostró que un largometraje de anime puede encabezar la taquilla mundial. Witch on the Holy Night es la apuesta de Crunchyroll de que la multitud no estaba allí por una franquicia — estaba allí por el formato.

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