Fallece Sebastián Lelio, director chileno de Una mujer fantástica, a los 52 años y en pleno rodaje

Pocos cineastas latinoamericanos se movían entre un salón de baile de Santiago y un estudio de Hollywood con tanta facilidad como Sebastián Lelio, y menos aún hicieron una película que contribuyera directamente a cambiar una ley en su país. El director chileno de «Una mujer fantástica», el drama que le dio a Chile su primer Oscar por un largometraje, murió el viernes en su casa de Santiago, mientras rodaba lo que iba a ser su décima película. Tenía 52 años.

Su pareja, la actriz Amalia Kassai, anunció su muerte en Instagram y la atribuyó a «motivos de salud». En nombre de las familias Lelio Kassai y Campos Watt, pidió «respeto por nuestra privacidad y consideración durante estos momentos difíciles». Según informó Variety, que citó al medio chileno El Mercurio Online, Kassai se comunicó con la policía después de que Lelio fuera encontrado en su casa, en el distrito de Las Condes. La familia no ha dado más detalles médicos.

Nacido en Mendoza, Argentina, en 1974 y criado en Chile desde los dos años, Lelio estudió en la Escuela de Cine de Chile y debutó con La Sagrada Familia (2005), un drama familiar rodado en tres días. Navidad (2009) lo llevó a la Quincena de Realizadores de Cannes, y El año del tigre (2011), a Locarno. El gran salto llegó con Gloria (2013), su retrato de una mujer divorciada de casi 60 años que se niega a disculparse por querer una vida propia. Por ese papel, Paulina García ganó el Oso de Plata a la mejor actriz en Berlín.

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«Una mujer fantástica», que escribió junto con Gonzalo Maza, tuvo como protagonista a Daniela Vega en el papel de una mujer trans que atraviesa el duelo por la muerte de su pareja, mayor que ella, mientras la familia de él la trata como sospechosa de su muerte. En 2018, la película ganó el Oscar a la mejor película en lengua extranjera, además del Independent Spirit Award a la mejor película internacional y el Goya a la mejor película iberoamericana. La visibilidad que alcanzó contribuyó a impulsar la campaña que culminó con la aprobación de la Ley de Identidad de Género de Chile, promulgada ese diciembre.

El éxito le abrió las puertas del cine en inglés. Lelio dirigió a Rachel Weisz y Rachel McAdams en Disobedience (2017), hizo una nueva versión de su propio gran éxito con Gloria Bell (2018), protagonizada por Julianne Moore y John Turturro, y rodó para Netflix The Wonder (2022), con Florence Pugh. Después de siete años en Berlín, volvió a casa para hacer The Wave, un musical inspirado en las movilizaciones feministas chilenas de 2018, que se estrenó en Cannes en 2025 y dividió a la crítica.

Al morir, rodaba Chilean Poet, su adaptación de la novela de Alejandro Zambra, producida por Fábula, la compañía de Pablo y Juan de Dios Larraín que había respaldado todas las películas chilenas que hizo desde El año del tigre. En su despedida, Fábula destacó su talento para poner en el centro «a mujeres que el cine había dejado tantas veces al margen» y envió sus condolencias al equipo con el que estaba filmando.

El Ministerio de las Culturas de Chile informó que el velorio se realizará en la Cineteca Nacional, dentro del Centro Cultural La Moneda: el archivo nacional de cine que recibe al hombre que le dio al país su primer Oscar por un largometraje, con su última película todavía inconclusa.

Etiquetas: cine chileno, Gloria, Daniela Vega, obituario, Sebastián Lelio, Una mujer fantástica

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