S. Craig Zahler construye sus películas policiales desde los márgenes: los matones, los secundarios, las caras medio conocidas que hacen el trabajo sucio mientras los protagonistas hablan. Bone Tomahawk, Brawl in Cell Block 99 y Dragged Across Concrete funcionan gracias a esa banca profunda de actores de reparto curtidos, y es exactamente el registro en el que Paul Ben-Victor ha trabajado durante cuatro décadas. Elegirlo como el antagonista principal de The Bookie & the Bruiser no es una nota al pie en un elenco estelar; es Zahler poblando su inframundo de 1959 con ese tipo de amenaza vivida que su violencia necesita para impactar.

Según informó Deadline en exclusiva, Ben-Victor ya terminó su papel como Generale Francesco Viscuzo, el jefe mafioso que está en la cima de la cadena alimenticia de la película y, por la lógica de los guiones de Zahler, la fuente más probable de brutalidad repentina. Llega al personaje recién salido de Lanterns de HBO Max y DC, donde pasó la temporada construido para inquietar.

Es el tipo de papel que Ben-Victor ha dominado en silencio desde los años noventa. Su Spiros ‘Vondas’ Vondopoulos en The Wire sigue siendo una pequeña clase magistral de amenaza dicha en voz baja: el subjefe cuya calma daba más miedo que los gritos de cualquier otro. Zahler, que valora a los actores capaces de hacer que la quietud se sienta peligrosa, está buscando ese mismo instrumento aquí.

El elenco que lo rodea está bien elegido. Vince Vaughn interpreta a Boscolo, el matón del título, reuniéndose con Zahler por tercera colaboración consecutiva después de Brawl in Cell Block 99 y Dragged Across Concrete. Theo James —quien asumió el papel del corredor de apuestas Rivner tras la salida de Adrien Brody— es el bookie, con Patrick Schwarzenegger y Fred Melamed completando un Lower East Side de estafadores y jefes. La premisa es Zahler puro: dos veteranos de la Segunda Guerra Mundial, uno judío y otro ítalo-estadounidense, montan una operación de juego ilegal y rápidamente se meten entre una poderosa banda irlandesa y la Mafia.

Producida por Keep Your Head Productions, con Anthony Katagas y Dave Caplan como productores, la película se filmó en Toronto a principios de este año bajo el título provisional Christmas Mysteries, con tomas adicionales en Parkwood Estate en Oshawa, Ontario. No se ha fijado una fecha de estreno.

Lo que deja a Ben-Victor saltando de una serie de DC a una sala trasera llena de humo en 1959, donde el único poder que importa es quién le debe a quién —exactamente el tipo de sala que Zahler filma como un arma cargada.

Etiquetas: reparto, Theo James, Paul Ben-Victor, S. Craig Zahler, The Bookie & the Bruiser, Vince Vaughn

Paul Ben-Victor interpretará al capo mafioso de ‘The Bookie & the Bruiser’, el thriller de Zahler con Vince Vaughn y Theo James

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