Amy Lee y Evanescence: de la voz que la radio de rock rechazaba a llenar arenas con Sanctuary

Amy Lee

Photo: Justin Higuchi / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Nacimiento	13 de diciembre de 1981 Riverside, California, United States
Ocupación	Cantante y compositora
Premios	Premio Grammy a la Mejor Artista Nueva · Premio Grammy a la Mejor Interpretación de Hard Rock · Premio NMPA Songwriter Icon · Premio Revolver Golden Gods al Mejor Vocalista · Premio Hollywood Music in Media a la Mejor Canción Original en un Filme Independiente

La canción que hizo famosa a Amy Lee incluye a un hombre que ella nunca quiso ahí. Su disquera solo lanzaría el debut de Evanescence si una voz masculina interpretaba parte del sencillo principal, así que incorporaron un verso de rap a Bring Me to Life y se lo dieron a un cantante de otra banda del mismo sello. El tema recorrió el mundo, su video ya superó los mil millones de reproducciones en YouTube y ese verso la ha perseguido desde entonces, encasillando a la banda en un momento del nu metal con el que ella nunca se sintió identificada. Buena parte de lo que Lee ha hecho desde entonces parece una corrección paciente: una pianista que creció escuchando a Mozart y construyó una banda de rock alrededor de su propia voz, para luego luchar contrato tras contrato por ser dueña de ella.

Amy Lynn Lee nació en Riverside, California, y fue la mayor de cinco hijos de un padre disc jockey. La familia se mudó con frecuencia antes de establecerse en Little Rock, Arkansas. Cuando tenía seis años, una de sus hermanas menores murió a los tres años por una enfermedad que nunca llegó a identificarse. Lee ha dicho que esa pérdida cambió por completo su percepción de la vida; más tarde le dedicó Hello, de Fallen, y Like You, de The Open Door.

Nació el 13 de diciembre de 1981. El piano llegó primero: pidió clases después de escuchar tocar a su madre, estudió repertorio clásico durante nueve años y descubrió a Mozart a los ocho, gracias a la película Amadeus. Después vinieron las bandas sonoras, el grunge, la música industrial y Björk. Recuerda haber notado que un pasaje rápido de Bach sonaba parecido al heavy metal, y la idea de unir mundos opuestos se quedó con ella.

A los 13 años, en un campamento juvenil cristiano, conoció al guitarrista Ben Moody. Tocaron en librerías y cafés de Little Rock, y grabaron dos EP independientes y un demo, Origin. Lee se inscribió en Middle Tennessee State University para estudiar composición para bandas sonoras, pero dejó la carrera después de un semestre para dedicarse de lleno a la banda.

Wind-up Records contrató a Evanescence en 2001 y mantuvo al grupo en Los Ángeles durante casi dos años. Después, sus directivos se negaron a lanzar el álbum a menos que el dúo incorporara de tiempo completo a un corista masculino. Ellos se negaron y regresaron en auto a Little Rock; semanas después llegó el acuerdo: un rapero cantaría únicamente en el sencillo principal. Paul McCoy, de 12 Stones, interpretó la parte que Lee escribió para él, aunque ella quería que primero lanzaran Going Under. De todos modos, las radios de rock se mostraron hostiles. El presidente de Wind-up recordó más tarde que los programadores preguntaban: «¿Una chica y un piano? ¿Hablan en serio? ¿En la radio de rock?». La canción logró abrirse paso gracias a la banda sonora de Daredevil, llegó al puesto número 5 del Billboard Hot 100 y permaneció cuatro semanas en el número 1 del Reino Unido. Fallen, lanzado en marzo de 2003, pasó 104 semanas en el Billboard 200 y ha vendido más de 17 millones de copias en todo el mundo. En febrero de 2004, Evanescence ganó el Grammy a Mejor Artista Nuevo y el Grammy a Mejor Interpretación de Hard Rock por Bring Me to Life.

La versión canonizada de aquella época —una chica gótica al frente de una banda de nu metal— omite lo poco que Lee eligió de todo eso. Wind-up también comercializó el álbum en tiendas cristianas, una estrategia a la que, según ella, se opuso desde el principio porque ofrecía al público algo que no era cierto; después de que Lee y Moody dijeran en una entrevista de abril de 2003 que Evanescence no era una banda cristiana, la compañía retiró Fallen de las tiendas cristianas. Moody abandonó la gira a mitad de camino en octubre de ese año, alegando diferencias creativas, y más tarde reconoció que había llevado la sociedad de una manera «demasiado controladora». Lee nunca ha aceptado las etiquetas de gótica ni de nu metal y prefiere llamar alternativa a su música. La verdad menos cómoda para la banda es que su mayor éxito comercial sigue siendo el disco sobre el que ella tuvo menos control, y que dos décadas de álbumes mejor defendidos no han cambiado ese hito.

Lo que vino después sí fue suyo. Tras diez meses de aislamiento, pintura y terapia, Lee escribió The Open Door con el guitarrista Terry Balsamo. El álbum incluye Lacrymosa, construida a partir de un movimiento del Réquiem de Mozart, que ella considera su pieza musical favorita. En su primera semana en Estados Unidos, en octubre de 2006, vendió 447.000 copias y le dio a la banda su primer álbum número 1. Cuando Wind-up rechazó en 2010 un nuevo álbum producido por Steve Lillywhite, Lee, según sus propias palabras, estaba lo bastante enojada como para escribir el disco más pesado de la banda; el álbum homónimo Evanescence también debutó en el número 1 en octubre de 2011 y fue el primero escrito colectivamente por el grupo.

En enero de 2014, Lee demandó a Wind-up por 1,5 millones de dólares en regalías impagas; el caso se resolvió y, en marzo, anunció: «Hoy, por primera vez en 13 años, soy una artista libre e independiente». Esa libertad se volcó en proyectos paralelos: Aftermath, una banda sonora escrita con el compositor Dave Eggar, y Dream Too Much, un álbum familiar grabado con su padre y sus hermanas después del nacimiento de su hijo, en julio de 2014. En 2017, Synthesis reconstruyó canciones antiguas con arreglos orquestales y electrónicos, y llevó por primera vez a una orquesta en vivo de gira. En 2018, su hermano Robby murió a los 24 años, después de vivir con epilepsia severa, una causa que ella ha apoyado durante mucho tiempo. The Bitter Truth, lanzado en marzo de 2021, llevó consigo ese duelo.

La lista de artistas con quienes ha colaborado explica por qué músicos jóvenes de la escena pesada la consideran una referencia y no una reliquia. Ha cantado con Korn, Lindsey Stirling y Bring Me the Horizon. En 2025, Hand That Feeds, grabada con Halsey para la película Ballerina, encabezó la lista Hot Rock and Alternative Songs de Billboard, y End of You la reunió con Poppy y Courtney LaPlante, cantante de Spiritbox. Ese noviembre, Evanescence abrió seis conciertos en estadios para Metallica en Australia y Nueva Zelanda, la primera gira de la banda por estadios.

Sanctuary, su sexto álbum de estudio, llegó el 5 de junio de 2026 a través de BMG. Fue producido por Jordan Fish, Zakk Cervini y Nick Raskulinecz, y es el primero en contar con la bajista Emma Anzai. Reúne Afterlife, de la serie de Netflix Devil May Cry, y Who Will You Follow, que llegó al número 1 de la lista Rock and Alternative Airplay de Billboard. En las listas tuvo resultados modestos —número 38 en Estados Unidos y número 10 en el Reino Unido—, mientras que sobre el escenario la historia fue otra: la gira mundial arrancó en West Palm Beach el 11 de junio, con Spiritbox, Poppy, K.Flay y Nova Twins como teloneras, y en septiembre llegó a arenas del Reino Unido y Europa.

La gira de 2026 termina en el anfiteatro Red Rocks, en Colorado, el 26 de octubre. Después, Lee llevará Sanctuary a arenas de Australia y Nueva Zelanda: comenzará en Perth el 5 de marzo de 2027 y cerrará en Auckland el 20 de marzo, todavía cantando cada noche una canción que incluye un verso que nunca pidió.

Etiquetas: cantantes, rock, Evanescence, Amy Lee, Sanctuary, Ben Moody

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