Atsushi Tamura: del humor de cámara escondida a conducir La casa del amor en Netflix

Durante dos décadas, el trabajo de Atsushi Tamura en la televisión japonesa consistió en agarrar desprevenida a la gente. En London Hearts, el programa de variedades de TV Asahi que conducía junto a su compañero de comedia Ryo Tamura, un seductor contratado se acercaba a la novia de un joven desconfiado mientras las cámaras ocultas grababan. Si ella seguía al desconocido hasta su casa, allí la esperaban su novio, un equipo de cámaras y Tamura. Hoy, ese mismo hombre preside una empresa que ayuda a la gente a grabar testamentos en video, escribió su investigación de maestría sobre conversaciones con los muertos y se sienta en un estudio de Netflix a observar cómo hombres y mujeres solteros mayores de cincuenta buscan una nueva oportunidad en el amor. Su carrera no deja de plantear la pregunta: ¿cambió el provocador o simplemente encontró un tema capaz de mantener su atención por más tiempo?

Creció en Hikoshima, un distrito insular de Shimonoseki, en el extremo occidental de Honshu. Su padre manejaba grúas torre y su madre trabajaba como enfermera, hasta que el dinero empezó a escasear y ella pasó a trabajar por turnos en una carnicería local. Tamura estudió construcción naval en una escuela secundaria industrial, fue suspendido dos veces, cantó en una banda y formó su primer dúo cómico con un compañero de clase, bajo un nombre inspirado en el famoso pez globo de la ciudad. Cuando se fue a Tokio a los dieciocho años, su madre se opuso con firmeza y, al final, fue ella quien lo empujó a salir por la puerta.

En Tokio, Atsushi, nacido el 4 de diciembre de 1973, formó pareja con Ryo Tamura, quien comparte su apellido, pero no tiene ningún parentesco con él. En 1993, ambos se convirtieron en London Boots Ichi-go Ni-go, un nombre tomado de un equipo cómico ficticio y de las botas con plataforma que usaban las adolescentes de la época. Atsushi empezó siendo quien recibía los golpes y, poco a poco, pasó a ser quien los daba; ese cambio definió el dúo: Ryo se convirtió en el blanco de las bromas y Atsushi, en el conductor que no le daba tregua a nadie, ni siquiera a las celebridades.

Sus trabajos paralelos seguían dejando entrever a otra persona debajo de esa imagen. Prestó su voz a Yoichi Hiruma, el mariscal de campo maquinador del anime Eyeshield 21, un personaje que intimida a un compañero indefenso de forma muy parecida a como Atsushi intimidaba a Ryo en pantalla. Interpretó a Bart en el doblaje japonés para cines de Los Simpson: la película, mientras Becky daba voz a Lisa, años antes de que ambos volvieran a compartir un estudio. Apasionado de los castillos desde siempre y coleccionista de espadas japonesas, interpretó al señor de la guerra Nakamura Kazuuji en el drama de época de NHK Kōmyō ga Tsuji. Además, bajo el nombre de haderu, lideró jealkb, una banda de visual kei que pasó de las listas independientes a debutar con un sello discográfico importante.

El historial resulta menos halagador de lo que su reinvención podría sugerir. Las trampas con cámaras ocultas que construyeron su fama dependían de humillar a personas que no habían elegido aparecer en televisión, y Tamura era quien las juzgaba, no un mero espectador. En 2012, mientras transmitía en vivo cómo vendía entradas para su banda en la calle, discutió a gritos con un policía por una multa de estacionamiento y lo acusó de discriminar a los artistas; después se disculpó públicamente y se retiró de varios programas. Incluso su tardía decisión de estudiar se presentó como entretenimiento: AbemaTV lo filmó durante meses mientras se preparaba para los exámenes de ingreso a la Universidad Aoyama Gakuin, y la serie terminó con él reprobando en todas las facultades a las que postuló. Cuando le preguntaron si todo se debía a un complejo de inferioridad por su educación, respondió que los títulos no le importaban, pero sí las cosas que nunca había estudiado.

Al día siguiente de recibir la última respuesta negativa, pidió un folleto del programa a distancia de la Universidad de Keio, se inscribió y más adelante continuó sus estudios en la escuela de posgrado de Keio. Luego, en 2019, la carrera de su compañero se vino abajo. Yoshimoto Kogyo suspendió a Ryo después de que se supiera que había aceptado, sin autorización, una contratación para una fiesta organizada por lo que la prensa japonesa llama fuerzas antisociales, un eufemismo para referirse a grupos criminales. Junto con Hiroyuki Miyasako, dio una conferencia de prensa entre lágrimas y acusó a la agencia de intentar silenciarlos. Atsushi, quien más tarde dijo que ya se preparaba para dejar Yoshimoto un mes antes de que estallara el escándalo, se quedó y fundó una empresa, LONDONBOOTS, para que Ryo tuviera dónde volver a trabajar.

El cambio más profundo fue personal. A su madre le diagnosticaron cáncer de pulmón y, cada vez que él volvía a casa, ella le decía que no quería recibir tratamientos para prolongar su vida. Murió en el verano de 2020, a los 72 años, y ese mismo mes su empresa, itakoto, lanzó ITAKOTO, un servicio para grabar testamentos en video. Sus memorias sobre los últimos años de su madre, Kāchan no Furafūpu, toman su título de un video que ella envió a ese servicio. En 2021 terminó su maestría con una investigación sobre el diálogo con los muertos y, en 2026, un artículo que escribió junto a un investigador de la Universidad de Shinshu, sobre cómo redactar un testamento afecta la motivación intrínseca, superó la revisión por pares. Para entonces, ya había dicho que había dejado de considerarse comediante de escenario: según contó, dejó de hacer rutinas cómicas unos diez años antes.

London Boots terminó en televisión en vivo. El 24 de junio de 2025, una transmisión de emergencia de London Hearts anunció que el dúo se separaría esa misma noche, a las 11:30, una decisión que ambos habían tomado mientras tomaban algo en marzo. Más tarde, Atsushi explicó que el equilibrio entre ellos llevaba años roto y que la incomodidad nunca había desaparecido. También admitió que, en realidad, quería que Ryo volviera a contestarle. El programa sobrevivió a la separación y ambos siguieron participando en él.

Su trabajo más visible ahora es más amable. Desde 2023, comparte con Becky la conducción en estudio de La casa del amor, el reality de Netflix en el que personas solteras de entre 35 y 60 años comparten una casa en el campo y buscan pareja, con la narración de Hiroshi Kamiya. La tercera temporada, que trasladó la casa a las faldas del monte Fuji, se estrenó el 6 de octubre de 2026 y lanzará sus episodios finales el 3 de noviembre. Los lentes tintados que usa en el set y en público no son parte de un vestuario: la sequedad ocular severa y la sensibilidad a la luz lo obligan a llevarlos desde alrededor de 2016.

Se casó con Kana, exmodelo, en 2013; anunció la noticia durante un especial en vivo de tres horas de London Hearts. La pareja tiene dos hijas, que aparecen cada vez más en las publicaciones que él comparte. En 2026 publicó un libro de consejos dirigido a personas de veinte y tantos años, planteado como el mensaje de un padre antes de que empiecen a trabajar. Lo próximo en su agenda es el final de La casa del amor, donde Tamura volverá a observar cómo unos desconocidos deciden si confían en alguien, esta vez desde el lado de la sala que espera que lo hagan.

Etiquetas: Atsushi Tamura, Becky, conductores de televisión, Eyeshield 21, London Boots Ichi-go Ni-go, London Hearts

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