Billy Boyd, el Pippin de El Señor de los Anillos que nunca se fue de la Comarca

Billy Boyd

Photo: Miguel Discart & Kiri Karma / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Nacimiento	28 de agosto de 1968 Glasgow, Scotland, United Kingdom
Ocupación	Actor y músico
Conocido por	El señor de los anillos: El retorno del rey, El señor de los anillos: La comunidad del anillo, El señor de los anillos: Las dos torres
Premios	Premio SAG (compartido) · Critics Choice (compartido) · National Board of Review Award for Best Cast (compartido)

En El Señor de los Anillos: el retorno del Rey hay una escena en la que Pippin recibe la orden de cantar para Denethor, el senescal de Gondor, que sigue comiendo mientras su hijo cabalga hacia una batalla que no puede ganar. De los labios del hobbit surge una balada tan discreta que parece que el salón entero se inclina para escucharla. Billy Boyd compuso la melodía, inspirada en los versos de Tolkien sobre dejar atrás el hogar. Años después, Peter Jackson le pidió la canción que cierra El hobbit: la batalla de los Cinco Ejércitos. El actor elegido para interpretar al alivio cómico de la Comunidad terminó componiendo la música de las dos despedidas de la Tierra Media: la del hobbit que deja la Comarca y la del público que se despide de toda la saga.

La paradoja atraviesa una carrera que siempre vuelve al lugar del que se despidió. Este año, Boyd ha subido al escenario con los otros tres hobbits para celebrar una película que muchos de sus fans vieron por primera vez cuando eran niños. Mientras tanto, la nueva película de la Tierra Media escrita en torno al regreso de Pippin está estancada, antes incluso de que se anuncie quién lo interpretará.

De la encuadernación a la Comarca

Antes de la actuación hubo un oficio, y antes de ese oficio, una infancia en Glasgow que comenzó el 28 de agosto de 1968 y se truncó pronto: sus padres, William y Mary, murieron con un año de diferencia cuando él estaba en los primeros años de la adolescencia. Trabajó seis años como encuadernador antes de decidir probar suerte en el teatro. Se formó en la Royal Scottish Academy of Music and Drama y luego se incorporó al circuito de teatro de repertorio escocés: St Andrews, el Traverse de Edimburgo y una producción de Caledonia Dreaming, de David Greig, a cargo de la 7:84 Theatre Company en 1997. Su trabajo en pantalla comenzó con un episodio de Taggart.

Pippin lo cambió todo de escala. Boyd era el mayor de los cuatro actores que interpretaban a los hobbits, pero encarnó al más joven; a lo largo de las tres películas estrenadas entre 2001 y 2003, el guion de Jackson convirtió a Peregrin Tuk en la válvula de escape de la trilogía, el hobbit que tira por un pozo los restos de un enano en Moria y aporta el rostro más humano a las escenas de Gondor. «The Edge of Night», la composición de Boyd sobre las palabras de Tolkien, es el momento en que se acaba la broma. Su premio del Sindicato de Actores por El Señor de los Anillos: el retorno del Rey es un reconocimiento al elenco, compartido con sus compañeros, y así es como sigue hablando de las películas.

Los años inmediatamente posteriores mostraron su versatilidad. Peter Weir lo eligió para interpretar a Barrett Bonden, el timonel del barco de Russell Crowe, en Master and Commander: The Far Side of the World; en 2004 se fue al extremo opuesto y prestó su voz a Glen y Glenda, el muñeco hijo de Chucky y Tiffany, dividido entre dos identidades, en Seed of Chucky. Casi dos décadas después volvió a ese universo en el final de la segunda temporada de la serie Chucky.

Un cantante en un papel secundario

La música nunca fue algo secundario. Boyd lidera Beecake, una banda cuyo nombre viene de una foto de un pastel cubierto de abejas que Dominic Monaghan le envió una vez. Su álbum Soul Swimming salió en 2010 y Blue Sky Paradise le siguió en 2012; además, la banda ganó el premio a mejor actuación en vivo de VisitScotland en los Tartan Clef Awards. Tocó el bajo en el disco de Viggo Mortensen de 2003, Pandemoniumfromamerica. Luego, en 2014, llegó «The Last Goodbye», escrita e interpretada por Boyd durante los créditos finales de la última de las seis películas de la Tierra Media dirigidas por Jackson.

Es tentador interpretar la trayectoria en pantalla posterior a El Señor de los Anillos como la de una carrera que nunca encontró un segundo papel protagónico, y los datos respaldan en parte esa lectura. La mayoría de las películas que vinieron después fueron proyectos de género modestos, como Space Milkshake o Stoner Express, y Seed of Chucky tuvo una recepción desfavorable. Pero esa interpretación solo toma en cuenta los créditos en pantalla. Algunos de sus mejores trabajos posteriores ocurrieron en escenarios que no suelen aparecer en las listas de créditos: Banquo en Macbeth, en el Shakespeare’s Globe, en 2013, o Davie en Sunshine on Leith, en el Dundee Rep. La pregunta más difícil tiene que ver con el negocio de las convenciones. En la gira de este año, las fotos con los actores costaban desde 80 dólares y el paquete más caro llegaba a 799; un cínico podría decir que se vende nostalgia por hora. La respuesta de Boyd, que dio a Westword, de Denver, en una gira de reencuentro anterior, en 2022, fue que los cuatro siguen reuniéndose a cenar en cada ciudad. «No tenemos que fingir que nos caemos bien cuando hacemos estas cosas», dijo.

La televisión llenó los huecos. Interpretó a Gerald Forbes en cuatro episodios de Outlander en 2014 y a Noël Coward en Hollywood, de Ryan Murphy, en 2020. En julio de 2025 apareció en Washington Black, de Hulu, la adaptación de la novela de Esi Edugyan protagonizada por Sterling K. Brown, como Willard, el cazarrecompensas que persigue al joven protagonista. Esa primavera había encabezado la película fantástica de Stuart Brennan, Warlord, como el sheriff, después de prestar su voz a Shank en la película animada El Señor de los Anillos: la Guerra de los Rohirrim, de 2024.

Merry y Pippin, por elección

La colaboración detrás de su trabajo reciente ocurre fuera de la pantalla. Monaghan ha dicho que es, más o menos, el padrino del hijo de Boyd, y desde 2021 ambos conducen el pódcast The Friendship Onion. En 2024 por fin llevaron a escena una idea que se les había ocurrido durante el rodaje de The Two Towers: Boyd interpretó a Guildenstern y Monaghan a Rosencrantz en Rosencrantz y Guildenstern han muerto, dirigida por Jeremy Webb. La obra se estrenó en el Neptune Theatre de Halifax en enero y llegó a Toronto en marzo. Una sección gastronómica del pódcast se convirtió en una serie de televisión, Billy & Dom Eat the World, filmada desde Japón hasta Costa Rica y emitida en 2025.

Boyd vive en Glasgow con su esposa, Alison McKinnon. Su hijo, Jack, nació en 2006 y la pareja se casó en Òran Mór, en el West End de la ciudad, en diciembre de 2010; entre los invitados estaban Elijah Wood y Monaghan. Boyd es patrocinador de Scottish Youth Theatre, una compañía nacional creada para los jóvenes y por los jóvenes.

El calendario de este año resume esa dualidad. «An Evening with the Hobbits», el espectáculo del 25.º aniversario de Fan Expo con Wood, Sean Astin y Monaghan, se estrenó en Nueva Orleans el 10 de enero de 2026 y llegó a Dallas el 12 de septiembre. Stephen Colbert está coescribiendo The Lord of the Rings: Shadow of the Past, en la que Sam, Merry y Pippin vuelven sobre sus primeros pasos catorce años después de la partida de Frodo. Se ha vinculado a Astin con la película; nunca se ha anunciado el regreso de Boyd y, según informaciones de principios de octubre, el desarrollo quedó en pausa en medio de una fusión de estudios. Lo que sí es seguro es diciembre, cuando el juego de renovación de Friday Sundae There Are No Ghosts at the Grand llegará al acceso anticipado en Steam y Xbox PC, con Boyd como MacBrushy, una herramienta eléctrica parlante que canta. Puede que la Tierra Media vuelva a llamar a Pippin, o puede que no. El hombre que escribió sus despedidas no está esperando junto a la puerta.