Daphné Patakia, la actriz de «Benedetta» que llega a Netflix con el Quasimodo de Cassel

Daphné Patakia

Photo: Les Films Du Losange / CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Nacimiento	8 de junio de 1992 Bruselas, Bélgica
Ocupación	Actriz
Conocido por	Benedetta, Nimic, Los cinco diablos

En Benedetta, de Paul Verhoeven, Bartolomea llega a la puerta del convento siendo una niña que huye de un padre violento y, apenas unas escenas después, ya ha bajado de su pedestal a la monja visionaria de Virginie Efira. La actriz que Verhoeven eligió para el papel había aprendido francés en un salón de clases de Bruselas y, cuando llegó por primera vez a París, apenas podía armar una frase en el idioma en el que ahora trabaja. Desde entonces, Daphné Patakia ha interpretado a la extraña del grupo: la joven griega que viaja desde Estambul, la operadora telefónica de una unidad estatal que persigue platillos voladores. Sus próximas películas la ponen en papeles dentro de algunos de los relatos más antiguos de la cultura popular francesa, un desafío de otra naturaleza.

Patakia creció en Bruselas, en una casa donde, según cuenta, todo era griego. Estudió en una escuela griega, por las noches veía las noticias griegas con sus padres, los sábados tomaba clases de danza tradicional y los domingos actuaba en obras montadas por una compañía amateur que sus padres habían fundado con unos amigos. Sus padres, funcionarios de la Comisión Europea, habían combatido la dictadura de los coroneles cuando eran estudiantes. Los veranos transcurrían en la isla de Siros, en las Cícladas, junto a sus dos abuelas, que compartían habitación y no coincidían en nada: una era monárquica; la otra, comunista, comía Smarties en la cama.

Nació en la capital belga el 8 de junio de 1992 y, apenas obtuvo su diploma de secundaria, voló a Atenas para actuar. Sus padres insistieron en que fuera a la universidad. Según ha contado, duró un día. Entró en la escuela de teatro del Teatro Nacional de Grecia, se graduó en 2013 y pronto empezó a trabajar en teatro y en el cine independiente griego, en Interruption, de Yorgos Zois, que se estrenó en la sección Orizzonti de Venecia en 2015, y en Spring Awakening, de Constantine Giannaris. No había dinero. En declaraciones a Libération, contó que los rodajes griegos de aquellos años dependían del auto de algún amigo, de los sándwiches que preparaban los padres de alguien y de la ropa de los propios actores; recuerda que ella misma pintaba los decorados para ahorrar tiempo.

En 2016, European Film Promotion la eligió para representar a Grecia entre sus Shooting Stars en la Berlinale, y el jurado destacó «su aire de misterio y su disposición a expresar emociones extremas de maneras asombrosas». Ella ya estaba por irse. La crisis y su pasión por el cine la llevaron a París a los 23 años, con un francés que describe como un desastre de vocabulario y sintaxis. No conocía a nadie, recorría las salas de cine de arte del Barrio Latino y rechazó trabajar en el escenario de Epidauro antes que volver a casa. «Al principio fue muy difícil», contó más tarde. «Pensé que tendría que regresar a Grecia y hacer trabajos ocasionales».

Tony Gatlif le abrió la puerta. Le dio el papel protagónico en Djam, una película de carretera entre Grecia y Turquía que transcurre al ritmo de canciones rebetiko, se presentó en Cannes en 2017 y que Screen Daily calificó como una extraordinaria vitrina para su protagonista. Canal+ la eligió para interpretar a Leonor de Austria en Versalles, y Yorgos Lanthimos contó con ella para su cortometraje Nimic.

Benedetta, que compitió en Cannes en 2021, cambió la escala. «Le habría dicho que sí a cualquier cosa que me propusiera Paul Verhoeven», le dijo a The Digital Fix. Para ella, Bartolomea era «muy terrenal», la única mujer del convento que «sabe de verdad lo que quiere y es libre», y su interpretación le valió una nominación al Lumière a actriz revelación. Ese mismo año se convirtió en Véra Clouseau en OVNI(s), la comedia de Canal+ sobre una unidad estatal que investiga avistamientos de ovnis a finales de los años setenta. Cordier dijo que se enamoró de su manera de hablar: como el francés no es su primera lengua, pronuncia cada sílaba, y actúa tan rápido, entre pausas y cambios bruscos, que el resultado no se parece al de nadie más. En el set, añadió, era la única a quien todos llamaban por el nombre de su personaje.

El mismo acento que hizo funcionar a Véra también puede convertirse en una barrera. Desde entonces, muchos de sus trabajos en francés han sido sobre mujeres que no encajan en el lugar donde están, como Mimi, en Sur la branche, de Marie Garel-Weiss: una mujer bipolar que acaba de salir del hospital y arrastra al abogado agotado de Benoît Poelvoorde a defender a un estafador de poca monta. Ha reconocido que improvisar en francés frente a alguien tan imprevisible como Poelvoorde es un riesgo para ella. Cuando pasó a un registro comercial más amplio, el resultado fue áspero: Toutes pour une, de Houda Benyamina, una versión con protagonistas femeninas de The Three Musketeers en la que interpretó a Aramitz, tuvo una mala recepción entre la crítica y el público cuando se estrenó en enero de 2025. Y la propia Patakia le quita importancia a la imagen de actriz imprevisible. «Tengo la impresión de ser más bien aburrida», le dijo a Cinéserie. Según explicó, las películas son el espacio donde intenta hacer las cosas que no se atreve a hacer en la vida real.

Los últimos dos años han ampliado su rango. En Our Wildest Days, de Vasilis Kekatos, que se estrenó en la sección Generation 14plus de la Berlinale en febrero de 2025, protagoniza la historia como Chloe, una joven que deja Atenas y se une a un grupo de jóvenes. En Chien 51, el thriller distópico de Cédric Jimenez con Gilles Lellouche, que se estrenó en Venecia y llegó a los cines franceses en octubre de 2025, interpreta a Amel y vuelve a compartir pantalla con Adèle Exarchopoulos, su coprotagonista en Los cinco diablos, de Léa Mysius.

Lo que viene la pone en el corazón mismo del mito francés. El 27 de noviembre de 2026, Netflix estrena Quasimodo, l’âme de Paris, la película de Jean-François Richet sobre el hombre que, según se dice, inspiró a Victor Hugo, ambientada en un París amenazado por el cólera en 1830, con Vincent Cassel como el jorobado cantero y Patakia como Agnès, un personaje que, según se ha informado, sería una versión de Esmeralda. También interpreta a Marylou, la ambiciosa ejecutiva joven enviada a ayudar al exitoso vendedor de productos farmacéuticos de Franck Dubosc en la comedia Le Teckel, de Mathieu Sapin, y a Lady Maud Beltham, un personaje de las novelas originales de Pierre Souvestre y Marcel Allain, en Fantômas – Le nouveau monde, de Frédéric Tellier, con Guillaume Canet como el criminal sin rostro y Romain Duris como el inspector Juve. Su estreno en cines está previsto para el 10 de febrero de 2027.

Esmeralda era la mujer a quien el París de Hugo nunca supo dónde ubicar, y Lady Beltham es quien elige al criminal por encima de su propia clase. Ambas son forasteras por diseño, y quizá por eso los papeles fueron para ella. En menos de tres meses, el público habrá visto a Patakia junto a Cassel en Netflix y junto a Canet en la pantalla grande; la pregunta para la próxima década de su carrera es si esa manera de hablar que cautivó a Cordier puede sobrevivir dentro de los vestuarios más grandiosos del cine francés.

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Etiquetas: actrices, cine francés, Paul Verhoeven, Vincent Cassel, Quasimodo, l'âme de Paris, Benedetta

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