Eddie Redmayne, el actor del Óscar que encontró su mejor versión sin disfraz

Eddie Redmayne

Photo: Montclair Film / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Nacimiento	6 de enero de 1982 Westminster, London, England
Ocupación	Actor
Conocido por	La Teoría del Todo, Animales Fantásticos: Y Dónde Encontrarlos, La Chica Danesa
Premios	Óscar · BAFTA · Premio Tony · Globo de Oro · Premio SAG

El Chacal no tiene biografía. Esa es la premisa de El día del Chacal, la serie de suspenso que le dio a Eddie Redmayne su papel más desconcertante: un asesino a sueldo que construye y descarta identidades con precisión profesional, sin dejar nada recuperable detrás. Para un actor que pasó quince años haciendo una carrera del trabajo de convertirse en otro — metabólica, fisiológica y emocionalmente — resultó ser una coincidencia sorprendentemente limpia.

Redmayne nació en Westminster y estudió en Eton College con una beca de música antes de cursar Historia del Arte en el Trinity College de Cambridge — una trayectoria que sugería cierto tipo de vida teatral británica refinada, probablemente con reyes, lordes y una autoridad elegantemente desgastada. Lo que hizo en cambio fue usar esa formación como infraestructura para algo considerablemente más extraño.

El teatro fue el primer laboratorio. En Nueva York, en 2010, interpretó a un asistente del pintor Mark Rothko en la obra de John Logan Rojo, una discusión sostenida sobre el legado artístico y la violencia de la belleza. El papel le valió un premio Tony al Mejor Actor de Reparto — su primer reconocimiento estadounidense, y el que estableció algo que el trabajo en pantalla confirmaría después: Redmayne da lo mejor de sí cuando se le exige mantener una posición bajo presión, escuchar en lugar de simplemente actuar.

Los Miserables en 2012 lo llevó a una audiencia global como Marius Pontmercy — cantando a una escala que su formación teatral hacía natural, dentro de una producción cuyas ambiciones superaban a la mayoría de las películas convencionales. Pero el papel que marcó los términos de todo lo que siguió llegó con La teoría del todo del director James Marsh, en la que Redmayne interpretó a Stephen Hawking a lo largo de cuatro décadas de deterioro físico. La actuación requirió no solo la ingeniería física que se convertiría en su sello distintivo — la pérdida gradual del control motor, la comunicación reducida a un solo músculo funcional — sino la precisión intelectual para retratar a un hombre cuya vida interior seguía acelerándose incluso cuando su cuerpo se apagaba. Le valió el Premio de la Academia al Mejor Actor, junto con el BAFTA, el Globo de Oro y el Premio del Sindicato de Actores.

Eddie Redmayne, actor inglés — Eddie Redmayne

El Oscar cambió los términos de lo que se le pedía hacer, y no siempre de manera productiva. La chica danesa en 2015 lo posicionó nuevamente como el artista de la transformación — esta vez como Lili Elbe, una de las primeras personas conocidas en someterse a cirugía de reasignación de género — y le valió una segunda nominación al Oscar. Pero la franquicia de Animales Fantásticos, que lo eligió como Newt Scamander en tres películas entre 2016 y 2022, reveló los límites del enfoque. Newt es un personaje definido por una excentricidad amable más que por la transformación, y los problemas estructurales de las películas — tramas enredadas, una mitología que se doblegaba bajo su propio peso — dejaron a Redmayne en gran parte a la deriva en ellas, agradable pero infrautilizado. La franquicia no fracasó por su culpa, pero consumió años de su carrera sin producir un trabajo que confirmara o complicara su reputación en ninguna dirección útil.

Cabaret fue la corrección. A partir de 2021, Redmayne interpretó al Maestro de Ceremonias — el anfitrión de género fluido del Kit Kat Club — en el revival del West End que luego se trasladó a Broadway, donde se presentó hasta septiembre de 2024. El papel lo sacó de la interioridad psicológica que los primeros planos en pantalla recompensan, y lo llevó a la comedia física, la sexualidad y un tipo de malicia teatral que antes no había tenido permiso para explorar. Recibió una nominación al Tony como Mejor Actor en un Musical. Cuando terminó la temporada en Broadway, el actor que salió de ella era materialmente diferente del que entró.

El día del Chacal confirmó el cambio. La serie de 2024 de Peacock y Sky Atlantic presenta a Redmayne como un asesino sin nombre — elegante, metódico y aterrador precisamente porque no hay nada detrás de la actuación que psicologizar. Donde su trabajo de la era del Oscar pedía al público leer la vida interior extraordinaria de un hombre atrapado en un cuerpo que falla, el Chacal les pide leer la ausencia de una vida interior, y encontrarla igualmente convincente. La segunda temporada se está filmando actualmente en Budapest, Rumania, Moldavia y España para un estreno en 2027.

La siguiente fase se ensambla en varias direcciones. Panic Carefully, un ciberthriller paranoico dirigido por Sam Esmail para Warner Bros., lo reúne con Julia Roberts y Elizabeth Olsen en una película programada para febrero de 2027. Un proyecto con el director japonés Hirokazu Kore-eda — el cineasta detrás de Shoplifters — está en desarrollo para Searchlight Pictures, con Redmayne adjunto como estrella y productor; se apunta a un estreno en festivales en 2027. También está en conversaciones para Star One, un thriller de espías dirigido por Doug Liman, junto a Miles Teller.

Se casó con Hannah Bagshawe, una ejecutiva de relaciones públicas a quien conocía desde un desfile de caridad en Eton cuando eran adolescentes, en diciembre de 2014. Tienen una hija, Iris Mary, y un hijo, Luke Richard.

A los cuarenta y cuatro años, Redmayne ha superado la fase de su carrera en la que el acto de transformarse era en sí mismo el contenido principal de una actuación. Los proyectos que vienen — el Chacal, Kore-eda, Esmail — piden algo más duraderamente interesante: cómo se ve cuando se queda quieto y deja que el personaje llegue a él.