Giles Terera, el actor de Hamilton que HBO grabó como el esposo de Mary Todd Lincoln

Giles Terera

Nacimiento	14 de diciembre de 1976 London
Ocupación	Actor, músico y dramaturgo
Premios	Miembro de la Orden del Imperio Británico

Durante casi toda su vida profesional, lo mejor de Giles Terera ha quedado reservado para quienes estaban en la sala. Ganó un Olivier como Aaron Burr, el hombre de Hamilton que canta sobre esperar su momento. Interpretó a Otelo para Clint Dyer en el National Theatre, escribió una obra sobre la masacre de un barco esclavista y se eligió a sí mismo para narrarla, y convirtió a Dale Harding en el silencioso centro de un hospital psiquiátrico en el Old Vic. Salvo por alguna transmisión teatral ocasional, casi nada de ese trabajo llegó a una pantalla. Eso está cambiando, y de una manera poco habitual: HBO lo filmó como el sufrido esposo en Oh, Mary!, de Cole Escola, un papel escrito como Abraham Lincoln, y el Old Vic le confió el papel de Ebenezer Scrooge.

Terera, londinense, se formó en la Mountview Academy of Theatre Arts y pasó directamente de la escuela de teatro al elenco estable del National Theatre, donde apareció en Troilus and Cressida, Candide y The Darker Face of the Earth. Su primer papel protagónico fue un pájaro: el Patito Feo en el musical Honk!

Terera, nacido el 14 de diciembre de 1976, pasó la década posterior a su salida de Mountview, en 1999, ampliando su repertorio en vez de buscar la fama. Fue Sammy Davis Jr. en The Rat Pack: Live From Las Vegas, actuó en Rent y Jailhouse Rock, y creó el papel de Gary Coleman en la producción londinense de Avenue Q, un musical de títeres en el que interpretó, sin títere, una versión cómica de la antigua estrella infantil de la vida real. En 2007 cruzó a Dublín y se convirtió en el primer actor negro en interpretar a Christy en The Playboy of the Western World, del Abbey Theatre, la obra que provocó disturbios en su estreno en 1907.

Shakespeare no dejaba de llamarlo de vuelta. Fue Horatio en Hamlet, producción del National de 2010 que se transmitió en cines, y al año siguiente interpretó a Caliban junto a Ralph Fiennes en The Tempest, de Trevor Nunn, en el Haymarket. Junto con Dan Poole dirigió Muse of Fire, un documental sobre por qué los actores siguen enfrentándose a Shakespeare, construido a partir de entrevistas con Judi Dench, Ian McKellen, Jude Law y Baz Luhrmann; Terera también compuso la música, y BBC Four lo transmitió en 2013. Para toda una generación de niños británicos, sin embargo, era simplemente uno de los rostros cantantes de Horrible Histories, el programa de sketches de CBBC en el que apareció a lo largo de sus cinco temporadas. Para Ma Rainey’s Black Bottom, del National, en 2016, según se informó, pasó meses aprendiendo a tocar el contrabajo.

Entonces llegó Burr. Terera creó el papel en la producción londinense de Hamilton en diciembre de 2017 y, en abril de 2018, ganó el Olivier al mejor actor en un musical. Llevaba un diario desde su primera audición, y en 2021 Nick Hern Books lo publicó con el título Hamilton and Me, y un prólogo de Lin-Manuel Miranda. En los Honores de Año Nuevo de 2020 recibió un MBE por sus servicios al teatro y, en 2023, la City of London le otorgó su Freedom.

Desde entonces, su colaboración más fructífera ha sido con el director Clint Dyer, y comenzó con un contratiempo. Terera fue elegido para interpretar a Delroy en Death of England: Delroy, el monólogo que reabrió el National Theatre en 2020, pero se retiró durante los ensayos para someterse a una cirugía de emergencia; Michael Balogun lo reemplazó. Un año después, el papel volvió a sus manos: interpretó a Delroy junto a Neil Maskell en Death of England: Face to Face, una película rodada dentro del Lyttelton Theatre del National y transmitida por Sky Arts. En 2022, Dyer lo eligió para interpretar a Otelo. Arifa Akbar, de The Guardian, escribió que Dyer hacía que la tragedia se sintiera «completamente nueva», con una última media hora que la convierte en una obra sobre violencia doméstica, y que el hombre en el centro de la historia deja de ser la noble víctima que el público espera.

La obra que Terera ha escrito por su cuenta es la que ha generado las opiniones más divididas. The Meaning of Zong, sobre el ahogamiento de 132 africanos esclavizados en 1781 y el juicio que se derivó del caso, se estrenó en el Bristol Old Vic en 2022, codirigida por Terera y Tom Morris, con Terera como el abolicionista Olaudah Equiano. The Guardian le dio cinco estrellas. Cuando llegó al Barbican en 2023, The Arts Desk señaló «una veta didáctica» que la recorría, «como si no se confiara en que el público entendiera la magnitud de los temas». Ambas lecturas apuntan al mismo instinto: Terera escribe para hacer que el público escuche, y le interesa menos dejarle espacio para mirar hacia otro lado. En pantalla, su trayectoria es más escasa de lo que su reputación podría sugerir. Fuera del teatro filmado, sus créditos se reducen a un mesero en London Boulevard, una voz en la película animada de Netflix Scrooge: A Christmas Carol y papeles secundarios en televisión.

Los últimos dos años han sido los más ocupados de su carrera. En 2024 encabezó el estreno europeo del musical Passing Strange en el Young Vic; después interpretó al belicoso general Buck Turgidson junto a Steve Coogan en la puesta teatral de Dr. Strangelove en el Noël Coward Theatre, cuya temporada llegó a los cines a través de National Theatre Live en marzo de 2025. En diciembre de 2025 debutó como el esposo de Mary en el estreno de Oh, Mary! en el West End, en el Trafalgar Theatre, papel que le valió una nominación al Olivier 2026 como mejor actor de reparto. En marzo de 2026, el cortometraje musical Kiloran Bay, con Alan Cumming, se estrenó en BFI Flare con Terera en el elenco; en abril volvió a trabajar con Dyer en One Flew Over the Cuckoo’s Nest, en el Old Vic, donde interpretó a Harding junto al McMurphy de Aaron Pierre. En julio regresó al Trafalgar junto a Escola, autor de la obra y protagonista original, para una temporada breve que el director Sam Pinkleton filmó; HBO la transmitirá en 2027.

Lo que viene ahora es Scrooge. Terera encabeza la temporada por el décimo aniversario de A Christmas Carol, de Jack Thorne, en el Old Vic, del 10 de noviembre de 2026 al 9 de enero de 2027, durante la última temporada de Matthew Warchus como director artístico. «Interpretar el papel en un escenario circular, en el último año de Matthew como director artístico, es un verdadero honor», dijo. La canción que define a Burr en Hamilton es «Wait for It», y Terera volvió a cantarla en las celebraciones del Jubileo de Platino de 2022. Scrooge es un hombre que en una sola noche aprende cuánto le costaron décadas de cautela: un próximo papel a la medida de un actor cuyo mejor trabajo apenas ahora empieza a estar al alcance de un público más amplio.

Etiquetas: Cole Escola, Hamilton, OH, MARY!, Giles Terera, A Christmas Carol, Clint Dyer