Tom Hollander: el actor británico que pasó de Mr. Collins a Truman Capote

Tom Hollander

Photo: alotofmillion / CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Nacimiento	25 de agosto de 1967 Bristol, England
Ocupación	Actor
Conocido por	Bohemian Rhapsody, Orgullo y Prejuicio, Cuestión de tiempo
Premios	2 BAFTA · Ian Charleson · Evening Standard British Film Award for Comedy · London Film Critics' Circle Award for British Supporting Actor of the Year

En El hombre que desafió al rey, de Paul Greengrass, Tom Hollander interpreta a sir Robert Hales, el tesorero real que mira a un país hambriento y concluye que quienes deben pagar son los campesinos, no la Iglesia ni los comerciantes. Es un papel modesto en una película estridente, y encaja en un patrón tan constante que ya se convirtió en su sello. Hollander es el hombre junto al poder: el cortesano, el operador, el administrador, el ministro que desea con desesperación caerle bien a todo el mundo. En sus películas, los reyes van y vienen. Él es quien todavía sigue en la sala cuando ellos se marchan.

La lista parece el plano de asientos de una cena de palacio. Fue el señor Collins, haciendo reverencias para acercarse a lady Catherine de Bourgh en Orgullo y prejuicio, de Joe Wright, y Lord Cutler Beckett, el hombre de la Compañía Británica de las Indias Orientales que quería adueñarse del mar, en Piratas del Caribe 2: El Cofre de la Muerte y Piratas del Caribe 3: En el Fin del Mundo. Fue Lance «Corky» Corkoran, el teniente celoso del traficante de armas de Hugh Laurie en El infiltrado, y Jim Beach, el abogado que representó a Queen, en Bohemian Rhapsody. En The King’s Man: El Origen interpretó a Jorge V, el káiser Guillermo II y el zar Nicolás II al mismo tiempo: tres primos que conducen a Europa hacia la guerra, algo muy parecido a un chiste privado sobre su propia carrera para un actor de reparto.

La precisión tiene un origen. Hollander nació en Bristol el 25 de agosto de 1967 y creció en Oxford, hijo de dos docentes, en una casa donde la música y el estudio eran importantes. Su abuelo, el musicólogo Hans Hollander, escribió sobre Janáček, y la familia checa de su padre había escapado poco antes de la ocupación nazi, en 1938. En Abingdon School fue el cantor principal; a través del National Youth Theatre descubrió el escenario y, a los catorce años, ya protagonizaba un drama de la BBC, John Diamond.

Estudió Literatura Inglesa en Selwyn College, Cambridge, se unió a Footlights y llegó a presidir la Marlowe Society, donde un compañero llamado Sam Mendes lo dirigió en varias producciones, entre ellas Cyrano de Bergerac. El teatro lo acompañó durante sus veintitantos. En 1992 ganó el Ian Charleson Award por su interpretación de Witwoud en The Way of the World, en el Lyric Hammersmith; creó el papel de Baby en Mojo, de Jez Butterworth, en el Royal Court, y debutó en Broadway en 1998 como Lord Alfred Douglas, frente a Liam Neeson como Oscar Wilde, en The Judas Kiss, de David Hare.

Al principio, el cine lo recibió como actor de carácter. Primero llegó Muerte a la media noche, de Robert Altman, en 2001; después, The Lost Prince, de la BBC, su primera interpretación de Jorge V, y Guy Burgess en Cambridge Spies. Orgullo y prejuicio le valió el premio de comedia de Evening Standard y el galardón al mejor actor de reparto del London Critics’ Circle. In the Loop, de Armando Iannucci, le dio en 2009 uno de sus pocos papeles protagónicos: Simon Foster, un ministro de bajo rango que termina apoyando algo en lo que nunca creyó.

La única vez que construyó él mismo el centro de la historia, lo hizo alrededor de un hombre al que nadie escucha. Rev., que creó junto con el escritor James Wood y tuvo tres temporadas en BBC Two, entre 2010 y 2014, lo presentó como Adam Smallbone, un vicario entusiasta de una parroquia del este de Londres, con una congregación cada vez más reducida y una iglesia que necesita dinero que él no tiene. En 2011 ganó el BAFTA a la mejor comedia de situación. El chiste es el del cortesano visto desde abajo: un hombre decente que ocupa un cargo cuya autoridad se ha esfumado discretamente.

A partir de mediados de la década de 2010, los grandes papeles llegaron uno tras otro. Corkoran, borracho, herido y finalmente descartado, le dio el BAFTA al mejor actor de reparto por El infiltrado. En teatro interpretó a Henry Carr en la reposición de Travesties, de Tom Stoppard, dirigida por Patrick Marber; el montaje pasó del Menier Chocolate Factory al West End y luego a Broadway, y le consiguió nominaciones tanto al Olivier como al Tony. En 2022 llegó The White Lotus, de Mike White, y Quentin, su expatriado inglés adinerado en Sicilia, se convirtió en uno de los personajes más comentados de la temporada. También prestó su voz al Topo en El niño, el topo, el zorro y el caballo, el cortometraje que ganó el Oscar a mejor corto animado.

Ser tan confiable tiene un costo. Hollander mide apenas 1.65 metros y, durante años, el casting se apoyó en eso: el pretendiente quisquilloso, el tirano bajito, el adulador cómico. A menudo la crítica lo ha señalado como lo mejor de alguna otra cosa, y eso no ha cambiado. Feud: Capote vs. The Swans le dio en 2024 el mayor espacio de su carrera: el declive de Truman Capote entre el alcohol, las pastillas y la traición a las mujeres de la alta sociedad que confiaban en él. También le consiguió su primera nominación al Emmy, como actor protagónico en una serie limitada. Incluso quienes consideraron que la temporada se alargaba demasiado destacaron su actuación. Un año después fue Alfred Hitchcock en Monstruo: La historia de Ed Gein, una temporada de Netflix que la crítica rechazó en gran medida; uno de los críticos objetó que presentaba al director como un voyeur hecho a imagen y semejanza de Gein. Su instinto dentro de una escena rara vez falla. La elección del vehículo es menos consistente.

El nombre también da pie a su propio chiste. Hollander y Tom Holland estuvieron representados por la misma agencia, y él ha contado que abrió un correo electrónico dirigido al actor más joven, en el que le anunciaban un bono de siete cifras por la taquilla de una película de Avengers. Ese dinero no era suyo.

Sus trabajos recientes lo mantienen cerca del centro de la acción. En octubre de 2025 protagonizó el thriller de Sky Atlantic The Iris Affair, de Neil Cross, junto a Niamh Algar. Interpretó a Cameron Beck, el adinerado inversionista detrás de una enigmática búsqueda del tesoro, y al menos un crítico destacó un largo discurso que pronuncia directamente a cámara como la mejor escena de la serie. El hombre que desafió al rey, con Andrew Garfield como un campesino que lidera la Revuelta de los Campesinos de 1381, se estrenó en los cines de Estados Unidos el 10 de septiembre de 2026 y llegará a las pantallas británicas el 9 de octubre.

Fuera de los sets, escribe de vez en cuando una columna en forma de diario para The Spectator y vive en el mismo departamento de Notting Hill desde 2000. En 2023 tuvo un hijo, su primer hijo, con la diseñadora de interiores Fran Hickman.

Se sumó a la segunda temporada de Duna: La profecía, de HBO, prevista para finales de 2026, en un papel que la cadena mantiene en secreto. Después llegará la segunda temporada de The Audacity, en AMC y AMC+, en 2027, donde interpreta a Big Tim, el director ejecutivo multimillonario de Cupertino cuyo nombre estuvo presente en toda la primera temporada sin que llegara a aparecer. Después de tres décadas junto al trono, Hollander por fin interpreta al hombre alrededor del cual orbitan todos los demás.