Giorgio Morandi pintó las mismas botellas 40 años; hoy viajan de Shanghái a Seúl

Giorgio Morandi

Photo: AnonymousUnknown author / Imagno / Public domain, via Wikimedia Commons

Nacimiento	20 de julio de 1890 Bologna
Fallecimiento	18 de junio de 1964 (73)
Ocupación	Pintor y grabador
Premios	Premio Rubens

En la habitación de Via Fondazza donde Giorgio Morandi dormía y pintaba, los modelos eran botellas, cajas, jarras y algunos jarrones; a algunos les había raspado las etiquetas y había pintado el vidrio para que dejara de reflejarle la luz. Los ponía sobre una mesa, movía uno apenas el ancho de un dedo, miraba y volvía a pintar. Los cuadros que salieron de esa habitación son pequeños y están construidos con grises, cremas y ocres, tan silenciosos que una mirada apurada pasa de largo. La mirada paciente se detiene. Philip Guston y Wayne Thiebaud volvían una y otra vez a su obra, y hoy sus lienzos recorren el mundo más rápido de lo que jamás lo hizo su autor.

Lo que plantea su obra es que mirar nunca termina. Morandi lo demostró durante cuatro décadas, desde una vida que apenas cambiaba. Pintó una mesa y después las colinas alrededor de un pueblo de los Apeninos, y siguió trabajando con ambas hasta que le revelaron algo. La quietud es real. También fue construida, y la vida que la rodeaba estaba menos aislada de lo que suele admitir la leyenda del ermitaño de Bolonia.

Bolonia fue el principio y el final. Morandi, el mayor de los cinco hijos de Andrea Morandi y Maria Maccaferri, nació en la ciudad el 20 de julio de 1890. Cuando su padre murió, en 1909, la familia se instaló en Via Fondazza 36 y él, con 19 años, se convirtió en el sostén del hogar. Nunca se casó. Durante el resto de su vida compartió ese departamento con su madre y sus tres hermanas, Anna, Dina y Maria Teresa, todas maestras y ninguna casada tampoco.

En la Accademia di Belle Arti di Bologna, entre 1907 y 1913, aprendió grabado por la vía larga: estudiando por su cuenta libros sobre Rembrandt. Un viaje a Florencia en 1910 lo puso frente a Giotto, Masaccio, Paolo Uccello y Piero della Francesca. En 1914 coqueteó con el futurismo: expuso en la Primera Exposición Futurista Libre de Roma y consiguió un trabajo como profesor de dibujo en las escuelas primarias de Bolonia, que conservó hasta 1929. Lo reclutaron en 1915, pero sufrió una crisis nerviosa y fue dado de baja.

Entre 1918 y 1922 trabajó dentro de la pittura metafisica, la corriente de Giorgio de Chirico y Carlo Carrà. Apareció en la revista de Mario Broglio, Valori Plastici, y expuso junto a de Chirico, Carrà y Arturo Martini en la Fiorentina Primaverile de 1922. Fue la última vez que cambió de rumbo. Los maniquíes y los elementos de escenografía desaparecieron, y quedó aquello que nunca abandonaría: un puñado de objetos cotidianos, juntos y envueltos en una bruma de luz, donde los espacios entre ellos importan tanto como los objetos mismos.

La historia del ermitaño tiene una grieta. A finales de la década de 1920, los grabados de Morandi recibieron el respaldo de Il Selvaggio, la revista de Mino Maccari vinculada al Strapaese, la corriente rural y provinciana de la cultura fascista, que publicó dos docenas de ellos entre 1926 y 1938. En una breve nota autobiográfica de 1928, Morandi rindió homenaje al fascismo como la fuerza que renovaba el arte italiano. En enero de 1930 le otorgaron por nombramiento directo la cátedra de grabado en la academia de Bolonia; Maccari, Leo Longanesi y Giuseppe Bottai, entonces ministro de Corporaciones, impulsaron la decisión frente a la resistencia académica y la celebraron como una victoria del Strapaese. Nada de eso encaja con el retrato de posguerra de Morandi como uno de los pocos pintores italianos a quienes el régimen no tocó, un artista de valores pictóricos puros, hecho a la medida del canon modernista. Los documentos también cuentan otra historia. El 23 de mayo de 1943, la policía fascista lo arrestó por su amistad con Carlo Ludovico Ragghianti y Cesare Gnudi, del clandestino Partito d’Azione. Pasó una semana en la prisión de San Giovanni in Monte, en Bolonia, antes de que Roberto Longhi y, una vez más, Maccari consiguieran sacarlo. La versión más fiel es la de un hombre cauteloso que aceptó lo que el sistema ofrecía a un pintor y mantuvo cualquier rastro de su retórica fuera de sus lienzos. Las botellas nunca saludaron a nadie. Su pintor fue más pragmático.

Longhi ya había defendido públicamente su obra. En su conferencia inaugural en Bolonia, en 1934, llamó a Morandi uno de los mejores pintores vivos de Italia. Durante la guerra, Morandi y sus hermanas se refugiaron en Grizzana, el pueblo de las colinas donde la familia había pasado sus primeros veranos en 1913; allí, los pajares de los Fienili del Campiaro se incorporaron a sus paisajes. El reconocimiento llegó tarde y de golpe. La primera Bienal de Venecia de la posguerra, en 1948, le concedió el primer premio para un pintor italiano. En 1956, el año en que se retiró de la enseñanza, obtuvo un pasaporte para su primer viaje al extranjero: fue a Winterthur, para una exposición individual y para ver obras de Chardin y Cézanne en la colección Oskar Reinhart. En 1957 recibió el gran premio de pintura de la Bienal de São Paulo, y en 1962 Siegen le otorgó el Premio Rubens.

Murió de cáncer de pulmón en Bolonia el 18 de junio de 1964 y está enterrado en la Certosa junto a sus hermanas, bajo un retrato realizado por su amigo Giacomo Manzù. Maria Teresa, la menor, donó sus obras y su estudio a la ciudad, que inauguró el Museo Morandi en 1993; en 1985, Grizzana ya había incorporado su apellido al nombre y se había convertido en Grizzana Morandi.

Su vida después de la muerte llegó mucho más lejos que él. Federico Fellini colgó una naturaleza muerta de Morandi en el departamento del intelectual condenado Steiner en La dolce vita, y Michelangelo Antonioni usó sus pinturas en La noche. En China, su nombre se ha desprendido por completo de sus cuadros: después de que el drama palaciego de 2018 Historia del Palacio Yanxi recibiera elogios por sus vestuarios y decorados apagados, «colores Morandi» se convirtió en un término de búsqueda en Xiaohongshu y Douyin, asociado con papel tapiz, autos y esmalte de uñas. Un pintor que pasó la vida rechazando la decoración ahora le da nombre a una tendencia decorativa.

Las pinturas están alcanzando al mundo. Desde junio, el Museum of Art Pudong de Shanghái exhibe más de 120 obras procedentes de 39 prestadores, en una muestra organizada junto con el Museo Morandi. SFMOMA inaugura hoy, 3 de octubre, RM x SFMOMA: Between You and Me, una exposición construida a partir de la colección de RM, de BTS, en la que el Fiori de Morandi, de 1949, comparte sala con Forsythia, de To Sangbong; estará abierta hasta el 7 de febrero de 2027. En París, Galleria d’Arte Maggiore inaugura Un lieu de l’infini el 6 de octubre y, a partir del 21 de noviembre, cerca de 80 obras originales, junto con las botellas y los jarrones que pintó, se exhibirán en The Hyundai Seoul hasta el 1 de marzo de 2027.

La obra todavía plantea lo mismo que planteaba sobre aquella mesa de Via Fondazza: que, si se mantiene la atención el tiempo suficiente, esta se convierte en su propio tema. Sesenta y dos años después de su muerte, las botellas viajan más lejos de lo que él jamás viajó.

Etiquetas: art, artists, pintores, Giorgio Morandi, arte italiano, Federico Fellini

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