Kate McKinnon: diez años en SNL y una carrera que no termina de sorprender

Kate McKinnon

Photo: Sarah K Joyce / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Nacimiento	6 de enero de 1984 Sea Cliff, New York, USA
Ocupación	Actriz
Conocido por	Buscando a Dory, Barbie, Olé, el viaje de Ferdinand
Premios	2 Emmy · Critics Choice

Lo primero que notas en una apertura en frío de SNL es quién ha encontrado a la persona dentro de la imitación, y quién solo está haciendo una muy buena. Kate McKinnon encontraba a las personas. El agotamiento inesperadamente humano de Hillary Clinton. La malicia desconcertada de Jeff Sessions. El cuerpo de Ruth Bader Ginsburg ocupado por alguien que no se irá en silencio. Las imitaciones eran famosas, pero lo que las hacía famosas no era la mímica — era el descubrimiento de un personaje que había estado ahí todo el tiempo, esperando a que alguien lo mirara.

Creció en Sea Cliff, un pequeño pueblo en Long Island que se asoma al agua sin comprometerse del todo. Nacida en enero de 1984, hija de un arquitecto y una educadora de padres, aprendió piano sola a los cinco años, violonchelo a los doce, guitarra a los quince — no tanto una prodigio como alguien que entendió temprano que los instrumentos eran otra forma de habitar un personaje. Un acento británico que interpretó en una competencia de quinto grado fue, según ha dicho, “la génesis de toda mi vida”. Esa historia de origen es casi demasiado ordenada para ser real, excepto que todo lo que vino después la confirma.

En la Universidad de Columbia, estudiando teatro, cofundó un grupo de improvisación musical llamado Tea Party y actuó en los shows Varsity junto a Jenny Slate y Greta Gerwig — dos personas que terminarían moldeando el cine estadounidense en direcciones completamente distintas. Después de graduarse vino el UCB Theatre, luego The Big Gay Sketch Show de Logo TV. Llevaba años haciéndolo en serio antes de que Saturday Night Live la notara en 2012.

Cuando se unió a SNL como miembro del elenco en abril de ese año, la comedia de sketches no había producido un actor de personajes de su tipo específico en años: alguien cuya transformación en otra persona fuera total, y cuya comedia surgiera de la convicción más que de guiñarle el ojo al público. La galería que siguió — Clinton, Warren, Merkel, DeGeneres, Sessions, Conway, Ginsburg — era menos una lista de imitaciones que un catálogo de estudios psicológicos. Ganó el Emmy a la Mejor Actriz de Reparto en una Serie de Comedia en 2016, y luego otra vez en 2017: consecutivos, una distinción que muy pocos intérpretes han acumulado en la historia del premio. Se convirtió en la miembro femenina con más tiempo en el elenco de la historia del programa antes de irse en mayo de 2022.

Ghostbusters (2016) llegó durante el apogeo de sus años en SNL, y la Dra. Jillian Holtzmann de McKinnon — aparentemente sin gobierno de la física, poseída de una inteligencia lateral que nada en el guion podía explicar del todo — fue lo mejor de una película cuya recepción fue más complicada de lo que el personaje merecía. Críticos y defensores del remake discrepaban en casi todo menos en ella. El papel demostró que la pantalla podía contenerla como SNL la contenía: no podías apartar la mirada. Lo que no demostró fue si Hollywood entendía qué hacer después.

Los años siguientes trazaron un patrón familiar en las carreras de los actores de personajes que tienen la rara cualidad de ser imposibles de opacar: McKinnon en películas que no estaban del todo a su altura. The Spy Who Dumped Me (2018) puso su energía cinética al servicio de una comedia que no se la ganaba. Bombshell (2019) le dio un papel más tranquilo — una productora de Fox News que sabe más de lo que dice — que interpretó con una contención inusual, sin mucho reconocimiento. Cuando dejó SNL, el homenaje que siguió fue del tipo reservado para salidas genuinamente históricas. Las películas que la esperaban al otro lado no eran todas históricas.

Luego llegó Barbie (2023), dirigida por Greta Gerwig — su compañera de Columbia, tres décadas después — y la Barbie Rarita de McKinnon, desterrada a los márgenes de Barbieland, marcada por el uso excesivo, aparentemente en posesión de alguna autoridad que nadie en la película entendía del todo, fue, por acuerdo general, la interpretación más interesante en una de las películas más grandes de la década. No era el papel principal. Iba a ser la escena que perduraba.

La reinvención continuó. Protagonizó junto a Olivia Colman y Benedict Cumberbatch en The Roses (2025), la comedia doméstica de Jay Roach que se estrenó en agosto con una recepción más cálida que la original que adaptaba. Apareció en In the Blink of an Eye (2026), la película de ciencia ficción de Andrew Stanton sobre tres líneas temporales entrelazadas a lo largo de 47,000 años, en la que McKinnon interpretó a Coakley, una astronauta en una misión solitaria de 226 años para sembrar un nuevo planeta — una película ambiciosa que ganó un premio en Sundance por su ciencia y luchó por ganar a los críticos con su narrativa, obteniendo un 16 por ciento en Rotten Tomatoes. Cofundó y regresó para la segunda temporada de Heads Will Roll en Audible con su hermana Emily Lynne — una serie de audio de fantasía que reclutó a Meryl Streep y Peter Dinklage para su primera temporada — y ha publicado una serie de libros de grado medio, The Millicent Quibb School of Etiquette for Young Ladies of Mad Science, cuyo segundo volumen apareció en 2025.

En enero de 2020, al presentar a Ellen DeGeneres con el Premio Carol Burnett en los Globos de Oro, se identificó públicamente como lesbiana y le atribuyó a la visibilidad de DeGeneres el haber hecho “menos aterrador” aceptar su propia identidad. Fue característicamente discreto: una declaración significativa dicha sin ceremonia, lo cual es completamente propio de alguien que no mantiene cuentas en redes sociales y revela muy poco.

La Bruja del Almuerzo, una producción de Amblin en la que interpreta el papel principal — una bruja que toma un trabajo en la cafetería de una escuela — está en desarrollo. Si será una película en la que McKinnon finalmente tenga un recipiente lo suficientemente grande para contener lo que puede hacer, u otra demostración de que la industria sigue insegura de cómo usarla, es la pregunta que su década post-SNL ha estado haciendo cada año, con creciente urgencia.

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Etiquetas: actrices, cine estadounidense, barbie, Greta Gerwig, Olivia Colman, Saturday Night Live

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