Kate Mara: la actriz de la dinastía del fútbol americano que eligió Hollywood

Kate Mara

Photo: Adam Chitayat / CC BY 4.0, via Wikimedia Commons

Nacimiento	27 de febrero de 1983 Bedford, New York, USA
Ocupación	Actriz
Conocido por	Misión Rescate, Secreto en la Montaña, Iron Man 2
Premios	Emmy (nominación) · Independent Spirit (nominación)

La escena que todos recuerdan dura unos doce segundos. Una plataforma del Metro de Washington, un tren, sin advertencia. Zoe Barnes —la figura más cautivadora de la primera temporada de House of Cards de Netflix— desaparece antes de que el espectador pueda reaccionar. Kate Mara, quien la interpretó, ya había seguido adelante antes de que alguien supiera que el episodio llegaba.

Creció en Bedford, Nueva York, en una familia cuyo apellido pesa más en el fútbol americano que casi cualquier otro. Su bisabuelo materno, Art Rooney Sr., fundó los Pittsburgh Steelers; su bisabuelo paterno, Tim Mara, fundó los New York Giants. La familia también era, según sus propias palabras, intensamente privada —lo que explica en parte por qué eligió una profesión que exige lo contrario. Dejó la secundaria un año antes, aplazó su admisión a NYU Tisch tres veces consecutivas para aceptar papeles, y nunca se inscribió formalmente. Su hermana menor, Rooney, tomó un camino diferente: producciones de arte, dos nominaciones al Oscar a los treinta.

El trabajo temprano de Mara fue competente de una manera que es fácil subestimar. Un papel recurrente en 24. Una aparición menor pero notada en Brokeback Mountain como la hija que el personaje de Heath Ledger dejó atrás. Una actuación destacada en American Horror Story: Murder House como Hayden McClaine, la mujer que los Harmon trajeron a su casa y no pudieron hacer desaparecer. La habilidad era visible; la plataforma no era lo suficientemente grande para sostenerla. Luego Netflix lanzó House of Cards en 2013, y Zoe Barnes cambió la discusión.

La nominación al Emmy que recibió Mara en 2014 —Mejor Actriz Invitada en Drama— fue por material en el que ya no aparecía. Su personaje ya había sido asesinado. Que la nominación llegara de todos modos fue una señal: la actuación era lo suficientemente específica como para que la Academia de Televisión la notara en su ausencia. El programa pertenecía a Kevin Spacey en cada comunicado de prensa. El encuadre a menudo pertenecía a Mara.

Lo que sigue es la secuencia a través de la cual su carrera se malinterpreta con más frecuencia. Fantastic Four (2015) de Josh Trank, en la que interpretó a Sue Storm, se convirtió en uno de los desastres de producción más comentados en la historia de la franquicia de Marvel —criticado ferozmente, catastrófico comercialmente, y generando más cobertura de su problemático rodaje que de su contenido real. Mara estuvo entre los intérpretes que después describieron un rodaje que guardaba poca semejanza con el corte final. El daño fue real. La ironía fue precisa: estrenada el mismo verano que The Martian de Ridley Scott, en la que su papel de astronauta fue notablemente efectivo en una fracción del tiempo en pantalla, el contraste entre ambas películas era todo el argumento que necesitaba —y todo el argumento que la prensa en su mayoría no logró hacer.

Se alejó del riesgo de las franquicias y se dirigió hacia papeles que pudiera construir. Megan Leavey (2017) le exigió sostener el peso de un drama militar enteramente como el personaje titular. A Teacher (2020), que produjo ejecutivamente para FX, fue una serie de diez episodios construida en torno a uno de los temas más estructuralmente incómodos del drama estadounidense: la lenta erosión de una relación entre una maestra y un estudiante, examinada sin los atajos narrativos que el tema suele atraer. No era la protagonista en el modo que su carrera temprana había sugerido. Era la productora que decidió que la historia valía la pena contar. La nominación al Independent Spirit Award que recibió fue por ese rol —el que está detrás de la cámara.

Dos películas de 2026 definen dónde ha llegado su carrera. The Dutchman, que se estrenó en enero, la enfrentó a André Holland en una adaptación de la obra de Amiri Baraka de 1964 —una colisión de raza, deseo y lenguaje en la que su personaje Lula funciona como una fuerza de la que la narrativa no puede escapar, más que como una persona que pueda contener. Bucking Fastard de Werner Herzog se estrenó en Venecia el 3 de septiembre con una ovación de pie de 6,5 minutos. En ella, Mara interpreta a Jean Holbrooke, una de dos hermanas tan unidas que hablan al unísono y aman al mismo hombre. Rooney Mara interpreta a la otra. Es la primera vez que aparecen juntas en pantalla —dieciocho meses de negociación, según ambas, antes de que aceptaran compartir el mismo cuadro.

Se casó con el actor Jamie Bell —su coprotagonista en Fantastic Four, un hecho que ofrece su propio arco— en 2017. Tienen dos hijos juntos. Ha sido una defensora pública de la Humane Society of the United States durante más de una década, un compromiso que aborda con la misma deliberación que aplica a la producción. Todavía es hincha tanto de los Giants como de los Steelers, lo que sigue siendo una posición oficialmente irresoluble.

Imperfect Women, una serie de Apple TV+ en la que interpreta a Nancy, está en producción. Trust the Man, junto a Finn Wittrock y Justice Smith, también está en marcha. La actriz que se hizo famosa por la desaparición de su personaje está, a los cuarenta y tres años, más estructuralmente presente en su propia carrera que en cualquier momento anterior.