Timo Tjahjanto dirige The Beekeeper 2 y ya filma en Indonesia la secuela de The Big 4

Timo Tjahjanto

Photo: John Sears / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Nacimiento	4 de septiembre de 1980 Wilhelmshaven, West Germany
Ocupación	Director de cine
Conocido por	Nadie 2, La noche nos persigue, VHS: Las crónicas del miedo 2
Premios	Piala Maya

Un día después de que se anunciara que dirigiría la próxima secuela de Jason Statham, Timo Tjahjanto se hizo una promesa en público. Le quedaba una película más en Hollywood, escribió en X, y después sería “The Big 4 o la secuela de The Shadow Strays”. Esa película de Hollywood resultó ser The Beekeeper 2, que Amazon MGM promociona ahora con un avance centrado en los puños de Statham y una canción de Metallica. Tjahjanto cumplió su promesa. Días después del estreno del avance, publicó desde Indonesia una foto de la claqueta para marcar el primer día de rodaje de la continuación de su comedia de acción de Netflix, The Big 4.

Lo más interesante de él en este momento es esa doble vida. En Los Ángeles, es el director al que llaman los estudios cuando una franquicia creada por otra persona necesita golpes más duros: tomó el relevo de Ilya Naishuller en el papel de Hutch Mansell, interpretado por Bob Odenkirk, para Nobody 2, y el de David Ayer con Adam Clay, el personaje de Statham. En su país, escribe sus propios guiones, dirige su propia compañía, Merah Production, y pone en escena parte de la violencia más despiadada que haya ofrecido un servicio de streaming. La pregunta es si su carrera en Indonesia podrá seguir alimentando la de Hollywood sin quedar absorbida por ella.

Es indonesio, aunque su historia empieza en otro lugar. Timothy Tjahjanto nació el 4 de septiembre de 1980 en Wilhelmshaven, ciudad portuaria del mar del Norte que entonces formaba parte de Alemania Occidental. Estudió en la School of Visual Arts de Australia, donde conoció a Kimo Stamboel, y llegó al cine por un camino indirecto: trabajó como artista de guion gráfico y fotógrafo independiente. Entre sus influencias menciona el terror: Psycho, de Alfred Hitchcock, y la versión televisiva de 1990 de It, de Stephen King, dirigida por Tommy Lee Wallace.

Junto con Stamboel, formó la mitad de los Mo Brothers. Su cortometraje Dara se incorporó a la antología de 2008 Takut: Faces of Fear, y su versión de largometraje, Macabre, estrenada en Indonesia en 2009 con el título Rumah Dara, presentó al cine de terror indonesio a una refinada matriarca caníbal: Dara, interpretada por Shareefa Daanish. La película tuvo un buen recorrido por festivales y, como Tjahjanto reconoció más tarde en un pódcast con el director Joko Anwar, recaudó poco. De todos modos, llamó la atención de productores de cine de género en el extranjero. Tjahjanto filmó un segmento de The ABCs of Death y codirigió “Safe Haven” con Gareth Evans, de The Raid: el episodio indonesio de culto de V/H/S/2 que se estrenó en Sundance en 2013.

Los hermanos siguieron con Killers, un thriller japonés-indonesio sobre dos asesinos conectados por los videos que publican en internet, protagonizado por Kazuki Kitamura y Oka Antara, que llegó a Sundance en 2014. Después vino Headshot, una película protagonizada por Iko Uwais que les valió a ambos una nominación al premio Citra a mejor dirección en 2016.

Ya en solitario, Tjahjanto separó los dos géneros que había estado combinando. May the Devil Take You, en la que Chelsea Islan indaga en el pasado de su padre moribundo dentro de su antigua casa, se proyectó en el Festival de Cine de Venecia y le valió el Piala Maya a mejor director. The Night Comes for Us, estrenada ese mismo año, fue la primera película original indonesia de Netflix: Joe Taslim interpreta a un ejecutor de la tríada que perdona la vida a una niña durante una masacre y se enfrenta a toda su organización; Iko Uwais es el viejo amigo que recibe el encargo de perseguirlo; y las escenas de violencia cuerpo a cuerpo son un homenaje explícito al cine de acción de Hong Kong de los años 80. Netflix siguió apostando por él. The Big 4, sobre una detective de policía que obliga a cuatro asesinos retirados a volver al trabajo, llegó al top 10 global de la plataforma en diciembre de 2022 y pasó dos semanas en el primer puesto de la lista de películas de habla no inglesa. En The Shadow Strays, Aurora Ribero interpreta a 13, una joven asesina que desafía a su mentora para salvar a un niño de una organización criminal; la película se estrenó en la sección Midnight Madness de Toronto en 2024 y entró en el top 10 de 87 países.

Esas cifras ocultan una trayectoria en Hollywood menos sólida de lo que sugieren los anuncios. Sus primeros proyectos con los grandes estudios no prosperaron. El remake de Train to Busan de New Line, rebautizado como The Last Train to New York, recibió una fecha de estreno para abril de 2023, pero luego la retiraron del calendario; la última vez que habló de ello, el reinicio de Under Siege para HBO Max todavía estaba en desarrollo de guion. Cuando Nobody 2 finalmente llegó a los cines en agosto de 2025, la secuela de Universal debutó por debajo de las proyecciones y terminó con una recaudación mundial de unos 40 millones de dólares, frente a un presupuesto de 25 millones, muy por debajo de los 57,5 millones de la primera película. La mayoría de los críticos elogiaron la acción y cuestionaron el guion; el sitio indonesio Montase sostuvo que el tono familiar impuesto por el estudio frenó precisamente la brutalidad por la que habían contratado a Tjahjanto. Esa es la trampa de trabajar en franquicias: lo eligen por sus excesos y luego le piden que los modere. Incluso sus propias películas tienen un defecto que los críticos señalan una y otra vez. Con casi dos horas y media de duración, The Shadow Strays recibió elogios por sus peleas, pero también críticas por su extensión.

Tjahjanto se casó en 2009 con la actriz Sigi Wimala, quien aparece en Macabre. Tuvieron dos hijos y se divorciaron en 2021.

The Beekeeper 2 es la prueba más importante. En la secuela, Adam Clay se enfrenta a la red secreta que lo entrenó, ahora fuera de control y empeñada en dominar el gobierno, y debe proteger al presidente de Estados Unidos. Regresan Jeremy Irons, Emmy Raver-Lampman, Bobby Naderi y Jemma Redgrave; Pom Klementieff, Yara Shahidi y el luchador Adam Copeland se incorporan al elenco. Se estrenará en los cines de Estados Unidos el 15 de enero de 2027, y los 162,6 millones de dólares que recaudó la primera película en todo el mundo serán la vara con la que medirán esta secuela.

Después de esa película, sus proyectos apuntan de nuevo a casa. The Big 4 Part Two, cuyo borrador de guion llevaba el subtítulo Badai Pasti Kembali, comenzó a filmarse el 17 de octubre de 2026, con Batara Goempar de regreso detrás de cámara como director de fotografía. Tjahjanto ha adelantado que volverá la asesina de The Shadow Strays y está vinculado a Sleeping Dogs, la adaptación de Simu Liu del videojuego de policías encubiertos ambientado en Hong Kong, que todavía necesita que Square Enix firme el acuerdo por los derechos. Sea cual sea la recaudación de la secuela de Statham en enero, la claqueta ya respondió la pregunta que Tjahjanto se planteó: la primera película que hará después de Hollywood es una que escribió él mismo.