La palabra que definió los Asia Pacific Screen Awards de este año no fue un título, sino un método. Todas las películas que competían por Mejor película se habían creado a través de fronteras, y el premio fue para una que lleva su carácter colectivo con naturalidad: «Guria», la comedia georgiana de humor seco de Levan Koguashvili sobre un obstinado productor de avellanas, financiada con socios de Suiza y Luxemburgo hasta Noruega y Arabia Saudita.

Como informó primero Variety, Koguashvili compartió el premio con sus coproductores Olena Yershova y Boris Frumin, quien también coescribió el guion. «Guria» se impuso a All of a Sudden, de Ryusuke Hamaguchi, que encabezaba las nominaciones y se fue con las manos vacías, así como a Elephants in the Fog, de Abinash Bikram Shah, y No Good Men, de Shahrbanoo Sadat. El jurado internacional estuvo presidido por la directora de fotografía Mandy Walker.

El triunfo le da a la campaña de Georgia rumbo a los Oscar una carta de presentación oportuna. Ambientada en 1992, en el empobrecido oeste postsoviético del país, la película sigue a Zuriko (Kakhaber Tcholadze), un viudo que rechaza el bajo precio que le ofrecen unos compradores italianos por su cosecha, mientras su mejor amigo busca una nueva esposa que pueda ganarse la aprobación de su imponente exsuegra. La cinta se estrenó en septiembre en la sección Spotlight de Venecia y es la candidata de Georgia a Mejor película internacional en la 99.ª edición de los Oscar, un camino que Koguashvili ya recorrió con Brighton 4th, la postulante del país para la 94.ª edición de los premios de la Academia.

Sompot Chidgasornpongse ganó el premio a Mejor dirección por 9 Temples to Heaven, otra postulante al Oscar, esta vez de Tailandia, y su primer largometraje de ficción. En la película, nueve integrantes de una familia tailandesa se apresuran a visitar nueve templos en un solo día, después de que una adivina predice la inminente muerte de la abuela. Sompot trabajó durante años como asistente de dirección de Apichatpong Weerasethakul, quien produce esta película; la cinta se estrenó en la Quincena de Realizadores de Cannes y más tarde obtuvo el premio Sutherland al mejor primer largometraje en Londres. Aung Phyoe, de Myanmar, recibió una mención especial por Fruit Gathering.

Sadat, cineasta afgana, obtuvo el Gran Premio del Jurado por No Good Men, mientras que Pushpa Thing Lama, de Nepal, ganó el premio a Mejor actuación por Elephants in the Fog y la debutante coreana Sim Su-bin se llevó el premio a Mejor intérprete revelación por The World Before. The Violinist, codirigida por Ervin Han, de Singapur, y Raúl García, de España, ganó como Mejor película animada, y el director de fotografía vietnamita Nguyễn Vinh Phúc fue reconocido por Hearing. Tracey Vieira, presidenta de APSA, dijo que lo más gratificante había sido «ver la fuerza de la colaboración detrás de estas películas, junto con la aparición de nuevos talentos cinematográficos prometedores».

El APSA Academy Film Fund de la Motion Picture Association respaldó 9 Temples to Heaven en 2021, un dato que su presidenta para Asia-Pacífico, Urmila Venugopalan, destacó en su mensaje de felicitación: el apoyo es importante «desde las primeras etapas del desarrollo». Esa misma noche, el fondo otorgó US$10,000 a cada uno de cinco nuevos proyectos, entre ellos A Memory of Being Here, de Payal Kapadia. Se trata del mismo financiamiento para guiones en etapa de desarrollo que, cinco años antes, ayudó a poner en marcha la película que acaba de ganar el premio a Mejor dirección.

Etiquetas: coproducción, Guria, Levan Koguashvili, premios de cine, 9 Temples to Heaven, Asia Pacific Screen Awards

Guria, la apuesta de Georgia para el Oscar, se corona en los Asia Pacific Screen Awards

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